– Отпусти меня, Итан, – настойчиво произнесла я.
Не двигаясь, я стиснула зубы, пытаясь сдержать страх и бушующую в душе бурю эмоций.
Итан еще крепче сжал мое плечо, его хватка становилась все более железной. Его тяжелое дыхание касалось моей кожи, словно пытаясь проникнуть в каждую мою клетку. Смотря на него, мне казалось, что он сражается с внутренним демоном, который рвется наружу, стремясь подчинить себе его тело. Боль, которую он причинял, продолжала усиливаться.
– Я не боюсь тебя! А теперь отпусти меня, – произнесла я снова, на этот раз с растущей уверенностью, которая придавала твердости моим словам.
Он усмехнулся, как будто посмеивался над моей наивностью.
– Ты действительно считаешь, что можешь управлять этой ситуацией, принцесса?
Неожиданно для себя я ощутила, как внутри меня что-то меняется. Моя рука поднялась, и я почувствовала, как каждая клеточка моего тела наполняется уверенностью и силой. Удар оказался быстрым и мощным: моя ладонь, словно молния, встретилась с его щекой.
Звук удара разорвал напряженную тишину в комнате. Взгляд Итана стал пустым; он явно был потрясен, не ожидая такого поворота событий. Я не могла поверить, что только что сделала. Моя рука пульсировала от силы удара, но постепенно боль и покалывание в ладони утихали. Дыхание стало тяжелым, и я с упорством продолжала смотреть на него, не отрываясь.
Итан не спешил отпускать меня. Вместо этого он дернул меня за плечо, прижимая к себе плотнее. Я ощутила его дыхание на своей коже, и каждое его прикосновение вызывало во мне дрожь. Однако, несмотря на страх, в этот момент во мне пробудилась решимость. Гордо подняв голову, я встретила его взгляд, не поддаваясь панике и не позволяя страху овладеть мной.
– Даже не думай, что я буду бездействовать, – мой голос звучал твердо.
В глазах Итана мелькнуло замешательство, словно он сам не понимал, как поступить дальше. Но это длилось всего мгновение, и вскоре на его лице появилась маска спокойствия. Он наклонился ближе ко мне, его губы едва коснулись моей щеки, когда он тихо произнес:
– Мы можем поладить, если ты прекратишь сопротивляться, – его голос прозвучал серьезно, без тени насмешки.
– Разумеется, – улыбнувшись, я ощутила, как эта улыбка превратилась в своего рода броню, скрывающую внутреннюю неуверенность. – Но только в твоих фантазиях!
Я заметила, как он взвешивает возможные шаги, словно пытаясь определить наилучший ход в сложившейся ситуации.
– Я оставлю тебя одну, чтобы ты смогла все обдумать, – произнес Итан, ослабляя хватку на моем плече и медленно отступая.
Я молча смотрела на него, в то время как мои руки дрожали от адреналина.
Итан шагнул через порог двери, но, прежде чем покинуть меня, обернулся. В его взгляде читались загадочные оттенки, будто за маской спокойствия скрывалось нечто большее.
Когда дверь закрылась за ним, раздался щелчок.
Я опустилась на кровать, ощущая, как меня охватывает слабость. Только сейчас я осознала всю сложность ситуации, развернувшейся передо мной. Мои мысли метались, пытаясь осмыслить произошедшее и понять, как действовать дальше.
Я сижу на кровати, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение и привести в порядок мысли, которые, казалось, разлетались в разные стороны, как испуганные птицы. В голове все еще звучал голос Итана. Его слова о том, что сделал папа, не укладывались у меня в сознании.
– Похищенные бездомные дети, ставшие жертвами жестоких испытаний, – прошептала я тихо, осознавая всю ужасающую реальность происходящего.
Слова Итана не отпускали меня, их тяжесть давила на грудь. Мысли разрывались на части, и казалось, что воздух вокруг становился слишком густым и вязким. Каждый новый образ из его рассказа, возникающий в моем сознании, вызывал во мне отвращение.
Словно в замедленной съемке, я почувствовала, как все внутри меня сжалось, и рвотный позыв стремился вырваться наружу. Я прикрыла рот ладонью, но этого оказалось недостаточно. В горле стоял ком, а смятение, охватившее меня, лишь усиливало его. Не в силах больше сдерживаться, я вскочила с кровати и бросила взгляд на дверь – за ней не было выхода к свободе: Итан запер ее.