— Поверьте мне, как работодателю Софьи Павловны, у нее нет необходимости в моральной поддержке. К счастью, в материальной тоже. Простите, но нас ждет директор, — завершил Дмитрий разговор с Буровой.
Он взял Софью за локоть и повел к директору школы:
— Антон Яковлевич хочет знать твое мнение о предстоящем ремонте спортивного зала.
— Чего? — не поняла Софья.
— Я сказал, что ты будешь курировать ремонт. Я — спонсор, ты — куратор.
— Но я не умею, — пролепетала Софья. — И потом, это же твои деньги, я не знаю, что я должна делать. Я не замечу, как деньги уйдут налево.
— За деньгами тебе следить не надо. Просто время от времени заходи в спортивный зал с важным видом и кивай головой. За зимние каникулы его должны привести в порядок. Бригадир — человек толковый, он отлично со всем справится.
— Но мне-то это зачем?
— Затем, что в школе должны знать — у Макса есть поддержка. Вспомни себя в гимназии. Тебя клевали все, кому не лень.
— Макс не такой, как я. Он отпор дать умеет. И это не элитная гимназия, а обычная школа, — возразила Софья.
— Разница не велика, и тут могут к ребенку прицепиться. Только что эта дамочка продемонстрировала, что готова обвинить Макса во лжи.
— Но я ведь не модель.
— Модель. Причем настоящая. Главное, под каким углом на это посмотреть. И агентство у меня есть. И в Милан ты поедешь, никуда не денешься. Но об этом позже поговорим. А пока пообщаемся с директором, лишним это для вас с Максом не будет. Кстати, а что ты так скромно оделась?
— Не хочу выделяться. Тут разряженной ходит только Кристина Бурова. А мне это не надо. Я — обычная среднестатистическая мать-одиночка.
— Мудрая ты женщина, — согласился Ярцев. — И скромная. В данном случае скромность делает тебе честь.
На следующий вечер после школьного праздника Ярцев пригласил Софью в ресторан. Неумолимо приближался конкурс, и Дмитрий хотел посмотреть, как его подопечная держится в высшем обществе, как танцует, и надо ли над чем-то еще поработать. Дмитрию не нравилось, что Софья порой смущалась, смотрела неуверенно, на колкости отвечала с запинкой. А ведь она должна уметь достойно парировать любой выпад в ее сторону. Не скатываться до грубости, но и не давать спуска.
Софье понравилась играть странный спектакль с ее превращением не то в леди, не то в светскую львицу. Получилось неожиданно интересно и даже весело. Вот только светской стервы из нее не вышло. Но Ярцев заверил, что он к этому и не стремился. Может, врет? Всем мужчинам нравятся стервозные леди. Во всяком случае существует такое расхожее мнение.
Софья отогнала от себя ненужные мысли, и начала собираться на ужин в ресторане. Как ни крути, а без классического маленького черного платья не обойтись. Идеальный вариант, когда не знаешь, в какое общество тебя ведут. Нитка жемчуга, подаренного Ярцевым, отлично смотрелась на черном джерси. Любимая ткань Коко Шанель. Софья худо-бедно начала разбираться в брендах и с интересом изучала историю моды и биографию известных кутюрье.
К назначенному времени Софья была во всеоружии. Выглянула в окно кухни: перед подъездом стоял спортивный автомобиль Ярцева.
Бабки на скамейке с интересом смотрели на выходящую из подъезда Софью. Их любопытные взгляды она чувствовала спиной, когда подходила к автомобилю.
— Соня, никак Новый год уже празднуешь? — не удержалась от вопроса любопытная Ольга Ивановна, бдительный страж морали и порядка в подъезде.
— Да, корпоратив на работе, — коротко кивнула Софья.
— Неужели Максимку одного оставила? — озабоченно поинтересовалась Ольга Ивановна. — Я могу приглядеть.
— Спасибо, не надо. Он у моих родителей, — отмахнулась от заботливой соседки Софья.
— А что, в твоем похорнбюро часто праздники организуют? — поинтересовалась вторая соседка. — Смотрю, ты частенько на ночь глядя куда-то ездишь. Такая нарядная и в шикарной шубе, как королева.
— Я работаю в рекламном агентстве, а не в похоронбюро, — заверила соседок Софья.
— Ну да, ну да, — энергично закивали старушки и обменялись понимающими улыбками.
Софья побыстрее забралась в автомобиль:
— Поехали, а то соседки замучат вопросами, — поторопила она Ярцева.
— Старушки не дремлют, — рассмеялся Ярцев. — Мне нравится, как ты выглядишь в соболях. Однозначно, наше общение идет тебе на пользу. Ты смотришься просто потрясающе. И замшевые ботильоны тебе идут.
— Твоими стараниями я начала разбираться в стилях одежды, — Софья бросила ключи от дома в сумочку и захлопнула ее.
Недавно открывшийся ресторан располагался на верхнем этаже высотки в деловом центре города. Сверкала холодная сталь отделки, блестел мозаичный пол, светились замысловатые люстры, ниспадавшие с потолка каскадом ледяных сосулек. Панорамные окна открывали роскошный вид на город, уже украшенный сверкающей новогодней иллюминацией.
Верхний этаж нависал над зданием по всему периметру.
Столик у окна расположился на прозрачном стеклянном полу и словно парил над бездной, переливающейся огнями.
— Красиво и немного жутко, — заметила Софья, глядя себе под ноги. — В общем — здорово.