В небольшом храме, о существовании которого я даже не подозревала, нас ждал жрец, облаченный в белые одежды. Он приветливо поздоровался, как-то нервно сглотнул – все же не каждый день он связывает узами лидера Ариаты с его парой, а может, почувствовал нашу силу – и попросил следовать за ним.
Мы вошли в едва заметную дверь, стали спускаться по грубо сколоченным ступеням, а после оказались в широком каменном коридоре. Наран тут же подхватил меня на руки, и мы, разглядывая стены, в отсветах огней напоминающие хрусталь, следовали за жрецом.
Вскоре вышли в огромную темную пещеру.
– Искусственное освещение здесь не работает, будем пользоваться природным, – пояснил он.
Уточнить что-то я не успела. От легкого хлопка по всей пещере вспыхнули огни, засияло множество разноцветных кристаллов, отражаясь в воде тихого озера.
– Сюда, пожалуйста, нар Наран, нара Эльза, – попросил жрец, и Наран шагнул на указанное место на берегу.
Нас обдало незнакомой теплой энергией, и я крепче прижалась к своему мужчине.
Жрец кашлянул.
– Можете опустить невесту, – мягко заметил он.
Наран с явным сожалением послушался. Выдержал секунды три на расстоянии полуметра от меня, а после снова шагнул ближе и жадно поцеловал.
Что-то между нами окончательно изменилось, когда мы оказались в опасности и каждый рисковал своей жизнью ради другого. Изменилось окончательно и безвозвратно. Наран же, похоже, до этого момента сильно сдерживался, а сейчас его чувства ко мне сорвали последнюю плотину, и скрывать их он даже не думал.
Открытый, искренний, только мой…
Когда Наран оторвался от меня, я уже забыла, зачем, собственно, мы здесь оказались. Лишь поймав смущенный взгляд жреца, который, кажется, не знал, куда себя деть и как действовать в подобной ситуации, уткнулась в плечо Нарана.
– Прошу вас, начинайте церемонию, – хрипло попросил мой мужчина, крепко меня обнимая.
Жрец как-то обреченно вздохнул, даже не пытаясь напомнить о правилах приличия, и подошел к нам ближе. Я улыбнулась Нарану, смотря в его сияющие счастливые глаза. Как же хорошо, что он меня держал! Устоять на этих шпильках и так не было и шанса, а сейчас, когда подкашивались ноги…
Просто я тону в его взгляде, пропадаю… И не нужно постигать никаких тайн Вселенной, чтобы понять, как для меня дорог и желанен этот мужчина, как бешено колотится мое сердце рядом с ним и как готова пройти с ним рука об руку через все.
– Я люблю тебя, – сказала ему.
– Я люблю тебя, – ответил он.
Поперхнулся жрец, еще даже не успевший начать церемонию, и что-то произнес нараспев.
Под ногами у нас вспыхнул голубоватым светом узор-спираль, снова обдало неизвестной силой, и мои пальцы лишь крепче сжали плечо Нарана.
– В этом древнем месте, созданном самой Вселенной, вы сегодня станете парой, – торжественно объявил жрец.
Прозвучали очередные слова заклинания, но я их почти не слышала, сосредоточенная лишь на Наране. Я все еще не верила, что мы теперь вместе, рухнули все барьеры и стены, которые мы воздвигали, исчезли сомнения. И он, этот удивительный, сильный и смелый мужчина, мой… Мой.
Неизвестная сила оплетала нас. Ее невозможно было рассмотреть, лишь почувствовать, как она вибрирует в воздухе. Вокруг закружились серебряные искры, впитываясь в кожу, волосы и одежду, но не обжигая, а, словно маленькие звездочки, благословляя.
Голос жреца звучал уверенно и звонко, отдаваясь эхом от стен, пока вокруг нас не вспыхнул бело-синий огонь.
Вытаращился жрец, посмотрел на Нарана, перевел взгляд на меня. Он, похоже, подтвердил свою догадку об уровне силы, которой мы обладаем, но точно сохранит это в тайне. Я чувствовала его эмоции, уловила их и отпустила. Лишь слегка сжала ладонь Нарана, давая понять, что нам не грозит опасность.
И он понял меня, расслабился.
Жрец сунул руку в огонь, вытащил сгусток.
– Соедините ладони, – начал он, но тут осознал, что мы стоим, крепко прижавшись друг к другу.
Наран усмехнулся, на мгновение выпустил мою ладонь, прижался к ней в нужном жесте.
Пламя коснулось наших запястий, согрело и током прошлось по телу.
– Пусть этот огонь, рожденный любовью ваших сердец, хранит и бережет ваш союз, пока существует Вселенная. Берегите и уважайте друг друга, вместе мечтайте и вместе принимайте решения. Согласен ли ты, Наран Дантар, стать парой Эльзы Грайс, быть ее светом во тьме, щитом, единственной любовью?
– Да, – не усомнившись ни на мгновение, ответил мой мужчина.
– Согласна ли ты, Эльза Грайс, стать парой Нарана Дантара, быть его светом во тьме, опорой, единственной любовью?
– Да, – уверенно сказала я, чувствуя, как сердце переполняется невероятным счастьем.
И сдержаться, чтобы не поцеловать моего мужчину, все сложнее и сложнее.
– Обменяйтесь торжественными клятвами.
Жрец чуть отошел в сторону, и нас скрыло пламя. Показалось, сейчас мы оказались одни во всей Вселенной.
– Я люблю тебя, Эльза. Я так долго тебя, такую смелую, сильную, невозможную… ждал. Если бы ты только знала! И это огромное счастье, что судьба, перепутав мои пути, все же вывела меня к тебе. К моей единственной, самой желанной женщине.
Наран улыбнулся, и в его глазах отразился огонь.
