Правитель Вольтури сидел в шикарном кресле за письменным столом, с удовольствием откинув голову на спинку. Аро наслаждался ситуацией. Нет, в самом деле, все шло по его тщательно продуманному плану, как по накатанной.
Брюнет размышлял об Элис, Белле и всей этой ситуации. Еще немного, и он приведет в действие следующую часть своего коварного плана, но нужно еще подождать, еще чуть-чуть. Конечно, он мог бы в любой момент сорваться и найти девчонку и оборотня, а там делов-то! Открутить его собачью голову с верными Алеком и Джейн - совсем не проблема. Но Аро хотел, чтобы это сделала Элис, лично. Аро хотел покончить с прошлым провидицы раз и навсегда. И когда он реализует свои идеи, даже если сама Элис однажды разочаруется в нем и сбежит из Вольтерры – она вернется, потому что Каллены ее уже не примут. Никто не примет верную пешку Аро, она станет парией, опасностью, чужая для всех.
Аро решил, что привяжет Элис к себе любыми путями, хочет она того, или нет, но ее мнения никто и не спрашивает. И сегодня, именно сегодня – еще один аккорд его замечательной игры. Уже не первый, но и не самый последний, зато очень и очень важный. Самый. Особенный.
Когда мужчина услышал ее аромат возле своей двери, он блаженно улыбнулся. Девчонка волновалась, словно чувствовала, что все случится именно сейчас, топталась в дверях. Ах, как это приятно.
Тешит его раздутое эго и проливается бальзамом удовлетворения.
Наконец раздается тихий стук в дверь. Аро выжидает три секунды, что для вампира непростительно долго и разрешает посетительнице войти.
- Элис, моя милая, проходи. Я как раз ждал тебя, - ласково и тише, чем нужно, произносит Аро. Это не совсем шепот, но и не вслух, а что-то доверительное, почти интимное.
- Аро, - облегченно выдыхает Элис.
Ей кажется, что от наплыва чувств у нее начинает кружиться голова. Элис плюхается в кресло напротив правителя, но Аро подходит к ней, доверительно берет под локоток и ведет к дивану. Они садятся слишком близко друг к другу.
- Я хотел поговорить о твоих планах, моя милая, - почти шепчет Аро и проводит по ее руке вверх.
Холодные пальцы гладят тонкую длинную шейку.
Глаза Элис становятся буквально огромными от удивления и от чувств, что наполняют все ее естество. Она удивляется не только открытым действиям Аро, но и самой себе, когда понимает, что ее основная эмоция сейчас – желание.
Если бы Аро был романтиком, он непременно бы подумал, что в ее прекрасных глазах, глубоких, как озера, можно утонуть, но Аро им не был. Ему было плевать. Хотя, конечно, он отдавал должное тому, что совместить приятное с полезным – прекрасно вдвойне. А Элис, помимо всех его коварных планов, была именно приятна.
Сначала она не может вымолвить ни слова.
Элис переводит взгляд на его губы, которые изгибаются в едва заметной улыбке. Спустя секунду бунтующая память подбрасывает ей пару воспоминаний о прежнем счастье с Джаспером, и Элис прошивает чувство вины. Она чуть отстраняется от правителя, и ее взгляд становится более осмысленным.
- Я не думала пока о чем-то глобальном, - отвечает она.
И стоит правителю приблизиться к ней вновь, Элис вновь попадает во влияние его чар. Вина и мысли о муже испаряются из ее разума, и остается только он – великий и прекрасный Аро Вольтури. Такой сильный, такой властный, самый лучший. Куда Джасперу до него?
Все прошлое исчезает, есть ли до него дело, если оно было таким обыденным и пресным? Вот теперь, рядом с этим гениальным вампиром, она, наконец, может быть свободной, может не сдерживать себя, делать, что ей угодно. Потому что Аро всегда поймет и поддержит, всегда ей поможет, покажет как нужно и научит всему. Она будет рядом с ним, чтобы быть ему полезной, а он разделит с ней его вечную славу и безграничную власть. Он ведь обещал.
И не то, чтобы он заявлял это открыто, нет, просто она умница и обо всем догадалась сама.
Холодная рука касается уже не шеи, а шелковых прохладных щек молодой красавицы. Всего секунда и рука исчезает. Обидно. Элис обидно.
И она тянется за рукой. А Аро ей это позволяет, не отстраняясь, но и не приближаясь к ней.
Все понятно: он выжидает, дает ей право выбрать самой.
Это право давал ей только он. А все остальные только принуждали ее и возлагали надежды: на то, что Элис увидит и предупредит об опасности, что Элис приедет и спасет их и так далее, и так далее, но ответственность за большую семью и личный выбор – это разные вещи и именно сейчас девушка это понимает.
- Моя Элис, - медленно произносит он.
Выбор сделан.
Элис кажется, что именно этот выбор – ее, что она сделала его сама и никто ни к чему ее не принуждал, да и вообще, есть ли разница, если ей так хорошо, так томительно-сладко, тягуче, как карамель, и хорошо…
Девушка наклоняется и целует. Сначала это нежно, а потом скрытая, выдержанная страсть сносит все границы и вырывается наружу. Элис не успевает опомниться, как оказывается у правителя на коленях, готовая на всё.
Девушка отрывается от его губ и смотрит Аро прямо в глаза.
