– Мне не нужны часы, – бросает он, осмеливаясь сделать еще один шаг к Иден. – Я знаю, они принадлежали твоему дедушке. Возьми.
Наконец она берет их. Алекс испускает долгий выдох и идет к двери. Что за засранец. Если для него было так важно вернуть эти часы, он мог бы принести их на тренировку в любой день недели.
Дверь закрывается, и мы остаемся одни. Иден кладет часы на стол и поворачивается ко мне. Тревога искажает ее черты, и я пересекаю комнату, чтобы обнять ее, успокоить. Но именно она проявляет заботу, деликатно беря меня за руку и осматривая ее.
В этот момент наша история совершает полный круг. У меня сбитые костяшки, она обрабатывает их, как много лет назад в колледже. Символизм этого момента не ускользает и от Иден. Я вижу эмоции в ее взгляде.
– Я в порядке, – говорю я, прижимаясь губами к ее виску. Потом притягиваю ее к себе, и она кладет голову мне на грудь.
– Безумно, как одна ночь способна изменить всю твою жизнь, – бормочет она.
Я закрываю глаза и борюсь с неожиданным приливом эмоций.
– Я так сильно сочувствовала тебе тогда.
Она встает на цыпочки и прижимается губами к щетине на моем подбородке. Когда я встречаюсь с ней взглядом, чувствую, что на кончике ее языка вертится какая-то невысказанная мысль. Но она просто шепчет:
– Я сделала неправильный выбор.
Нас прерывает новый звонок телефона. Лучше бы это был не Алекс.
Я глубоко вздыхаю, тогда как Иден хватает телефон и проверяет, кто звонит.
– Это Лестер, – произносит она, прежде чем ответить на звонок.
Она подносит телефон к уху, и даже я слышу отчаянные нотки в его голосе.
– Иден? – спрашиваю я, когда у нее вытягивается лицо.
Она с трудом сглатывает и просит Лестера дать ей секунду. Когда она смотрит на меня, в ее взгляде нет той нежности, что была мгновение назад.
– У нас проблема.
Холт был у меня вчера, когда Лестер позвонил с новостями. Я выпроводила его под предлогом, мол, дела на работе требуют моего внимания.
Бедный Холт, он мне поверил. Он еще не слышал новостей, не понимал, что наши отношения только что рухнули. Я пообещала позвонить ему позже, но даже произнося эти слова, сомневалась, что они правдивы. Где-то глубоко внутри я боялась, что между нами все кончено – на этот раз навсегда.
Забавно наблюдать, как сбываются твои худшие кошмары. Забавно – в смысле «шокирующе» и «ужасно». Проснувшись этим утром от потока уведомлений на телефоне, увидела ссылки на новости и статьи в блогах с моим именем, и тут поняла, что мне ничего не приснилось. И то, что мне пришлось вчера отослать Холта, лишь верхушка айсберга. Меня ждал худший день в жизни.
Все, что для этого потребовалось – одно маленькое фото. Снимок, на котором мы с Холтом вдвоем на вечеринке по случаю дня рождения сына Люсьена. Холт стоит спиной к камере, одной рукой обнимая меня за талию, его ладонь лежит практически на моей заднице. Тогда как мое лицо видно четко, и я смотрю на Холта с улыбкой на губах, так, словно это он подвесил в небо чертову луну.
Вне контекста это было бы довольно милое фото. Но размещенное на первых страницах всех блогов, посвященных хоккейными сплетням, оно заставляет мой желудок скручиваться, и на лбу у меня выступают капельки пота.
СМИ пришли в неистовство, спекулируя на том, что я связалась с кем-то из команды, как они и предполагали с самого начала. Никто не хотел воспринимать молодую хозяйку франшизы всерьез. После разрыва с Алексом предполагалось, что я просто перейду к новому игроку.
Мое сердце колотится о ребра, пока я просматриваю уведомления на телефоне. Каждый заголовок хуже предыдущего.
Раздел комментариев к каждой статье – настоящая помойка, полная фанатов, печатающих все заглавными буквами и настаивающих на том, что я еще бо́льшая шалава, чем им казалось вначале. Мое сердце, рухнувшее куда-то вниз живота, проваливается еще дальше. Я сделала то, что предсказывали все таблоиды и светские хоккейные блоги. Я влюбилась в человека, связанного с командой. И теперь все, что видят фанаты – это кокетливая, беспечная владелица, которую они боялись увидеть, и они хотят, чтобы я ушла. Немедленно. Я почти чувствую, как моя карьера рассыпается в прах.
Я бросаю телефон на край кровати, зарываюсь лицом в подушку и издаю крик, переходящий в рыдание.
