Пока правила Академии в голове не бьются. Складывается ощущение, что главное тут — никаких правил. Режим — да. А остальное — кто как придумает. Хочешь жить, умей вертеться.
— А завхозу по барабану, он нормально денег на нас зарабатывает, — рассказывает Макс. — Он на всём зарабатывает, ты ещё это узнаешь.
— Мне он показался достаточно вежливым и весёлым мужиком, — передаю свое впечатление.
— Афанасий-то да, он весёлый и есть. Он весело зарабатывает, — усмехается Макс. — Да ладно, не бери в голову, всё успеем посмотреть, послушать, пощупать. В общем, вечером подходи к завхозу. Он обязательно сделает тебе копию.
Марина перестает вытирать слезы и возвращается к завтраку. Видимо, её подруга находит нужные слова. Атмосфера за столом снова становится напряженной.
— Вкратце можешь рассказать самое важное? — прошу.
— Вкратце? Парень, который все это написал, говорит, что в теперь уже нашей Академии принят курс молодого бойца, почти как в армии, — рассказывает Макс. — Разве что со скидкой на то, что мы не совсем взрослые. Но скидка не то чтобы очень большая. Так что месяц веселья нам обеспечен. Потом будут первые увольнительные в город.
— И какая цель? — задаю вопрос.
— Да здесь у всех цель одна, — почти зло говорит Макс, — выжить. Даже у них та же самая цель, — кивает в сторону стола более сильных и весёлых магов. — Просто шансы имеют чуть побольше и знают об этом.
Марина еле слышно всхлипывает, но тут же берет себя в руки.
— Зачем говорить об этом за завтраком? — первой не выдерживает Олеся и двумя руками зачесывает короткие волосы.
Макс тут же оживляется. Его взгляд невольно задерживается на рыжей Маринке. Та всё ещё выглядит напуганной, глаза покрасневшие.
— А когда еще обсуждать местные порядки? — отвечает Макс, старательно делая вид, что не обращает особого внимания на Маринку истерику.
Мне, наоборот, кажется, что он нарочно нагнетает.
Маринка нервно ковыряет ложкой кашу, всё ещё находясь в состоянии паники. Её подруга время от времени кладёт руку ей на плечо, пытаясь успокоить.
— Всё будет хорошо, — тихо говорит она Маринке. — Мы справимся.
Перестаю задавать вопросы по поводу конспекта, чтобы не провоцировать девчонок. Узнать, конечно, важно, но если есть шанс получить копию, обязательно им воспользуюсь.
— Лучше расскажи нам, где ты так задержался на четыре дня? — обращается ко мне Олеся.
— Пришлось переплыть семь морей и победить всех драконов, — отшучиваюсь.
Вижу, как рыжая впервые за все время слабо улыбается. Макс кидает на меня недовольный взгляд.
— Всё, поболтали и хватит, — парень резко встает из-за стол. — Пойдемте.
Мы относим пустые подносы в то же окошко. Две фигуры молча их забирают.
— Спасибо, — кричит им Олеся, но не получает никакого ответа.
— Ну что стоим? Побежали! — говорит Макс. — Нам до начала первого урока осталось всего семь минут. Как раз успеем добежать.
— А ты помнишь, куда бежать, Макс? — спрашивает темненькая Олеся.
— Я, конечно, помню, — отвечает Макс. — На всякий случай у меня есть с собой кроки.
Он сгребает со стола кипу бумаг в сумку, а оттуда достает небольшую набросанную от руки карту.
— А почему не информер? — спрашиваю.
— У меня нет, — качает головой Макс. — Дешёвый покупать не хочу, а на дорогой пока не накопил.
Вспоминаю цены на информеры и понимающе киваю.
Тем временем Макс разворачивает карту. Приглядевшись, понимаю, что это план этажа. Парень недолго водит рукой по желтой бумаге, чтобы сориентироваться.
— Ага, понял, — говорит про себя.
Макс сворачивает лист бумаги до удобоваримого размера.
— Нам четыре пролёта в ту сторону, — показывает он рукой.
Все практически бегом следуем за Максом. На четвёртом пролёте парень останавливается. Показывает на проем.
— Теперь нам нужна лестница и второй этаж, — сообщает он.
— Уверен? — спрашиваю у Макса.
Я не просто так интересуюсь — просто четвёртый пролёт как будто зыбко нарисован на стене. На настоящий слабо тянет, к тому же весь полностью закрыт вихрями эфира. Правда, ребята совершенно точно этого не видят.
— Да, сюда. Вот на кроках нарисовано, — снова разворачивает бумагу и показывает нам. — Ничего, скоро все запомним, где подниматься, как спускаться. Нам теперь осталось пройти на второй этаж по этой лестнице, и всё, пришли.
— Хорошо, — с трудом соглашаюсь.
Для меня этот пролёт практически не существует. Аккуратно придерживаю каждую из девушек. Девушки переглядываются: для них, так же как и для Макса, пролёт, очевидно, существует, и идти туда надо. Тем более что так написано в кроках, то есть в плане.
Мне ничего другого не остается, как нырнуть следом за ними. Вихри эфира едва касаются меня, обжигаются, дёргаются и исчезают.
Долго поднимаемся по лестнице. Подъем тяжелый. Не сбавляя шаг, иду за Максом, замыкая шествие.
— Максим, мы точно туда свернули? — устало спрашивает рыженькая. — Вчера поднимались — было меньше ступенек. Я считала. Привычка у меня такая. Говорят, успокаивает.
