Как объяснить, что вкус этого супа будит такие воспоминания, что хочется есть его вместе с ложкой. Вгрызаться зубами в каждый кусочек картофеля. Бесконечно. От этого настолько больно, что есть сейчас его невозможно. Знать, что кто-то другой, какой-то другой мужчина может позволить себе есть этот суп каждый день, а ты всего лишь гость. Вечером дверь за твоей спиной закроется, и ты навсегда будешь изгнан из мира, где счастливы без тебя. Из мира, за который отдал бы всю популярность на свете. От женщины, ради которой готов взобраться на любой Олимп и рухнуть с него в любую секунду. Лишь бы быть рядом. Обнимать её, пусть и чуть увеличившуюся, но талию. Вдыхать запах волос. Его буквально разрывало изнутри. Но Дэн сосредоточенно взял ложку и продолжил поедать суп, чтобы не расстраивать хозяйку.
— Очень вкусный, Лен, — он подмигнул, как тогда, когда они ужинали вместе у нее дома. В очередной раз за вечер собрался и скрепя сердце задал самый главный вопрос. — А муж не может забрать Павла?
Лена помрачнела в одну секунду, будто тучка нашла на солнце.
— Мы с Павликом вдвоем. Мужа нет.
— Как нет? — нахмурился парень, сердце которого взлетело в воздух, сделало сальто и истерично стуча вернулось на место. Он отчетливо понимал, что это неправильно. Его радость сейчас как насмешка над тем, что должно быть, когда-то давно перенесла Лена.
— После родов был тяжелый период, он не выдержал и ушел. Нашел более стройную, молодую и менее проблемную. Так и живем с Пашкой, хорошо хоть деньги вовремя переводит. Я теперь, вроде как, разведенка с прицепом. Давай закроем эту тему, неприятно вспоминать. Сейчас в любом случае всё в порядке.
Мрачная Лена ему не нравилась, хотелось обнять, прижать к себе и стереть с её лица эту грусть. Навсегда.
— Хорошо, молчу, — он поднял вверх руки, неаккуратно махнув ложкой, и улыбнулся. — Но за мелким я тебя отвезу, ок? Все равно на машине.
— Договорились, — кивнула Лена, допивая остатки вина в бокале. — Познакомлю тебя с Пашкой, ты ему понравишься. Только вот про работу при нем ни-ни.
— Почему? — не понял Дэн.
— Ну, репутация и все такое. Мало ли, что ребенок по глупости ляпнет, а тебе потом проблемы, — она все еще была пугающе серьезной. Парень чувствовал, как медленно, но уверенно, камень за камнем она возводит между ними стену и, если достроит, её будет уже не преодолеть.
— Не неси чепухи, Ленк. На меня работает целая команда, что-нибудь придумаем. Ты всегда была, есть и будешь близким для меня человеком. Даже если мы не виделись восемь лет. И я не хочу никого обманывать в этом, что-то прятать или скрывать. Все есть так, как есть, — карие глаза расширились от удивления, серые смеялись. — Лен, успокойся. Давай свои проблемы я буду решать сам. Хорошо?
— Ладно, как знаешь. Я хотела, как лучше, — пожала плечами Лена. — Ты доедай, сейчас переоденусь и надо выезжать. У нас адские пробки. Садик близко выбить не получилось, через полгорода придется ехать. Тут что на машине, что на автобусе — одна ерунда.
Лена скрылась в соседней комнате. Дэн откинулся на спинку дивана и плотно стиснул зубы. Черт, зачем она сообщила это «переоденусь»? Сейчас он готов был вломиться в соседнюю комнату, прижать к себе полуобнаженную женщину и заставить забыть обо всем на свете. Столько лет прошло, а мечты остались. Даже о такой Лене, забывшей про фитнес и spa. Какая разница, если это она, его Ленка, которая сейчас за этой хлипкой дверью снимает с себя платье…
— Привет! Ты дядя Денис? — мальчик вскарабкался на заднее сидение его внедорожника и весьма приветливо улыбнулся. Никакой растерянности, видимо, мама предупредила.
— Так точно! — отрапортовал Дэн и, развернувшись в водительском кресле, протянул парнишке руку. Тот гордо пожал, явно довольный тем, что с ним здороваются как со взрослым.
— Я с Пашкой сяду, вдруг придется прятаться от гаишников. Кресла же у тебя нет, — Лена в режиме мамы была странно новой. Она трепетно поправила завернувшийся внутрь воротник парнишки. — Паш, ну что ты у меня, как бандит? И штаны опять порвал.
Мальчик состроил недовольную мордашку Дэну. Забавно, когда-то давно, Дениса мама так же отчитывала. Он в садике тоже много дрался, но к приходу мамы всегда старался выглядеть прилично. Синяки не скроешь, это дело наживное, но вот с воротником всегда прокалывался, да и дырки сами собой не «заживут».
— Я не бандит. Я защитник, — торжественно объявил мальчик. — Сережка Беляев у Маши куклу отобрал, а я вернул.
— Опять дрался? — устало выдохнула Лена, когда машина вывернула на шоссе. — Сколько раз тебе говорить, драка не выход! Нужно учиться решать проблемы словами.
— Ну он же за правое дело дрался, да Пашк? — не удержался Дэн. — А если за правое, значит, молодец, а не бандит!
Парень показал ему большой палец в зеркало заднего вида. Пашка заметил, улыбнулся и ответил таким же жестом.
— Эй, ты чему моего сына учишь? — Лена, недовольно ворча, ткнула его кулаком в плечо.
— Дамочка, просьба водителя не обижать! — притворно возмутился Денис, растворяясь в теплоте, наполнившей салон. — Сами же говорили, драка не выход!
