Нет. Вот так просто этого не пережить. Слишком больно и страшно. Вскинув ладони к лицу, я остановилась и протерла глаза от слез. Может, не сразу… потихоньку…
Но тут вдруг впереди зашевелились кусты, и на дорогу вышел волк. Мой волк.
Я оцепенела. Волк замер, навострив уши. А потом прижал их, но не угрожающе, а как прижимают уши собаки, когда узнают человека. Волк потянулся ко мне носом, и я выставила руку, касаясь его.
— Привет, Волк, — просипела, опускаясь на коленки и заглядывая ему в глаза. Он ткнулся мне в лоб, шумно выдохнув, и принялся обнюхивать. — Это я, — прошептала. — Эльдар говорит, ты меня помнишь.
Волк фыркнул и ткнулся мордой в висок, замирая как-то по-особенному. Помнил.
— Как ты, Волк? — Я позволила себе осторожно коснуться его шеи. — Я скучала.
Показалось, он ворчливо зарычал, будто пытаясь ответить мне.
— Ты семью-то завел? — отстранилась я. — Или взял пример с Эльдара?
Волк отстранился и заглянул мне в лицо так осознанно, что я снова оцепенела. Так мы и замерли. Он рассматривал меня. Я его.
— Ты настоящий друг, Волк, — тихо заметила я себе под нос. — Ты никого не бросил… До сих пор здесь.
И снова он проворчал будто что-то очень понятное.
— Жаль, ты говорить не умеешь, — слабо улыбнулась и смелее потрепала его за шею. — Рассказал бы мне все…
Он заинтересовано повернул голову набок, и так это показалось забавно для такого серьёзного зверя, что я улыбнулась. И ночь уже не казалась такой темной, и страхи с отчаянием отступили.
— У меня всё хреново, Волк, — зачем-то принялась рассказывать. — Я очень скучаю по тем временам, когда мы были друзьями с тобой и Эльдаром. Эльдар теперь знать меня не хочет. Надо было не тратить на него время тогда, а больше с тобой проводить. Видишь, как время расставляет все по своим местам.
Зверь скептически проворчал, а я поднялась.
— Ты голоден, Волк? — кивнула я на дом. — Пошли, угостим тебя чем-нибудь. Чем там Эльдар тебя кормит? Тахир должен знать. Пойдем?
Он пошел. Не спеша проводил меня до крыльца, а я наказала ему ждать, а сама побежала в дом.
— Тахир! — позвала возбужденно отчима и бросилась в кабинет, где они должны были быть с Ксеней. Он вышел мне навстречу: — Тахир, там Волк пришел. Чем его покормить?
Надо было видеть лицо мужчины. Я тяжело дышала, переживая, что зверь уйдет, не дождавшись, а я обману его в ожиданиях и, кажется, выглядела очень глупо.
— Карина, — смутился отчим, — мы… не кормим его… Он… сам добывает себе пропитание.
— А если он не сможет? В округе же наверняка трудно с этим. Людей полно… Вдруг он по помойкам лазит? — нахмурилась я и бросилась обратно на улицу, но зверя и след простыл, а мне вдруг снова стало одиноко и пусто внутри.
— Вот я дура… — проворчала себе под нос и направилась в дом.
Остатки вечера я провела с Ксенькой за поделками, краем глаза подглядывая в почту и иногда отвечая Маше. На работе все шло ровно. Большой проект готовился к запуску, все было четко спланировано и выведено на финишную прямую. И это радовало. Не было времени киснуть. Завтра с утра вернусь к привычному графику, а в параллель соберу себя и займусь изучением вопроса о лишении родительских прав. Какие там основания и что сочинит Олег…
Тахир, извинившись, ушел к себе отвечать на звонок. Мы поужинали с Ксенькой одни. Я уложила её и спустилась в гостиную, чтобы убраться. И залипла перед камином. Нужно было подниматься в спальню, чтобы не столкнуться с Эльдаром. Но звука мотоцикла все не было, а я полагала, что услышу и успею улизнуть…
Только я ошиблась.
***
Дико мучила жажда. Я решил забежать на кухню после оборота, хлебнуть воды и потом уже пойти за мотоциклом в лес. На первый взгляд показалось, что в доме уже все разошлись по спальням. И это обрадовало. Мне нужна была передышка после сегодняшнего дня, а особенно — вечера. Встреча с Кариной в лесу растрепала мою решимость не трогать девочку. Стоило наткнуться на нее в ночи в лесу зверем, весь мир перевернулся, оголяя мои слабости и желания. Карина показалась такой уязвимой и открытой, что её боль и одиночество будто передались мне по проводам.
Звала мать…
Чёрт…
У этой девочки в душе ещё больший бардак, чем у меня. Я хоть знал, что мне делать — защищать ее от мужа и держаться подальше. А она, похоже, совсем не знала.
Я зашел в комнату, нацепил домашние штаны и прислушался. Из гостиной доносился только треск камина и слышался легкий запах дыма. Но почему я решил, что Карина уже спит?
Она удивленно уставилась на меня полуголого, когда я нарисовался в проеме коридора. Да, выглядело это странно, согласен.
— Я не слышала, что ты приехал, — поднялась она, зачем-то принимаясь оправдываться.
«Я не приехал. Я прибежал на четырех лапах. За тобой».
— Не ерзай, — бросил я раздраженно, проходя мимо. — Я воды только попью…
— Слушай, я волка видела, — начала она нерешительно, направляясь к лестнице.
А у меня дыхание сбилось неожиданно. В гостиной никого не было. Ни ребёнка её, ни моего отца. Чёрт, как же хотелось, чтобы мы остались с ней вдвоем в целом мире! Показалось, что не осталось у меня вообще других целей, кроме как она в моей власти…
