- Отлично, спасибо. Зовите меня по имени, Амакава-ренши. Вы позволите?.. - С лёгким намёком и поклоном спрашивает каппа, глядя на меня своими мутно-белыми, без зрачков глазами.
Вздыхаю. Ну, что тут скажешь… Произвёл я на этого аякаши впечатление, тогда, перед началом коллективного принятия вассальных клятв. По старой доброй традиции, я решил сначала дать демонам возможность убедиться в моём соответствии кандидатуры сюзерена-защитника. Никто, разумеется, не рискнул попытаться проверить меня - судя по некоторым шёпоткам демонов, которые находились тогда в человеческой форме, все они каким-то образом быстро прознали про мой бой с вожаком вервольфов. Дураков, пожелавших бросить мне вызов, среди аякаши бывшей горной общины не нашлось. Вернее не нашлось за одним единственным исключением, коим и был Каппа. Далеко не сильнейший в плане демонической энергии аякаши, почти в два раза уступающий в этом плане тому же Ашимагари, Каппа, трезво оценил свои силы и попросил поединка без использования магии… и я ему его дал.
Стоит признать, без магии поединок оказался немного сложнее, чем я рассчитывал. Даже используя "боевой примо" и усиление тела с помощью Чи. Каппа оказался заправским мастером ближнего боя на "оружии монахов", как он потом обозвал свою палку, концы которой были обиты прочными железными кольцами.
- Хорошо… Камеко. Прямо сейчас?
- Если можно, Амакава-ренши. Всё же разумный, идущий по пути изучения боевых искусств рукопашного боя, вроде вас, должен быть в состоянии принять поединок в любое время… ведь иногда поединок примет вас вне зависимости от вашего желания. - Каппа.
"Ренши", кстати - это уважительное обращение к мастеру боевых искусств, эксперту-наставнику, которым он меня стал считать после того случая. С момента принятия Каппы в вассалы, у нас с ним было три разговора, включая этот, и каждый из них он норовил начать тренировочным поединком, очевидно пытаясь доказать, хотя бы самому себе, что его жизненный путь правилен - Камеко посвятил всю свою относительно долгую в человеческом понимании жизнь боевым искусствам. Не для того, чтобы быть воином, а из каких-то скорее философских убеждений… все эти "пути", "-до" местных… В общем, убедить его я так и не смог. Ни в чём. Даже, скорее, перестал пытаться это сделать после нашего второго разговора, когда я понял, насколько Каппа упрям. Сломать его волю и заставить забыть эту идею вполне можно, наверное. Вот только зачем?
- Хорошо. Не будем откладывать.
- Глава, нано! - Си-тян.
- Юто! - Агеха.
Девушки появились лишь под конец поединка, то есть спустя десять секунд после моего данного Каппе согласия на его просьбу. Просто не ожидали, что в моём же доме кто-то осмелится напасть на меня - так это, по крайней мере, выглядит со стороны.
- Отставить. Мы с Камеко Каппой просто разминались.
- Гех… да уж, хорошо вы мне размяли мои старые кости, Амакава-ренши.
Вопреки сказанному, Каппа легко поднялся с пола, ловким крутящимся движением тела. Кинуть ему телекинезом его палку-посох.
- Благодарю, Амакава-ренши. Я рад, что не ошибся тогда, назвав вас после нашего первого поединка таким образом… Не будем терять времени, пожалуй. Показывайте, кого мне нужно отлупить до состояния нормального владения своим телом и разумом?
Проницателен. Лично ему я не говорил о целях его приезда в мой дом. Тэнгу рассказал? Впрочем, не важно.
- А хоть бы и всех, кого увидишь, и кто выкажет такое желание. Камеко, ты же понимаешь, у меня просто не хватает времени, да и умение владеть именно посохом у меня находится на базовом уровне. А одной моей аякаши, это умение очень важно… увидишь, в общем.
И уже обращаясь к остальным:
- А вы чего ждёте? Идите, занимайтесь и готовьтесь. Айя, иди в дом, отдыхай, если хочешь. Агеха, останься. Ты сегодня идёшь со мной.
Я говорил, что не люблю поклоны, когда они не входят в обязательную процедуру этикета? Так вот, все присутствующие мне молча поклонились. Гррр, приучить их давать воинское приветствие, что ли? Ни Сидзука, ни, конечно же, Айя, не задали никаких вопросов. В эмоциях Си-тян немного недоумевала насчёт такого моего выбора сопровождающего на собрание кланов оникири, но раз Глава сказал, что с ним куда-то пойдёт Агеха, значит, так надо. Надо будет ей потом объяснить, почему воздушная полусуккуба, пожалуй, лучший выбор для дуэта со мной в потенциально-опасные места. Или же намекнуть и посмотреть, как Сидзука сама догадается, в чём я не сомневался.
Агеха. Единственная, кто при отсутствии на её пути барьеров, подобным моим, может расформироваться из любой западни и гарантированно выжить. А ещё, как бонус, она может за небольшую толику крови быстро восполнить мой резерв магических энергий. Полезнейшее свойство, если нас с ней загонят в ловушку и попытаются давить на истощение.
- Пойдём, Камеко. Я покажу… с кого начать в первую очередь.
- Ммм… весьма… недурно.
