Почти всю ночь Костик не спал. Он тихонько вылизал на улицу через окно и проверял, на месте ли Джек. Не убежал ли отсюда его четвероногий друг. Но тот был на своем месте. Пару раз, пока мальчик открывал окно, тот был тут, как тут. Приходилось отводить его на свое место и укладывать на половик. Под самое утро ребенок крепко уснул и проспал аж до половины одиннадцатого.
Проснувшись, он широко раскрыл глаза и понял, что все проспал. Резко подскочив, мальчик во всю прыть помчался на кухню.
Собаки нигде не было.
– Джек! Джек! Собака, – чуть ли не заревел от досады и разочарования Костик. – Куда ты пропал? В огороде, около новой пристройки, которую мастерил дедушка, раздался радостный лай, и, уже через мгновенье у его ног весело прыгала красивая охотничья собака. Следы радости брызнули из глаз мальчугана. Он бросился обнимать и целовать своего пса.
На поднятый шум сбежались дедушка с бабушкой. То, что они наблюдали собственными глазами, волей-неволей заставляло сжиматься их сердца. Это была настоящая дружба. Мальчика и собаки!
– Ну, ты брат даешь, – промолвил старик. – Силен, бродяга. Спишь как убитый. Я тебя будил, будил, на завтрак звал, и так и не добудился. – Пошли завтракать, бабушка испекла вкусные оладушки. Костик невольно бросил взгляд на калитку. Она была плотно закрыта, что свидетельствовало о том, что Джек достойно прошел испытания. Поймав его взгляд, дедушка заявил, что собака никуда не убегала, и даже когда он позвал ее с собой в лес за кольями для малины, пес ни за что не пошел с ним. Даже аппетитное угощение в виде кусочка докторской колбасой не помогло. Верный мальчику пес преданно ждал, пока проснется его молодой хозяин.
Конечно же, бабушка с дедушкой хорошо слышали, как их внук всю ночь лазил за окно и обратно, но об этом они ему не сказали. Бабушка тоже не призналась, что пыталась выманить пса за ворота колбасой, а затем закрыть перед его носом калитку, но собака шла с ней лишь только до водяного насоса, а дальше ни в какую.
На ее удивление, пес оказался на редкость воспитанный. Поутру Джек обошел всю свою территорию, обнюхивая, где заканчиваются следы его хозяев. Дальше этой площади он не шел, даже не смотря на то, что с их соседями Николаем и Виктория Ниной Майборода, вообще не было забора. Вдоль неглубокой канавки росли лишь кусты смороды, крыжовника и малины. Деловито пометив свое пространство, по всему его периметру умный пес на чужую территорию не шел. И что самое главное, он бегал исключительно по тропинкам. А ведь для бабушки это было главным условием. За такое послушание, утром он получил двойную порцию собачьего завтрака и здоровую сахарную кость, вынутую из борща.
За завтраком дедушка авторитетно заявил, что раз собака на время остается у них, то, во-первых нужно повесить объявление о том, что ее нашли. Вдруг найдутся ее прежние хозяева.
А во-вторых, ей нужно изготовить и повесить на шею пса ошейник. Сделать это нужно для того, чтобы, окружающие знали, что это домашнее животное, а ни какой, ни будь бродячий пес.
Этим они с внуком и занялись после завтрака. Из старого, порванного в месте постоянного застегивания, дедушкиного ремня, был изготовлен стильный ошейник. Дед не пожалел своего самого любимого плетеного ремня. До этого ремень несколько раз сшивался в месте разрывов. Но его все продолжали чинить и носить. А теперь, сильно укороченный, он смотрелся словно новенький на шее охотничьего пса. В него было вмонтировано круглое кольцо для поводка, а сам поводок с ручкой был изготовлен из узкого и очень прочного кожаного ремня. Такие длинные ремни обычно используют на фабричном производстве, а у запасливого дедушки в мастерской его оказалось около трех метров.
Так много им не было нужно. Они отрезали около метра с хвостиком. На одном конце поводка была сделана удобная петля для руки, а на втором конце, поводка был пришит удобный, вращающийся коробочник от бабушкиной старой хозяйственной сумки.
