– А вот я это и узнаю, – и очень быстро скрылся из виду. Эд сидел в ожидании, что же ему вынесут. В этот раз Джона не пришлось так долго ждать.
– Ну что? Я прошёл испытание? Я могу вернуться? – Спросил он, когда Джон приземлился рядом с ним.
– Дело в том… – Он взял паузу. – Не совсем… Что-то ещё осталось. Мне пока не говорили. Было принято решение тебя оставить там, внизу.
– В ад что ли?
Джон хлопнул ладонью по лбу:
– Нет, придурок, на Земле!
Если сначала Эд думал, что парень может быть его ангелом – хранителем или божественным учителем, хоть он и не верил в это, то после того, как увидел такое – как ещё не поверить в то, что говорят? Теперь же он засомневался в божественном происхождении юноши. Ангелы так не разговаривают и даже этот знак, он больше человеческий. Кто он такой? И продолжил:
– Да, я придурок, а ты вообще тупой, раз объяснять не умеешь. Упырь недоделанный.
– Это я упырь, безмозглое ты животное?!
И Эд победоносно посмотрел. Джон сначала не понял, что произошло, но потом в глазах его отразилась тревога. И Эд спросил:
– Кто ты такой?
Джон замолк, но тут же постарался вести учебный настрой серьёзного человека:
– Что-то типа заблудшей души, как и ты, только с большим опытом и ты должен меня слушаться. Я главнее, – и он улыбнулся, – а ещё я знаю местные правила.
– Так почему ты остался? Ты же мог себе спокойно улететь в рай или ад, если захочешь.
– Ну, с этим всё не так просто. Мог, да не захотел. Мне приглянулись здешние места, и я попросил оставить меня здесь. Я помогаю только что ушедшим душам, как проводник. Кого-то учу, – он присел на невидимом полу, – провожаю на суд или переговоры, как я их иногда называю. Суд уж больно жестоко звучит, особенно после нашего мира. Ладно, я и так много тебе рассказал, пошли, будет у нас с тобой время ещё поболтать!
Эд хотел продолжить, но мальчишка уже схватил его за руку и потащил за собой, прочь из этого пространства.
***
Улица. Небо затянуто серым полотном. Нет белых облачков, синего неба, яркого солнышка – только прохладный ветер. Эд почувствовал его.
– Это одна из причин, почему я решил остаться.
– И много нас тут таких?
– Нет, в основном всех сразу забирают, оставшиеся выполняют незаконченное и тоже отправляются наверх.
– А ты?
– Слишком много вопросов, я тебе не энциклопедия.
И тут из двери знакомого двухэтажного американского дома выходит Мари. Тёмно-красные волосы. Когда она успела их перекрасить?
Тёмная осенняя одежда, даже слегка мрачноватая. Он помнил, что тогда не мог до неё дотронуться, но раз он чувствует ветер, может, всё же удастся? Он разбежался, подбежал к ней и слегка протянул ладонь, касаясь лопаток девушки. Та резко обернулась, но никого не увидела.
Мари почувствовала резкий холод под лопатками, что-то коснулось её. Это не ветер, да и чёрная кожаная куртка не должна была пропускать. Надо было теплее одеваться, похоже она замёрзла уже всем телом.
Эд хотел схватить её в свои объятия, но Джон перехватил его руки и с неестественной для мальчика силой оттолкнул его от девушки:
– Ты что делаешь? – Он грозно посмотрел на него. – Нельзя к ним прикасаться, пока мы тут – ты нарушишь ход событий, и тогда нас вернут назад. Вернее тебя. Хочешь больше никогда её не увидеть?
После небольшой паузы он продолжил:
– Бедняга и так без тебя осталась, а ты…
– Когда она успела начать ходить?
Ведь Эд прекрасно помнил её в больничной койке. Медсестра говорила девушке, что какое-то время потребуется, чтобы научиться снова ходить.
– Пару недель назад.
– Сколько прошло со времени аварии?
Джон посмотрел на Эда:
– Пять месяцев.
«Пять месяцев? Это получается, что их он пробыл в тёмном пространстве пять месяцев?»
– Какого…
– Всё, хорош ругаться, так нужно было!
– Пять месяцев мы пробыли в той дыре?
– Можно и так сказать, время скоротечно.
– А в первый раз сколько тогда времени прошло?
– Меньше.
– Но я был там дольше.
– Ты не о том думаешь сейчас.
И внимание Эда снова переключилось на девушку, которая своим быстрым шагом почти скрылась из виду. Куда она?
Они молча последовали за ней. Дома остались прежними, невысокие двух – трёхэтажные домики, стоящие очень плотно друг к другу. Маленькие лесенки, чтобы взобраться к двери. Рядом у одного из домов она остановилась. Этот дом он помнил. Там жила её подруга Сара.
Оттуда действительно вышла среднего роста девушка, она была на год старше и когда обнимала Мари, казалось, что она это делает по- матерински или как старшая сестра. У той волосы были тоже тёмно – красные, у Мари они были ярче. Они стояли, прижавшись друг к другу, словно остались совсем одни в этой вселенной. Но ведь это было не так.
– Неужели я никогда не смогу быть с ней вместе?
