Перелезть через забор была пара пустяков, и не такое приходилось делать раньше. Гораздо труднее сделать это незаметно. Продираясь сквозь заросли высокой травы, поискал, где было удобнее по-обезьяньи взобраться на забор. Мелкие щели между кирпичами помогали это сделать. Взобравшись, бесшумно спрыгнул вниз, убедившись, что охранника рядом нет.
В окнах большого дома было темно. Кирилл стал прислушиваться, далеко ли от него Костян. Ничего не услышал. Пригнувшись, Кирилл приблизился к небольшому сараю для инструментов. Он заметил какое-то движение справа. Подумал, что это Костян и стал ждать его приближения.
Вдруг двор осветился мощными фонарями, а может быть, прожекторами. Где-то залаяли собаки. Кирилл упал и приник к земле, зло прошептал: «Засада!» Вышло как-то по-мальчишески. Мгновенно понял, что надо выбираться. Надежда была призрачная, что удастся это сделать в сложившихся условиях.
Чтобы не попасться в руки охранников, пополз по-пластунски налево, быстро вскочил и успел добраться до спасительного забора. Знал, что его видно, как на ладони.
Он стремительно забрался наверх. Каким-то чудом удалось спрыгнуть вниз за забор. Кирилл чувствовал погоню прямо за спиной. Мужик, по сравнению с ним, был не таким резвым, но чуть не схватил за ногу.
Кирилл помчался подальше от забора в сторону реки.
За ним гнались, и надо было решить, как действовать. Далеко убежать не удастся, значит, нужно найти убежище, надежно спрятаться. Вспомнил обрыв над рекой, рядом с которым находилась крутая тропа вниз. Там он проходил несколько дней назад.
Круто развернувшись, помчался в нужную сторону. Надо было быстрее оказаться у этого обрыва — это было единственное верное решение. Вот он уже около запомнившегося места. К счастью, ночь выдалась безлунной, было темно. Он стал спускаться, схватившись за ветки растущего на краю обрыва куста.
Зацепился за корни дерева и уперся ногами на ненадежный выступ. Долго удержаться и провисеть на высоте десять-двенадцать метров он не сможет. Оставалось надеяться, что преследователь удалится от обрыва. А дальше — как получится.
Шумное дыхание наверху и мужское чертыхание Кирилл слышал обостренным из-за опасности слухом. К этим звукам прибавился чей-то писклявый голос. Откуда тут дети в это время?
— Дяденька, вы что тут делаете?
Мужской голос произнес:
— А ты что тут делаешь? Ладно, пофиг. Не видел тут никого?
Детский голос ответил:
— Видел. Пробежал кто-то очень быстро… темно… не видел, кто это был.
— Куда пробежал?
Вслед за молчанием послышались удаляющиеся шаги.
Руки у Кирилла онемели. Но он продолжал крепко держаться за корни дерева из последних сил.
Вдруг сверху посыпались комочки земли, и к его глазам приблизилась веревка. Нет, это была не веревка, а кожаный пояс, на конце которого сверкнуло металлическое кольцо. Кирилл ухватился одной, а затем другой рукой за ремень. Появилась уверенность, что еще ничего не потеряно.
Своего спасителя он пока не видел, только удивлялся, как крепко тот держит и старается тянуть пояс на себя. Помогая себе ногами, которыми отталкивался от земляной отвесной стены, Кирилл смог схватить протянутую руку и вылезти наверх.
Долго разминался, ладони саднили и горели. Одновременно рассматривал мальчишку. Невысокий, длинные волосы, глаза смело сверкают. Заметил камень, в который упирался его спаситель, когда вытаскивал его.
— Ты молодец. Спасибо, — хрипло проговорил Кирилл и заторопился, стал оглядываться. — Надо мне валить отсюда.
Мальчик, обладающий высоким тембром голоса, предложил идти за ним. Кирилл подумал и принял это предложение. Пошел за ним, спотыкаясь о камни и дрожа то ли от перенесенного напряжения, то ли от холода. Они быстро шли по темной дороге, пока мальчик не остановился. Повернулся к нему и прошептал:
— Впереди полиция. Обними меня.
Прозвучали эти слова хоть и шепотом, но в приказном тоне. Неожиданно Кирилл понял, что перед ним был вовсе не мальчишка, а девчонка. Она сама схватила его за шею и приблизила его лицо к своему, все так же, как раньше, сверкая глазами. Он уткнулся лицом куда-то в ее ухо и услышал вполне девчачий смех. Мимо прошли двое полицейских.
Потом они добрались до какого-то дома. Девочка открыла калитку, и они прошли к сараю. Дверь была открыта. Внутри, в теплом и душном пространстве, можно было согреться и успокоиться. Она усадила его на ящик, а сама стала что-то искать в темноте. Забулькала вода, и к его рту она поднесла кружку с водой, которую он жадно выпил.
Девочка заговорила все так же шепотом:
— Наверху сеновал.
— Что?
— Давай, двигай наверх, чего расселся…
Она схватила его за руку и потащила к лестнице, по которой они взобрались наверх и по очереди упали на сено. Кирилл расслабился и не заметил, как задремал.
