Не удержав равновесие, она плюхнулась на пятую точку, испуганно прикрыла голову руками и издавала какие-то непонятные звуки, напоминающие что-то среднее между кваканьем, хрюканьем и волчьим воем. Я даже испугалась, что Жаба может оказаться каким-нибудь оборотнем или вурдалаком. Но к моей большой радости, она ни в кого не перекинулась.
Я стояла за её спиной и нервно пыталась сообразить, что мне делать и как объяснять такой продуктопад. На выручку пришёл невесть откуда появившийся Киран. Он подбежал к Жабе, отобрал зонт, что-то шепнул и щёлкнул пальцами у неё перед носом, пока она вдохновенно рассматривала его потрясающее тело. Взгляд завуча мгновенно остекленел, а лицо превратилось в безэмоциональную маску. Дракон помог женщине подняться и позволил уйти в направлении дома.
— Надеюсь, это безобразие никто больше не видел, — пробормотала я.
— Никто, я успел накрыть вас пологом невидимости. А эта дамочка ничего о случившемся помнить не будет.
— Круто! Может, ты ещё и картошку одним щелчком пальцев соберёшь?
— Увы, — развел он руками. — Здесь придётся поработать физически.
— Поможешь?
Кир тяжело вздохнул и закинул первый клубень в купол зонта.
Минут через двадцать мы были у меня дома, закинули продукты по местам, взяли с собой коробку печенек, так полюбившихся Ансгару, и улеглись на кровать. Один «пшик» — и мы стоим на поляне в лиловом лесу. Видимо, ночь тут уже наступила.
— А что это оно всё такое… розовое? — ошарашенно пробормотал Киран.
— Ночь у них такая, — с видом знатока ответила я.
— Забавно, — протянул он и осмотрелся. — И куда нам идти? Лес кругом.
— Понятия не имею. Если нас закинуло именно сюда, то он должен быть где-то рядом.
Я повернулась вокруг своей оси, в надежде увидеть знакомую фигуру.
— Ансгааааар, — крикнула я. — Ансгаааар, выходи! У нас есть твои любимые печеньки!
— Аля? — издалека послышался голос знакомого волка.
— Она самая, выходи уже, мы заждались.
— Кто это "мы"? — не понял он.
— Сам посмотри.
В мгновение ока на нашей поляне появился синеволосый.
— Киран? — неверяще спросил он. — Какими судьбами здесь?
— Привет! — отозвался дракон. — Я за помощью.
— Хм, и чем же я могу тебе помочь? — удивился волк.
— Очень нужно научиться создавать стационарные порталы.
Ансгар расхохотался.
— Ну ты и шутник.
Киран нахмурился.
— Я не шучу. Мне действительно нужно узнать, как поставить портал из моего мира в мир Алины.
— С какой стати я должен раскрывать секрет, хранимый моим племенем с особой тщательностью? — сухо спросил синеволосый.
— Это вопрос выживания, — с нотками безнадёжности ответил Кир.
В глазах волка промелькнуло понимание. Ничего удивительного — его племя, несмотря на новеньких, всё ещё находится на грани вымирания. Кому, как не Ансгару, понять проблему брюнетистого дракона?
— Идём, расскажешь подробнее, — отчеканил он и собрался уйти с поляны.
— Стой! — крикнула я. — Печенье забери. Мне тут некогда с вами рассиживаться, поэтому я иду домой. А когда о чем-то договоритесь, переведи, пожалуйста, Кирана порталом.
На последней фразе волк резко развернулся и уставился на меня квадратными глазами:
— Ты хоть знаешь, сколько стоит один такой переход, женщина?
— Кир всё оплатит, — выпалила я, бросила коробку с выпечкой на лиловую траву и воспользовалась спасительными духами, пока меня тут не придушили за разбазаривание чужих средств.
— Куда?! — взревел дракон.
Он кричал мне что-то ещё, но я не слышала, потому как погружалась в глубокий сон. Вовремя смылась, ой, вовремя.
Оказавшись дома, я обрадовалась, что Асмодей уже вернулся и может поведать мне, как прошла встреча с потенциальной невестой.
— Рассказывай скорее, не томи! — завопила я, едва увидев его на кухне.
Дей размешал сахар в свежеприготовленной чашке чая, вынул ложечку, стряхнул с неё каплю и нарочито осторожно положил столовый прибор на стол.
— Что? Отказала? — расстроилась я.
В этот момент демон подбежал ко мне, подхватил за талию и закружил.
— Согласилась, Аля! Она согласилась! — радостно воскликнул он. — Мы договорились, что я встречу её после работы в восемь вечера и отведу куда-нибудь посидеть.
— Круто! Но время поджимает. У тебя остался всего час на сборы.
— Это да, — успокоившись, сказал Дей и поставил меня на пол. — Где можно купить цветы? И куда здесь обеспеченные мужчины водят своих любимых девушек?
Я тут же вспомнила ресторан, в котором впервые оказалась в сопровождении Димы. Дорогое место, которое не по карману учительнице английского.
— Есть одно местечко. А букет можно купить в нашем магазине, там есть цветочный отдел. А ещё тебе понадобится такси. Сам ты водить машину не умеешь, а везти девушку в дорогой ресторан на автобусе — жлобство.
— Что такое «такси»?
— Машина с водителем. Ты его вызываешь, говоришь, куда тебе нужно попасть, он везёт. В конце поездки с ним нужно расплатиться за услуги.
— Извозчик?
— Ну да.
— Понятно. Но как его вызывать? Сложный ритуал? Достаточно заклинания или ещё пентаграмму чертить надо?
