– Тетушка Маргарет, что вы тут делаете? – я поджала губы, сдерживая эмоции.
После крепкого материнского объятия тётушки я почему-то почувствовала себя не такой сильной, как мне хотелось быть.
Старушка прижалась ко мне ещё крепче и едва слышно прошептала.
– Лори, я все подготовила к побегу. Эдгар уже собирает чемоданы, вы поженитесь в пути. Мы спрячемся у моей давней подруги на севере королевства. У меня есть кое-какие сбережения. На первое время хватит.
– Тетушка, – слезы предательски выступили на глаза.
– Я им тебя не отдам, – воинственно заявила она. – Раз наш план провалился, используем последний шанс. Соглашайся с показаниями Ульрика. Пусть подумают, что ты сдалась. Главное, чтобы тебя отпустили домой. А вечером мы сбежим.
– Лиам не позволит.
– Он будет занят. У него в семь часов вечера карточная игра. Я слышала.
– Хватит шептаться! – рявкнул один из полицейских и грубо оттянул от меня худенькую старушку.
Я посмотрела на тётушку Маргарет с благодарностью и едва заметно кивнула головой, давая согласие на этот план. Стоило мне повернуться к Рейну, и я тут же словила на себе его заинтересованный взгляд. На секунду мне показалось, что он понял, о чем мы шептались с тётушкой.
Нас втолкнули в небольшой, залитый солнечным светом, кабинет. За столом сидел важный офицер почтенного возраста. Его седые волосы были собраны в хвост на затылке, а лицо изрезано тонкой сетью морщин. На вид ему было как и тетушке Маргарет, не больше шестидесяти пяти. Сдвинув свои кустистые брови, он с интересом слушал все, что говорил ему… Ульрик Донг.
Мерзкий темный маг стоял у стены кабинета, разглядывал многочисленные награды, стоящие на полках, и спокойным тоном передавал свою версию произошедшего. Я оценила его новый темный костюм из бархата и уставилась в пол, пряча улыбку. Воспоминания о вчерашней шалости ещё были свежи в памяти.
– Сперва он набросился на меня, а потом попытался надругаться над моей невестой, – вещал Ульрик, делая из Рейна преступника. – Впрочем, у вас есть все доказательства.
– Так девушка не была с Рейном Монтеро заодно? – поинтересовался офицер.
– Разумеется, нет. Лорейн любит только меня. Вчера мы с ней стали жертвами. Если бы не вовремя подоспевшие стражи закона, то этот мерзавец надругался бы над моей невестой прямо на моих глазах.
– Я чего-то не разглядел в вашей анатомии? – раздался насмешливый голос Рейна. – Ваши глаза находятся не на лице, а на… спине? – добавил он, сделав небольшую заминку.
Ульрик, как по команде, резко развернулся. Его хищный похотливый взгляд скользнул по моей фигуре. Но когда он посмотрел на Рейна – в его глазах вспыхнули высокомерие и триумф.
– Присядьте, – офицер указал на два свободных стула.
Я с благодарностью приняла предложение, отмечая, что страж закона выглядит довольно дружелюбно. Да и с виду он напоминал добряка. Чистые голубые глаза, немного поблекшие от старости, замерли на моем лице, и он едва заметно улыбнулся.
Рейн почему-то не спешил опуститься на стул.
– Присядьте, – повторил офицер, обращаясь к моему «сообщнику».
– Может, лорд Донг пусть присядет? – предложил с улыбкой Рейн. – Почему он стоит? Мне будет как-то неловко, что я сижу, а он нет.
– Благодарю, но я постою, – процедил сквозь зубы Ульрик.
Судя по злобному оскалу старика, Рейн вчера хорошо отхлестал кого-то папкой… Неужели после использования магического камня, силы Ульрика всё ещё не восстановились?
– Отчего же? Неужели вам что-то мешает? Не стесняйтесь, Ульрик, присаживайтесь. Я уступаю вам место.
Рейн отошёл в сторону и деловито сложил руки перед собой. Я опустила голову, чтобы спрятать улыбку.
Прошло ещё десять секунд прежде, чем Рейн протянул насмешливое «как хотите» и уселся на свой стул.
– К слову, у вас очаровательные брюки, лорд Донг. Новая модель?
Ульрик побагровел от злости и гневно зыркнул в сторону офицера, спокойно наблюдающего за этой сценой.
– Офицер Торино, можно вас на минутку? – шикнул гневно старик и бросился к двери.
Страж закона шумно вздохнул, бросил насмешливый взгляд на Рейна и неспешно зашагал за потерпевшим.
– Сидите тихо, – скомандовал он напоследок и закрыл дверь.
– Сумасшествие дарит бесстрашие? – поинтересовалась я, когда мы остались наедине.
– Отчасти, – ответил Рейн широко улыбаясь. – Итак, Лорейн, по поводу делового предложения…
– Боюсь, я заведомо не смогу его принять. Видите ли, я уезжаю.
Мы столкнулись взглядами. Да чтоб тебе! Разве существует такой цвет в природе?
От этих ярко-голубые глаз в обрамлении черных длинных ресниц было очень сложно оторвать взгляд.
– Куда уезжаете?
– Не ваше дело. Спасибо вам за помощь, Рейн, но дальше я справлюсь сама. Соглашаться с показаниями Ульрика я не буду, не переживайте. Что-нибудь придумаю, чтобы обелить вас и при этом выйти отсюда.
– За это не переживайте.
– Как скажете.
Рейн замолчал. Устремил взгляд в окно, пока я искоса разглядывала его мужественный профиль.
– А если у вас не получится сбежать? – вдруг выпалил он.
Вот же! Проницательный драконище!
Я замолчала. Да и что я могла сказать? Если план с побегом провалится – я пропала.