— Тебе бы лучше начать готовиться к экзаменам, — заметила я. Понятия не имею, что такое эта Рувария, но покорять ее точно не хочу. — Две недели не так много. — Зная Алекса, готовиться он начнет за неделю, за которую нормально все проштудировать просто нереально. От этой мысли мне стало нехорошо.
— Ты слишком волнуешься, Джеки. Расслабься.
— У нас всего четырнадцать дней. Соберись, Алекс. Я видела твою отметку за последний тест по анатомии. Тебе нужно заработать как минимум девяносто баллов на экзамене, чтобы получить за предмет четверку.
— Не парься. Мне и тройки хватит.
Я подрастерялась. Как можно довольствоваться средним результатом и даже не пытаться стремиться к лучшему? Попыталась зайти с другой стороны:
— Пора думать о том, в какой университет отправлять заявление. Если метишь в достойный, успеваемость нужно повысить.
— Не проблема. Я пойду в городской универ, как Уилл.
— Ты не хочешь учиться в более… престижном месте?
— Это где? В Йеле? Джеки, мои родители не потянут его.
— Но если много заниматься и получать хорошие отметки…
— Я гик, а не гений. Ни один универ не даст мне стипендию. — И тремя секундами позже: — Да чтоб вас! Эти дохлые жрецы все возрождаются и возрождаются. — Пальцы Алекса стучали по клавиатуре в бешеном темпе, взгляд приклеился к экрану.
Я не стала продолжать разговор. Не знаю, как можно довольствоваться малым. Я отлепилась от постели и встала. Жизнь с Уолтерами научила меня расслабляться, но я не допущу, чтобы от этого пострадала моя успеваемость.
— Эй, ты чего? — Алекс бросил на меня взгляд через плечо.
— Ничего. — Я направилась по захламленному полу к двери. — Пойду к себе. Дочитаю оставшиеся главы. Это нужно сделать сегодня.
Алекс развернулся на своем компьютерном кресле.
— Все хорошо?
Я одарила его лучшей улыбкой, какую только смогла изобразить.
— Да, просто беспокоюсь из-за предстоящих экзаменов. Не переживай за меня.
— А на вечеринку придешь?
Если бы могла избежать ее — нет, не пришла бы. Но что-то мне подсказывало: придется.
— Конечно, — ответила я.
— Класс. Тогда увидимся.
Разумеется, четыре часа спустя я смотрела на то, как подружки прихорашиваются к вечеринке.
— За этот вечер и помереть не жалко! — захлебывалась от восторга Райли, и ее голос звенел звонче обычного.
Она красилась, устроившись с маленьким зеркальцем в моей комнате. Как Алекс и предсказывал, Коулу удалось убедить Уилла разрешить им провести в доме вечеринку. И похоже, сделать это было нетрудно, учитывая, что автором оригинальной идеи ежегодного праздника как раз Уилл и был. К тому же Коул не преминул напомнить старшему брату о том, сколько раз покрывал его в школьные годы, когда тот тайком выбирался из дома.
— Впервые в жизни так будоражит, да? — отозвалась Хизер в своей привычно драматичной манере. Она искала в моем шкафу, что надеть. — Джеки, ты это наденешь? Если нет, то можно мне?
Она держала в руках топ, который мама отдала мне после одного из ее модных шоу. Броские цвета не мой стиль, поэтому он долго лежал нетронутым. Не знаю, каким образом и топ, и платье сестры затесались между другими моими вещами и приехали сюда из Нью-Йорка.
— Бери, — кивнула я Хизер и спросила: — Что в этой вечеринке такого? — Подружки вели себя так, словно их пригласили на бал Золушки. Это же обычная тусовка.
От своего мобильного оторвался Скайлар:
— Иногда я забываю, как мало ты знаешь.
Я постоянно засыпаю девчонок и Ская вопросами. Об Уолтерах им известно намного больше, чем мне. Как, впрочем, вообще о парнях. Что очень забавно, поскольку я живу с целой ватагой ребят.
— Мы же твои друзья! — ответила Райли.
— И? — по-прежнему не понимала я.
— А ты живешь с Уолтерами, — пояснила Хизер.
— Ну да. Это мы уже обсуждали. — Что с того-то? Никак не пойму.
— Значит, нас пригласят на ВИП-вечеринку, — сказал Скайлар.
— А есть еще и ВИП-часть? — удивилась я. Коула я могла представить всем из себя исключительным, приглашающим избранных друзей на лучшую часть вечеринки, но остальные Уолтеры? На них это непохоже.
— Приглашена вся школа, так что сюда придет море народу. На заднем дворе яблоку негде будет упасть. В прошлом году на террасе шагу невозможно было ступить. Для всех места не хватает, поэтому парни всегда приглашают друзей на закрытое мероприятие, — объяснил Скайлар.
— Моя старшая сестра Ди в старших классах дружила с Уиллом, — добавила Хизер. — Она рассказывала мне чумовые истории о том, как круто на ВИП-вечеринке.
— И что не дает другим заявиться на нее?
— Из ее слов я сделала вывод, что они устраивают ее в другом месте, где-то на ранчо. — Хизер натянула через голову одолженный у меня топ.
— У водопада, — вдруг заявила Ким, по обыкновению с цветным комиксом в руках. — Парни везут туда гостей на четырех машинах.
— Логично, — кивнула я. На пляже достаточно места для небольшой группы людей.
— А ты откуда знаешь? — спросила Райли, вертясь перед зеркалом, чтобы получше себя рассмотреть.
— В прошлом году меня возил туда Алекс, — застенчиво ответила Ким.
— И ты нам об этом не рассказала? — обиженно ахнула Хизер.
Ким повела плечами и продолжила читать комикс.
