Сейчас, когда мы находимся так близко, запах Вельмы, перекрывающий все остальные ее эмоции, особенно силен. Если бы я закрыл глаза, перед внутренним взором все равно плясали бы зелено-золотые огни — настолько сейчас влияние ауры этой девчонки велико.
Подняв на меня глаза, девушка искренне удивляется:
— Но ведь не интересно, когда знаешь все о других. Какой смысл тогда в общении и... И во всем этом. Не хотела бы я обладать твоими силами. Лучше уж плакать, но зато потом получать ответы через общение, а не знать все заранее.
Это так странно. Когда она смотрит на меня своими огромными глазами вот так близко, и я практически чувствую ее дыхание, настолько маленькое сейчас расстояние между нами. Король во мне не обратил бы на подобное внимания, разве что чуть поморщился бы от отвращения к каким-либо столь близким контактам; мальчишка же готов взвыть от напряжения и незнания, что делать со всем этим — и действие пресловутых эльфийских феромонов не является сейчас исключением. Мне приходится даже брать паузы, чтобы собраться с мыслями, но все же я стараюсь отвечать как можно более невозмутимо и спокойно:
— А я наоборот никогда не понимал праздного, бессмысленного общения. Во всем ведь должен быть практический смысл. Но теперь.. Похоже, мне еще многому учиться и учиться.
Я даже не представляю, какой огромной может оказаться бездна всей той части жизни, что обходила меня до этого момента стороной. Как жили остальные… Разговаривали просто так. Понимали эмоции и чувства друг друга, не используя магию. Проводили время вместе не для того, чтобы получить практический результат… Я всегда удивлялся этому, когда читал книги, считая это художественным вымыслом порой — нет, ну серьезно, какой смысл устраивать приемы, например, как это было заведено у эльфов? Все пили, танцевали, разговаривали. Без смысла, без цели. Просто потому что так было принято. Я мысленно сходил с ума, когда представлял себя в подобном обществе. Или праздники... У эльфов их было очень много. И поводы для них были порой наиглупейшие — я всегда считал, что это бессмысленная трата времени и ресурсов. И теперь, когда здесь появилась Вельма, я все больше убеждался в том, что это я сам ошибался, а их культура все же была наполнена огромным смыслом, который мне просто не дано было до сей поры постичь.
Вельма улыбается в ответ на мои слова и утыкается лбом мне в плечо, словно бы ища дополнительной защиты и поддержки.
— Научишься, — хихикает она, — Но если ты ещё раз будешь кидаться вещами вблизи со мной, я тебя прибью!..
***
10. Об эльфийской магии и слабой человеческой натуре
***
…И я учился. Мы вместе учились — притирались, изучали особенности мировоззрения наших рас, учились смотреть на мир глазами другого. Было сложно, но потихоньку мы становились теми, кому, пожалуй, даже стало приносить удовольствие общение друг с другом. Я впервые понял то, о чем говорила Вельма — общаться просто так, ради самого общения. Мы ужинали, играли в игру, пару раз гуляли по саду. Встречи наши были не частыми, но казалось, что мы ощутимо сблизились.
Меня порадовал день, когда принцесса наконец приняла мое предложение подарить ей лошадь. Все же, я любил конные прогулки, ведь тогда можно было уехать подальше от дворца, и теперь у нас появилась такая возможность выбраться за пределы этих каменных стен вместе. Правда, принцесса не очень уверенно держалась в седле, но меня это ничуть не смущало — ведь этому довольно быстро можно научиться. А до той поры можно насладиться неспешными поездками по опушке Черного Леса.
Мне не раз говорили, что отправляться вот так одному за пределы замка весьма опасно, но потому я и предпочитал быть один — я бы почувствовал опасность, будучи в одиночку, за несколько миль. Приближение того, кто может желать мне зла. Вельма, конечно, перебивала мое обоняние своим сильным запахом, но я все равно следил за ситуацией. Подобраться к нам незамеченным было невозможно.
— …Нет, моя мать все еще жива. Иногда я думаю, ей повезло выйти замуж снова, ведь неизвестно, как сложилась бы ее жизнь, останься она с отцом.
— Выйти снова замуж? Это как? — смеется Вельма, слушая мои душевные излияния уже который час.
— Фертильные женщины, способные родить, у нашего народа ценятся на вес золота, и часто выходят замуж несколько раз, рожая для нескольких мужей.
— Звучит… Отвратительно!
— Моей матери повезло — отец отдал ее тому, в кого она по-настоящему влюбилась. Пусть ценой и была разлука со мной… Она сделала свой выбор, — я решаю, что, пожалуй, стоит сменить тему, — Может, это смешно, но я лет до двенадцати вообще женщин не видел, пожалуй. Да и после.. До твоего появления при дворе был только "тихий сад". Наложницы отца, которых дозволялось видеть лишь ему. Так что... Ты, можно сказать, первая женщина, с которой я общаюсь настолько близко.
Я не вижу в своих словах ни признания, ничего подобного. Просто говорю то, что приходит мне в голову, не улавливая того, как можно еще эти слова воспринять.
