С другой стороны коридора тоже появляется каменная тёрка с выступающими шипами. С обеих сторон раздаётся быстрый тяжелый топот. Из-за углов вылетают, похожие на первых, монстры. Потом еще одни. Хорошо, не паутинообразные. Лучше иметь дело со стайными существами. Бегут по прямой. Первые уже напарываются на каменную тёрку Макса.
Это нисколько не останавливает остальных. Монстры буквально ползут по головам своих же. Миновать каменный жёлоб земляного мага им не удается. Лапы гадов напарываются на шипы. По коридору разносится вой. Монстры задерживаются, рвут свою плоть и остаются нанизанными. Судя по конвульсивным движениям, к тому же живыми.
— Уже всё? — спрашивает Макс.
— Ждём, ждём ещё! — говорю ему.
Ещё пара гадов успевает просочиться. Один прорывается к нам, в коридор. Его встречает бросок — медная шпилька Олеси попадает именно туда, куда я метил. Прямо посреди глаз или то, что заменяет им глаза. Шпилька уходит на всю глубину. Силы моего броска для этого хватает, либо само существо мягкое. Оно вздрагивает после попадания и тут же сдыхает.
— А неплохо вышло! — воодушевляюсь.
К нам продирается ещё одна парочка. Еще два импровизированных снаряда отправляются в их сторону.
— Давай! — кричу Марине.
К нам сразу с двух сторон прорываются очередные монстры. Молния распускается по коридору огромной паутиной. Разряды чудом огибают нас и проходят по всему коридору из одного конца в другой. Хотя может это контроль Марины. Монстрам достается все. Происходят странные метаморфозы: они вжимают морды и падают замертво, конвульсивно подтягивая ноги.
Пробегающего по головам громилу встречаю броском ножа. Такая же помесь, только побольше. Может, вожак — не знаю.
— Кажется, ненадолго отбились? — подхватываю оседающую на пол рыжую.
Макс сразу подбегает, чтобы помочь. Пристраиваем девчонку возле стены.
Весь бой занимает от силы минуты три.
— Да! Надеюсь, от всех? — выдыхает Макс.
У него еще есть силы, но и они на исходе.
Оглядываюсь. Оба конца коридора молчат. Пока тихо.
— А как скоро… — тихим голосом пытается спросить Марина, но не успевает.
В конце коридора, из-за угла, кувыркаясь, вылетают пять небольших монстриков. Падают на землю беспорядочной мертвой кучей.
— Ну вот и преподы! — улыбается Макс.
В коридор заглядывает завхоз.
— Живы они, живы! — передает он назад.
Через пару минут на этаже становится довольно шумно. Куратор, завхоз, пара преподов и еще двое знакомых мужиков из столовой. Они так и пошли нас выручать прямо в форме. Хотя, может, считается, что это небольшая опасность — не знаю.
Вообще, похоже, что куратор собрал всех, кто попался под руку в нужный момент.
— Как вы вообще оказались на четвёртом этаже? — спрашивает Алекс нашего старосту.
— Я по крокам шёл, вот, у меня записи, — Макс показывает желтую помятую бумагу. — Вокруг комнат, четвертый проем. Все по крокам!
— Да? И куда они тебя привели? Хочешь сказать, сюда? — разводит руками куратор. — Я тебе зачем их дал? Чтобы ты всем раздал. А ты что делаешь? — продолжает наседать Алекс.
— Я не успел, — огрызается Макс. — К концу дня раздам.
— К концу дня, — бурчит куратор. — Макс, покажи кроки.
— Да вот, они, вот, — Макс снова показывает помятый лист. — Вот четвёртый проход, мы везде успевали. В него и зашли.
— Статуя рядом была? — задает вопрос Алекс.
— Какая статуя? — удивляется Макс.
— Белая! У тебя же всё тут нарисовано: проход, напротив — статуя, — со вздохом объясняет Алекс.
Пока не лезу. Пусть сами разбираются. Главное — понять, как сюда больше не сунуться. Или сунуться, но подготовленным.
— Нет, статуи не было, — вздыхает Макс.
— Тебе что на первом занятии говорили⁈ Чем слушал? — куратор трясет бумагами почти перед носом старосты.
— Что мне говорили⁈ — снова огрызается Макс. — То же, что и всем.
— То же, что и всем⁈ — не выдерживает Алекс. — В непроверенные коридоры не заходить!!! Тебе дали четкие кроки, почти что карту! Это полностью безопасный маршрут!
— Так я по нему и шёл! — настаивает на своем Макс.
— Вот тут проход, здесь статуя, — доказывает куратор и поднимает бумаги так, чтобы все видели. — Мы ее специально там поставили, чтобы даже перепутать было нельзя. А если бы мы не успели, пока вы там оглядывались?
— Смотри-ка, а молодцы твои подопечные — паутинника завалили, — доносится голос завхоза с той стороны, где осталось мертвое тело паука.
— Да ладно, — оглядывается куратор и внимательно смотрит на останки. — Не может этого быть.
— Смотри сюда, слепого полуглухого, но завалили! Да ещё и паутины тут прилично. Ну, ребята, молодцы, — вмешивается Германыч. — Сами понимаете, мы у вас все эти ингредиенты выкупим. Так что, считайте, империалов на двадцать каждый из вас подрос.
— А с этих сколько? — показываю на собачек.
— Эти стайные, мелочёвка, там у них брать-то нечего. Сердца только, — практически без эмоций перечисляет завхоз. — Сердца, надеюсь, не попортили?
— Да как-то не до того было, — говорю.
