Туман перестает выплевывать мелких монстров-собачек. Из него стаей вылетает уже знакомая нам помесь бульдога с осьминогом.
Разряд. Монстры мгновенно скукоживаются, подтягивая к себе когтистые лапы. Олеся создает водяную взвесь. Марина пропускает через неё крупную молнию, поджаривая всю стаю. Девчонки работают в тандеме, и у них получается что-то вроде цепной молнии. Подобную Марина уже изображала однажды в коридоре на четвертом этаже. Только сейчас она тратит значительно меньше усилий.
— Я в форме, — сообщает Марк после недолгого перерыва.
— Вовремя, — отвечаю ему. Сейчас с боков попрут.
— Откуда ты знаешь? — удивляется парень. — Опять твое предчувствие?
— А то! — усмехаюсь и тоже готовлюсь следить.
Легко определяю время и направления ударов по завихрениям эфира. Не знаю, как это происходит, но, главное, что работает. Догадок у меня несколько. То ли существа создаются этим эфиром, то ли перемещаются через него. Но перед любым появлением вполне себе живых, но измененных существ, эфир выкручивается вполне определенным образом. Для меня появление монстров всегда очевидно.
Из тумана вылетает еще одна стая. Не беспокоимся. Осьминожьи щупальца прекрасно перемалываются парой техник Марка. Чешуйчатые лапы скользят по тропе. Морды существ вытянутые, отдаленно напоминают волков или собак.
В ту же секунде координирую Олесю. Марина пока накапливает заряд. Она у нас, вообще, работает как разрядник. Ей нужно некоторое время, чтобы накопить силы. Девчонка сама прекрасно знает о своей особенности. Она может выдать либо пару мелких зарядов друг за другом, либо один крупный. При помощи же Олеси даже самый мелкий очень хорошо справляется с небольшими или средними стаями.
— Три крупных гадины по центру, — уточняю.
Ребята кивают и поворачиваются в нужную сторону.
— Аглая, постарайся замедлить хотя бы двоих, — говорю светленькой. — В идеале троих. Только замедлить, — акцентирую. Остановить не пытайся.
— Ладно, — с трудом соглашается девчонка.
Главное, что в итоге выполняет как нужно.
Из тумана вылетают измененные лоси. Подобных плотоядных мы уже встречали на своём пути. Они даже оказались съедобными, но только частично. Какой-то безумный кошмар химеролога — крупная зверина, да еще и плотоядная. Хорошо, что она пугливая до ужаса, хотя ее растительноядные родичи пугаться не привыкли. Не знаю, как это всё уживается в одном существе. Вот только прямо сейчас они совершенно не боятся. Вылетают сломя голову, из-за пелены тумана и несутся на нас.
Опознают ловушки и пытаются их перескочить. Аглая успевает затормозить измененных лосей. Все трое напарываются на каменные колья Макса. Шипы выстреливают как нельзя вовремя. Лоси застревают в ловушках, смотрят безумными глазами, но упорно пытаются ползти вперед. Их ничего не останавливает. Все три животины режут тела о бритвенно острые лезвия камней.
Тратить заряд Марины на это рогатое недоразумение — просто преступление.
— Марк, можешь уменьшить диаметр нитей? — спрашиваю. — Чтобы стрелять одним маленьким конусом.
— Я попробую, — отвечает парень. — Раньше такого не делал.
— Вот сейчас самое время, — отвечаю. — Они как раз особо не двигаются.
Марк стреляет в одного из лосей, буквально вырывая огромный кусок мяса из его шеи. Голова монстра отваливается. А вот без головы эти существа восстанавливаются плохо. Видимо, нарушаются нервные центры. Это помогает нам выживать. Марк стреляет еще пару раз, закрепляя навык.
Гады идут волна за волной, волна за волной.
Монстры накатывают один за другим. Мы находим лишь секунды передышки, прикрывая друг друга. Постепенно мы все начинаем сдавать. Понимаю, что это даже близко не конец. Пока я не сделал ни одного выстрела, значит, до финала мы еще не дошли.
Волна за волной на нас выходят измененные существа — жители этих лесов. Хитрые рыси, быстрые волки, совершенно безумные лоси. Все существа знакомые, но всё-таки необычные. Для меня странно их узнавать. Особенно удивляет существо, похожее на ягуара. Черная прыткая кошка с каменными иглами шерсти. Мы не успели сразу затормозить её. Справились только чудом. И то, потому что Аглая использовала ментал, а я успел выстрелить. Это был мой первый выстрел за вечер. Кошка, как и положено всем демоническим тварям, которых мы встречаем, ткнулась носом в землю и замерла. Вокруг неё никакого движения хмари.
Если мы выживем, нужно будет обязательно отрезать ей голову.
— Ну что, все? — спрашивает Марк.
Парень тяжело дышит. Все остальные выглядят не лучше. Даже я слегка вымотан, несмотря на то, что практически не участвовал в самом бою. Только координировал и распределял техники ребят.
Остальные вымотаны сильнее.
— Нет, не все, — предупреждаю. — Сейчас отдыхаем.
Осторожно осматриваюсь. В самой хмари никаких движений не замечаю, но и туман далеко не уходит.
— Мне кажется, это небольшая передышка, — говорю своё мнение.
Ребята устало кивают и садятся прямо посреди тропы. Восстановиться нужно любыми способами, все это понимают.
