Через несколько минут перед Амалией стоял похорошевший красавец Эльф.
— Давай без фокусов, Амалия, — откашлялся он.
— Если бы не мои фокусы, то ты бы провел награждение валяясь в кладовке и глотая угольную пыль.
— Я все нашла, хозяйка, — в прихожую ворвалась Берта, держа в руках щетки, полотенце и флакон духов.
— Спасибо, Берта, но мы уже справились, — Кошка махнула ей лапкой.
— Ой, вы просто волшебница, Амалия, — восторженно хлопнула себя по ляжкам Берта.
— Спасибо, но я только учусь, — пробормотала Кошка. — Хм, где-то я уже слышала эту фразу?
Они вышли из дома. Эльф в шикарной шубе, весь сияющий, нес на руке рыжую кошечку. На кошке был ошейник с медальоном.
Возле лежащих в грязи девушек они остановились. Полицейский опрашивал свидетелей, кто что видел.
— Вы не видели этих девушек? — спросил полицейский Кристофера. — Может, они вам знакомы?
— Нет, никогда их не видел, — и он брезгливо переступил через валяющиеся предметы, выпавшие из сумочки шмары. Одним из этих предметов был кирпич, завернутый в платок. Кристофер потрогал свой затылок.
— Они получили свой кирпич, — пробормотала Амалия.
В этот момент подъехали врачи, и шлюх погрузили на носилки.
— Что с ними? — бормотала старушка, спрашивая у врачей.
— Ой, да ничего страшного, сотрясения мозга, вылечим быстро, — отвечали ей.
— Какое сотрясение мозга? Там мозгов нет, — бурчала Кошка, пока они ждали такси.
Полицейский с тоской смотрел на медиков. Он так и не нашёл тех, кто бросил кирпич в двух девушек легкого поведения. А бабуська трясла его за рукав.
— Я вам точно говорю, кирпич с неба прилетел, — убеждала та полицейского.
— Бабушка, кирпичи не летают, его кто-то бросил, — пытался отделаться он от старушки, считая, что та выжила из ума.
— Я видела, он с неба упал, а потом отскочил, перевернулся и ударил вторую, — доказывала ему старушка.
— У вас кирпичи с крыльями? — усмехнулся полицейский.
Кристофер с Амалией тоже улыбались. Они-то знали, из-за чего весь сыр бор.
Но вот подъехало их такси.
Они сели на заднее сидение. И такси тронулось в путь.
— Я забыл пригласительные, — воскликнул Кристофер.
— Что бы ты без меня делал, — усмехнулась Кошка и щелкнула когтями.
В тот же миг из воздуха материализовался конверт с печатью королевы, а из него в руки Кристофера выпали пригласительные билеты.
— Какая ты у меня умница, — погладил ее по голове Кристофер.
А водитель такси с испугом посмотрел на него в зеркало заднего вида. Странный ему попался пассажир. Сидит и разговаривает с кошкой, и как будто та ему отвечает.
Он довез их до дворца. Высадил и долго потом стоял, пытаясь унять дрожь в руках.
Ох, и странный попался пассажир.
Прием вышел грандиозный. В самом большом бальном зале дворца были расставлены стулья. Зажжены все хрустальные люстры, от чего свет казался искрящимся и ярким. Он отражался во всех зеркалах, придавая мероприятию еще больше блеска. По залам скользили грациозные женщины и девушки в роскошных вечерних нарядах, поражая окружающих дороговизной своих украшений. Их сопровождали отцы, мужья, родственники в не менее роскошных смокингах.
По толпе сновали официанты, подавая гостям шампанское в хрустальных фужерах.
Гости, бродят по залам, сбивались в кучки по интересам, они беседовали, пили и закусывали. Среди гостей выделялся богато одетый джентльмен с леди, увешенной бриллиантами. Приглядевшись, Кошка узнала чету Ван Антверпен.
При виде Кристофера с кошкой чета Ван Антверпенов скривилась, дамочка наклонилась к своей собеседнице и стала той вещать что-то на ушко, скосив глаза на Кристофера.
И когда они проходили мимо, раскланиваясь с другими гостями, Кошка явственно услышала: Это та кошка, которая устроила погром в одной из наших оранжерей. Мы лишились большой части дохода с продажи редких сортов орхидей. Эту кошку надо утопить.
— Утопить, говорите, ну, ну, — промурлыкала Кошка, поглядывая на Кристофера.
— Я надеюсь, что ты им в голову кирпич не кинешь? — спросил Кристофер. — Не забывай, мы на приеме у королевы.
— Ну, я придумаю что-нибудь, — хитро улыбнулась Кошка.
И вот прозвучал гонг. Все гости выстроились по бокам залы, самые большие двери открылись, и в зал вошла чета правящих Монархов.
Король взирал на своих подданных с некоторой ленью и скукой в глазах. Королева сияла. Это день ее триумфа.
Чета проследовала до большого тронного зала, и всех присутствующих пригласили пройти на свои места.
Гости расселись, стулья в этом зале были расставленны в строгом порядке. Посередине был очищен коридор для номинантов.
Началось представление проектов.
Кошка внимательно смотрела на экран. Она следила за меняющимися кадрами на экране, отслеживая настроения зала. Вот проект известного архитектора, и зал притих, а затем взорвался аплодисментами. Проект действительно хорош, но Амалия знала, что у Кристофера получилось лучше.
