– Во-первых, я не заходил так далеко в планах относительно Джоанны, – делает паузу, дополняя. – Пока не заходил.
На скулах Джеймса желваки начинают двигаться, как теннисные мячики. Он суживает свои глаза и мечет разъярённые молнии в своего приятеля:
– Какого чёрта ты делаешь в моей спальне, Тай?
– С твоей сводной сестрой или вообще?
Тайлер встряхивает чёлкой и немного выпячивает подбородок вперёд. Этот парень точно нарывается, и, почему-то глядя на его татуированные пальцы со сбитыми костяшками, я понимаю, что он силён в уличных драках. Он силён, а вот Джеймс, отличник и папенькин мажорик, точно не умеет постоять за себя. Возможно, он накачал себе мускулы, но не думаю, что он владеет грязными приёмчиками.
– Джеймс… Ты сам виноват в том, что мы с Тайлером находимся в твоей спальне! – говорю я.
Честно говоря, я хотела немного исправить ситуацию. Но мои слова взбесили Джеймса ещё больше:
– Да что ты?!
Лицо Джеймса становится тёмным и жёстким, как у индейского вождя кровожадного племени. Он переводит взгляд с меня на Тайлера и обратно, как будто подозревает нас в ужасных преступлениях, карающихся смертью.
– Ты запер меня в спальне! – говорю я. – Но это ещё полбеды. Ты лишил меня доступа в ванную комнату. Я человек, и у меня, знаешь ли, возникают нужды.
– Я заметил! – пухлые губы Джеймса презрительно искривляются, когда он выталкивает слова из своего рта. – Твоя нужда такая сильная, что ты едва не легла под Тайлера в моей спальне. Хотела как следует измять мою кровать, оставив следы, как в сказке про трёх медведей?
– Ты такой придурок, что у меня просто… просто нет слов! И если кто и собирался примять кровать, то это ты! – тыкаю в его сторону пальцем. – Продолжай, я ухожу прямо сейчас!
Я хватаю Тайлера за руку и выхожу из комнаты. Но Джеймс внезапно останавливает его за плечо. Тайлер нервно стряхивает его руку:
– Это лишнее, Джей. Остынь.
– Я остыну, когда ты отвалишь от неё, – кивает в мою сторону Пончик.
– По какому праву ты указываешь мне, с кем встречаться? – возмущаюсь я.
– По праву… старшего брата, на которого повесили ответственность за твою тощую белокожую задницу, Эльф! Ты не знаешь, с кем связываешься. И если с тобой случится то же, что случилось с прошлой девушкой Тайлера – виноватым буду я.
Джеймс чеканит слова едва ли не по слогам. Тайлер напрягается и выглядит уязвлённым:
– Какого чёрта ты выставляешь меня монстром в первый же день знакомства с Джоанной? – рычит Тайлер.
– Скажешь, что я не прав? – злобно отвечает Джеймс. – Ты виноват.
– Я не думал, что ты умеешь бить так низко, Джей, – говорит Тайлер. – Не думал, что ты будешь тыкать меня носом в эту ошибку. Снова и снова. Похоже, тебе плевать на нашу дружбу?
– Я не позволю тебе тащить эту малявку в постель через пять минут знакомства! Ты обиделся на мои слова? Мне плевать на твои оскорблённые чувства, потому что я прав!
Тайлер сжимает челюсти. Желваки на его скулах играют острыми гранями. Он лениво усмехается.
– Тогда и я плевать хотел на твои запреты! – заявляет парень и презрительно сплёвывает на пол спальни Джеймса.
Пончик на секунду прикрывает глаза, а потом внезапно бьёт Тайлера. Хук получился превосходным. Точным и безжалостным. Джеймсу удалось размозжить нос Тайлеру, а потом он нанёс несколько ударов по корпусу. Довольно сильных и безжалостных.
Я стою, потрясённая точностью и свирепой мощью движений сводного брата. Я считала, что он просто спортзальный мальчик, демонстрирующий «банки» и кубики лишь для селфи в зеркале. Но он умеет бить жёстко и немного грязно, как мне показалось. Это не чистый удар спортсмена, бьющего по правилам, это чуточку ниже и намного более болезненно. Тайлер отлетает на несколько футов, но тут же вскакивает и готовится бить. Я бросаюсь ему наперерез, цепляясь изо всех сил за плечи парня. У него не мускулы, а железные канаты, натянутые до предела.
– Тайлер, не надо! – прошу я.
На другом конце комнаты раздаётся ещё один женский вопль.
– Джеймс! – обращается к моему сводному брату девушка. В её голосе слышатся слёзы страха. – Это уже чересчур! Прекрати!
Джеймс оборачивается к ней и извиняется:
– Прости, Эш… Мы разберёмся с Тайлером. Но не здесь.
– Это чересчур, Джеймс… Я не верю, что ты начинаешь применять ЭТО на своих знакомых! И всё ради чего? – девушка бросает на меня быстрый оценивающий взгляд тёмных глаз. О, это красотка с влажными блестящими глазами быстро делает выводы насчёт меня, словно говоря, что мараться ради меня не стоит. – Я ухожу! Сейчас же!.. Да, я немного отстаю по учёбе и была бы рада помощи с заданием, но я не могу здесь находиться! Только не в этой атмосфере дурного тестостерона!
Она быстро разворачивается и уносится прочь, взметнув копну тёмных волос.
– Помощь в учёбе? Ага, как же… – бурчу себе под нос. – Уверена, эта помощь состояла бы из «ох», «ах» и «ещё, пожалуйста!»
– Да пошла ты! Всё из-за тебя! – рычит Джеймс и бежит следом за девушкой, громко зовя её по имени. – Эшли, постой! Эш!
– Пончик-подкаблучник! – смеюсь я ему вслед и обращаюсь к Тайлеру. – Прости, что из-за меня пострадал твой нос!
