Людей, которые должны были занять ячейки корабля, всех вызвали на их позиции, и динамик замолчал. Повисла тишина.
Первая заговорила Мерилинда:
— А что мы?.. Почему нас не вызвали?
— У меня есть предположение, — ответила Лэмни, на этот раз без всякой злости. — Думаю, нас вызовут в последнюю очередь. — Главная цель — показать Градсу, что мы способны отразить его нападение. Что он не сильнее. Если это удастся сделать с помощью точек в ячейках корабля, то вылетать наружу не будет необходимости. Получается, что мы — на всякий случай, — она обессиленно приложилась затылком к спинке кресла, прикрыв глаза.
— Это ты слышала в Штабе? — Мерилинда подалась вперёд. — Получается, мы можем просто тут просидеть и всё?
Она даже почти улыбнулась.
— Нигде я это не слышала, — терпеливо ответила Лэмни. Вот теперь Трейли её узнавала. — Говорю же: я так предполагаю.
Мерилинда заметно оживилась. Словно снова становилась собой. В глазах ясно читалась надежда на то, что они просто просидят здесь некоторое время, а после им объявят, что корабль возвращается домой. Вот и всё сражение с Градсом.
Наверное, каждый стал на это надеяться. И когда из динамиков послышалось: «Приготовьтесь занять позиции!», как-то даже не верилось ушам.
Услышав свои номера, все выбежали из каюты. Двигаясь бегом по коридору, среди остальных людей, Трейли стала почему-то проверять, до конца ли застёгнута молния у скафандра, всё ли в порядке со шлемом. Ей казалось, что и остальные двигаются как-то более хаотично, не так слаженно и спокойно, как на тренировочных пробежках.
Добравшись до «улья», Трейли не так быстро нашла «соту» со своим номером, как предыдущие два раза.
Она забралась в капсулу. Тщательно проверила, всё ли закрыто, как надо. Ещё раз проверила герметичность скафандра. Надела шлем.
Впереди стена стала открываться, являя перед Трейли сам Космос.
Трейли запустила капсулу в движение.
«Включена связь. С вами говорит оператор корабля» — услышала Трейли словно внутри своей головы. Видимо, в шлем был встроен какой-то особенный микрофон.
«Вы вылетели из правой нижней части корабля. Ваша задача — двигаться вперёд».
Трейли направила свою капсулу прямо, вдоль корпуса корабля. Так же двигались и другие капсулы, вылетающие из ячеек.
«Нужно нейтрализовать противников, приблизившихся к кораблю. Многие из них подлетели уже слишком быстро, и находятся вне зоны действия корабельных пушек».
Трейли просто летела вперёд, привыкая к ощущениям. Они были иными, не как на тренировках. Чувствовался полёт капсулы. И если бы не это страшное сражение, Трейли бы даже нравилось.
Снова послышался голос оператора: «Если возникнут какие-то проблемы — возвращайтесь в корабль. Подлетайте к любой ячейке, она автоматически откроется и впустит вас».
Трейли подлетела к какой-то выступающей части корабля и остановилась. Мимо пролетела другая капсула. Кто ей управлял, Трейли не успела увидеть. Интересно, где Райлес?
Трейли выглянула из-под выступа, направив капсулу вниз. И перед ней открылась панорама у передней части корабля.
Там творился какой-то фейерверк, создаваемый лазерными лучами. Капсулы, словно огромные насекомые роились там впереди перед кораблём. Лазеры, выпускаемые из них, пересекались между собой, попадали в корпусы, создавая мелкие яркие вспышки.
Помимо знакомых на вид капсул, Трейли видела капсулы клонов-киборгов Градса. Они были похожи, тем не менее сразу различались даже издалека. Их цвет был темнее и по бокам у них были какие-то выступы, похожие на большие шипы. И таких капсул было гораздо больше! И они всё ещё прибывали откуда-то.
Тут огромная энергетическая волна отбросила очередную партию капсул киборгов обратно, сталкивая все капсулы в кучу, сбивая их друг об друга. Видимо, волны выпускали люди из внутрикорабельных ячеек. Но множество киборгов были уже вне зоны действия волн. Они были уже у самого переднего корпуса корабля. Трейли заметила, как несколько капсул молниеносно шмыгнули куда-то вниз, под огромный корабль. Не говоря уже о том, что такие волны уже нельзя направлять в то место, где шла основная схватка. Она просто смешает в кучу всех вместе и перебьёт всех друг об друга.
После очередной выпущенной волны новая группа тёмных капсул тут же появилась откуда-то из темноты Космоса. Они так быстро разобщились и устремились к толпе, что следующая волна уже не сбила их.
Она увидела, как в стороне от основной массы, капсулы клонов окружили кого-то одного. Они буквально облепили капсулу Вериса со всех сторон! Они уже даже не выпускали лучи. Они просто толкали её своими боками, деформируя и выбивая из строя.
Трейли окутал ещё больший страх. Она представила себя на месте того человека в капсуле. И тут поняла, что сама она просто прячется. Она остановилась тут, наблюдая, потому что просто боится лететь дальше.
Появившаяся мысль о том, кто же там внутри, и вдруг там вообще кто-то знакомый, заставила просто замереть от ужаса. Оцепенеть.
Нет! Надо взять себя в руки. Лететь!
Она двинулась вперёд.
Она поняла, что в укрытии её не было видно. А теперь она на виду.