Все встретили Сергея радушно и с энтузиазмом. Особенно зять Херардо и его брат Хорхе, который как раз и был наиболее заинтересованным лицом в приезде Сергея, поскольку переживал за своего любимого мерина Голди, который предположительно стоил 25 тысяч голларов и являлся бриллиантом в его уже начавшей формироваться коллекции лошадей, постепенно заполнявшей конюшню на ранчо Сакраменто.
Через пару дней после прилёта, в первый раз в роли начальника департамента – управляющего ранчо, Сергей выехал на своё непосредственное место работы на приписанном к ранчо грузовике-фургоне. С ним ехали строители и старый опытный коневод дон Мемо.
На ранчо его встретил один из племянников зятя, сын одной из его сестёр, Хуан-Пабло. Он был тем самым действующим управляющим, которого Сергею предстояло сменить после того, как тот передаст ему весь опыт по управлению объектом.
Как выяснилось, управлять ранчо Хуана-Пабло назначил дон Мигель, который оплатил обучение внука в каком-то знаменитом университете в Ондурасе на факультете сельского хозяйства. Сам же Хуанпа, очень симпатичный парень, как иногда водится у выпускников вузов, не горел особым желанием работать по специальности, а бредил карьерой профессионального танцора танго. Часто, начиная объяснять Сергею что-то из тонкостей выращивания быков на мясо, с блеском в глазах переходил на па из танго.
Оказалось, что ранчо под управлением Хуана-Пабло выглядело слегка подзапущенным. Быки съедали больше инвестиций (хотя иногда и недоедали), чем приносило дохода их мясо, строительная бригада не всегда вовремя обеспечивалась стройматериалами, а сам Хуанпа чаще отсутствовал, чем присутствовал на рабочем месте.
Причём, если у строителей всё было налажено благодаря опытному прорабу дону Хуану, у быков и лошадей, в которых Сергей вообще не разбирался, хотя и вырос в деревне, ситуация выглядела плачевно. Собственно, из-за этой скотины у дона Мигеля и были трения с внуком. С одной стороны старик хотел, чтобы внук отрабатывал как следует потраченные на его обучение средства, а с другой стороны видел, что к этим затратам добавляются ещё и растраты этого свихнувшегося на танго нерадивого потомка. Таким образом и родилась идея, скорее всего, с подачи Херардо, пригласить на администрирование ранчо Сергея.
Офис управляющего находился прямо в конюшне, в конце ряда стойл. Рядом с офисом расположилось жилое помещение, состоявшее из крохотной комнатёнки – столовой, такой же маленькой спальни с двуспальной кроватью и санузла с унитазом, умывальником и душем.
В этих апартаментах Хорхе устраивал приём всяких гостей при официальных и неофициальных визитах. В остальное время, после передачи Сергею очередных навыков управления, Хуанпа использовал эту квартиру для подготовки классов танго, которые он задумал вместе со своей невестой по имени Андреа. С этой Андрюшкой однажды произошла анекдотичная трагикомическая ситуация, которую, захочешь, не придумаешь.
В один из дней, как было заведено, Хуан-Пабло передавал Сергею опыт ведения дел в офисе, а его суженая, расположившись на кровати в соседнем помещении, обзванивала по мобильнику потенциальных клиентов, жаждущих уроков танго, которые решила давать эта энергичная парочка.
Вход, как заведено практически во всех традиционных местных домах, был сразу на кухню. Из неё вела дверь в спальню, а за ней – санузел. Поскольку в конюшне было двенадцать пронумерованных стойл, а офис так и назывался офис, то эта квартира имела шутливое название «стойло №13», что и было написано на табличке на двери.
И вот, увлечённые деловым разговором, Сергей и Хуанпа внезапно услышали истошный вопль Андрюшки, чуть ли не сотрясавший бетонную стену, разделявшую два помещения.
Они пулей выскочили в открытую дверь, но соседняя дверь, тоже обычно открытая, оказалась запертой.
Тут уж было от чего перепугаться: пока они увлечённо обсуждали рацион быков и коров, уставившись в рассчитанные Хуаном-Пабло цифры, в соседнем помещении кто-то напал на беззащитную девушку.
Однако, заглянув в окно рядом с дверью, оба управляющих увидели огромную, за версту узнаваемую, задницу Кариоки – одной из молодых кобыл, отличавшейся недюжинной сметливостью и любопытством. Кариока эта в размерах уступала, разве что, одному Голди, настоящая акселератка. Кроме того, она научилась открывать своё стойло, каким-то образом раскачивая внешний запор. Не раз замечали её, спокойно бродившую по конюшне и совавшую свою любопытную морду в другие стойла.
На этот раз, открыв стойло и погуляв по конюшне, она заглянула в апартаменты. Не увидев никого на кухне, прошла дальше, едва протиснувшись в проём, отделявший кухню от спальни, и ткнулась мордой как раз в попку лежавшей на кровати Андрюшки. А шарахнувшись от крика девушки, своей задницей захлопнула входную дверь. Положение осложнялось тем, что ключ от двери находился внутри, у Андрюшки. Пришлось изрядно повозиться с замком, прежде чем удалось открыть дверь. А выпроваживать Кариоку, стоящую в тесном помещении задницей к двери, было ещё той задачей.
