Распрощавшись со всеми, мы с Деем стали готовиться ко сну. Он привычно разложил диван и включил телевизор, я ушла к себе и запрыгнула под тёплое одеяло. Сразу заснуть не получалось, рой разномастных мыслей не давал мозгу отключиться. Я долго крутилась в постели, пока усталость не взяла своё.
Мне снился лес, обычный, не лиловый, как в мире Ансгара. Я бежала со всех ног, пытаясь запутать дорогу. Кровь ритмично пульсировала в висках, а тело было охвачено животным страхом и стремлением вырваться на свободу. Воздух казался вязким, а лёгкие словно сжали в тисках. Было трудно дышать, болели ноги и от бешеного ритма из груди чуть не выпрыгивало сердце.
На мне было длинное платье из плотной тёмной ткани и туфельки на небольшом каблучке. Жёсткие ветки постоянно цеплялись за одежду, оставляя уродливые отметины и разрывы, а также били по лицу и рукам, разрисовывая мою кожу зудящими красными царапинами. Но я почти не останавливалась, продолжая свой путь в неизвестность.
Сгустившиеся на небе тучи разродились крупными холодными каплями дождя. Спрятаться было негде, и за считанные минуты пробежки под ливнем я промокла до нитки. Платье стало очень тяжёлым и мешало движениям, поэтому, немного поколебавшись, я стянула его с себя, оставшись в простой белой сорочке до колена.
Тело продрогло до костей, ноги увязали в грязи, а в сгустившейся темноте было трудно разглядеть дорогу. Дождь почти прекратился, превратившись в противную неспешную морось. Я выбежала на какую-то поляну и едва не споткнулась о невысокую кочку. Пришлось остановиться и перевести дух. Внезапно кочка зашевелилась и повернулась ко мне, уставившись светящимися зелёными глазами, расположенными на уродливой лысой голове с огромными надорванными ушами, непропорционально большим носом и сотней кривых жёлтых зубов. Я заорала и припустила в лесную чащу, подпитываемая лошадиной дозой адреналина.
Несколько раз я падала на мокрую траву, но поднималась и мчалась дальше. Очередное падение закончилось скольжением по склону и срывом в холодную реку с быстрым течением. Последнее, что я помню, это мелькающие перед глазами белые пузырьки воздуха, выходящего из моих лёгких. В следующее мгновение я обнаружила себя сидящей на кровати и обливающуюся холодным потом.
В комнату вбежал Асмодей, обмотавший вокруг своих бёдер белую простынь. Увидев моё состояние, он тут же уселся рядом, прижал меня к своей груди и, поглаживая по голове, шептал что-то успокаивающее. Когда я немного отошла, он спросил:
— Кошмар?
— Да, — чуть слышно ответила я. — Что-то зачастили они в последнее время.
— Замуж тебе надо.
— Так никто не зовёт, — выдала я дежурную фразу.
— А как же тот, в которого ты влюблена?
Я задумалась. Хочу ли я, чтобы Дима сделал мне предложение? Соглашусь ли? В голове была такая каша, что ответить наверняка было сложно.
— Он уехал по делам. Да и встречаемся мы всего ничего. С какой стати ему звать меня замуж именно сейчас?
— А я б позвал, если бы был на его месте.
Я непонимающе посмотрела на него.
— Что? — удивился демон. — Настоящие чувства нельзя игнорировать. Если бы влюбился, то обязательно бы позвал тебя замуж.
Я вздохнула.
— У людей всё несколько иначе происходит. Однолюбов сейчас довольно трудно встретить. Пары частенько распадаются, как только заканчивается страсть.
— Угу, насмотрелся за свою жизнь. Но всё равно сделаю ей предложение, как только подвернётся такая возможность, — замечтался он.
— Когда пойдёшь к ней?
— Завтра, не вижу смысла тянуть.
— Расскажешь потом, как всё прошло?
— Конечно. Вряд ли я смогу в себе это держать. Меня будут переполнять эмоции в любом случае. Надеюсь, они будут хорошими.
— И я. Но сначала нужно выспаться.
— Хочешь, я останусь, чтобы тебе не было страшно? — предложил Дей. — А то вдруг очередной кошмар приснится.
— Только надень что-нибудь на себя, — я демонстративно покосилась на простынь.
Демон начал улыбаться, стрелять глазками и шевелить бровями. Выглядело это так забавно, что я не выдержала и рассмеялась.
— Так-то лучше, — постановил он и ушел в поисках одежды.
Асмодей вернулся довольно скоро, облачённый в белую футболку и трикотажные спортивные штаны, которые он приобрёл после того, как я настоятельно рекомендовала ему и Малагерину не смущать меня своими обнажёнными телами. За время его отсутствия я успела сменить свою тонкую сорочку на тёплую пижаму, состоящую из кофточки с длинным рукавом и укороченных штанов с удобными карманами. Почему я остановилась именно на этом варианте? Как раз из-за карманов — туда я аккуратно поместила пузырёк с волшебными духами. Пусть будут на всякий случай.
Мы улеглись в кровать на пионерском расстоянии и попытались заснуть. После того, как я в десятый раз перевернулась с живота на спину и обратно, инкуб что-то пробормотал себе под нос, притянул мою тушку к себе и обнял сзади:
— Спи уже, блошка неугомонная.
— Сам такой! — огрызнулась я, но, как ни странно, очень быстро после этого уснула, краем сознания улавливая, что хочу оказаться там, где смогу чувствовать себя комфортно и безопасно.
