Отдав последние распоряжения часовым, Вилред вернулся к жене. Он не стал слушать возражения, когда она попыталась отодвинуться от него. Просто прижал ее к себе спиной, устраивая подбородок на ее макушке, и свободной рукой принялся массировать поясницу. Алекс немного поворчала для порядка, расслабляясь от этой грубоватой ласки. Спина так ныла, что руки Вилреда были настоящим спасением. Окутанная его теплом, находясь в надежных объятиях, она вскоре задремала.
– Уже жалеешь, что не осталась в замке? – прозвучал над ее головой тихий голос Кая, вырывая из полудремы.
– Нет, – отозвалась Алекс, устраиваясь удобнее.
– Раньше никогда не приходилось подолгу находиться в седле? – спросил Кай, коснувшись губами виска жены.
– Твоя правда… – прошептала Алекс, приходя в волнение.
Словно читая ее мысли и тем самым еще больше смущая, Вилред уверил, что сегодня не тронет ее.
– Что же с твоей памятью, Александра? – Его голос звучал спокойно и почти сонно.
Но Алекс напряглась в руках Кая, замирая при этих словах. Решил расспросить ее? Она была просто не готова к новой лжи и не желала ее больше. Но что делать?
– Кай, – осторожно позвала она, не решаясь повернуться к мужу лицом.
– Я слушаю тебя.
– А что, если моя память… Если она не вернется? – шепотом спросила Алекс.
– Если это лишит тебя возможности вновь обрести свою семью, я буду скорбеть вместе с тобой. Если не позволит еще раз ступить на родную землю… я уже разделил с тобой Бренгард, Александра. Если есть тайна, которой ты страшишься, я, как твой муж, также разделю ее с тобой.
Эти слова взволновали ее, вынуждая почувствовать себя жалкой предательницей. Слишком сильно и слишком многообещающе для той, которая пыталась сбежать из этого мира. Однажды ей придется покинуть Бренгард и его хозяина. Однажды она вернется в свой дом, в свой мир. Мир, наполненный смогом и суетой. Чтобы вновь прятаться от него в маленькой тесной квартирке, пытаясь заработать хоть немного и обрести независимость.
Об этом же мечтала она, теперь хозяйка райского уголка земли, хоть и не лишенного опасностей? Об этом думала, находясь в объятиях мужчины, желавшего разделить с ней весь мир и принять любой? Ох, Сашка, так и с ума сойти недолго…
Слишком тепло и надежно было в руках Кая Вилреда. Слишком заманчивой вдруг казалась роль его жены. Или это какая-то магия? Вдруг Кай что-то скрыл от нее? Не одной же ей лгать и отмалчиваться?
– А если ты разочаруешься?.. – Ее голос прозвучал в ночи как-то уж совсем жалко.
– В чем же? – сонно отозвался Вилред.
– Если я окажусь совсем не такой, как ты думаешь.
– Ты кого-то убила, Александра?
– Нет! – возмутилась Алекс.
– Предала свой род? – продолжил подтрунивать над ней Кай.
– Да нет же…
– Скрыла от меня тот факт, что действительно явилась из Морадина?
– А что, если так? – проворчала девушка, легко целуя колючий подбородок Вилреда.
В темноте она осмелела, неожиданно для себя не сдерживая улыбку. Сейчас взгляд Кая не смущал ее. И от чувства того, что этот сероглазый великан принадлежал ей, сердце Алекс все больше наполнялось радостью. Может, это чувство и разобьется однажды на осколки, но сейчас оно все ярче сияло в ее груди маленькой жаркой звездой.
– Так что? Что? – снова спросила она, когда поняла, что Вилред долго молчит.
Заснул? Наверняка устал…
– Выходит, мне досталась в жены пряничная дева? – хмыкнул Кай, в следующий момент разворачивая ее к себе лицом и касаясь губ поцелуем. – Оттого и сладка, как сахарная глазурь… Спи, Александра. Завтра будет долгий день.
День действительно выдался долгим, как и следующий. Их поход затянулся, словно по велению небес. Но, путешествуя рядом с людьми, которые с каждым новым днем становились все ближе и роднее, Алекс мысленно радовалась тому, что дорога все не кончается.
К ущелью у границы Трех Ручьев они прибыли на рассвете. Густой утренний туман клубился, укрывая тропу. Белая лошадь Алекс казалась призраком. Навстречу их отряду выехали трое воинов. Поравнявшись с прибывшими, они поприветствовали своего хозяина. Кай перекинулся несколькими фразами с командиром патруля и дал команду двигаться дальше, к расположившемуся ниже лагерю.
Глядя на широкий ручей неподалеку, теряющийся среди огромных круглых камней, Алекс вновь испытала неистовое желание окунуться в свежую воду. За время похода толковой возможности искупаться у нее не было. Видя ее несчастное лицо, Вилред усмехнулся. Поравнявшись с лошадью Алекс, он пояснил:
– Вода в ручье слишком холодна, Александра. Там дальше есть озеро. Я отведу тебя вечером, и сможешь искупаться.
– Обещаешь? – с надеждой спросила Алекс.
– Обещаю, – кивнул Вилред и поехал вперед, чтобы вновь встать с Буном во главе их отряда.
Едва оказались в лагере и спешились, как уставшая Алекс поняла, что стала объектом всеобщего внимания. Что ж, до этих краев еще не дошли вести о неожиданной женитьбе хозяина Бренгарда…
