– Белая? – это уже растерянный голос Шайры.
Она попыталась отскочить, но была слишком близко ко мне. Когти молниеносно сжали ее горло.
Однако испуг шаенки прошел быстро.
– Хочешь так разобраться? – вырываясь, хрипнула, она. – Пусть будет по-твоему!
И туман рассеялся, оставляя в комнате двух огромных чудовищ.
Меня откинуло от Шайры.
Она раскрыла перепончатые крылья.
– Видимо, я в тебе ошиблась.
Я ухмыльнулась.
– Еще и насколько!
Успела мельком заметить свое отражение в зеркале.
Огромная, чудовищная, с вытянутой мордой и перепончатыми крыльями за спиной. Белая, будто снежная летучая мышь.
– С тобой что-то не так. Пора от тебя избавиться, – рыкнула Шайра, кидаясь на меня.
Я ответила ударом.
А потом все смешалось. Мы кубарем пролетели по комнате, разнося в щепки мебель. Никогда не ощущала в себе столько силы. Она была звериная, жестокая, неутомимая, с единственным желанием – убить Шайру.
Как шаены сдерживают в себе зверя?
Хотя сейчас не нужно было сдерживаться. Я дралась насмерть.
Жалобный скрип кровати, когда на нее рухнули два крупных тела, сцепившись в смертельной хватке.
Удар. Меня отшвырнуло в сторону, к самому окну.
Шайра оказалась рядом, вцепилась. Я взмахнула крыльями, но их тут же скомкало в убийственных объятиях темной шаенки. Я вывернулась, вцепилась в ее лапы и рванула. Жалобно звякнула створка окна, когда мы вывались наружу.
Снег взметнулся в воздух от падения двух тел.
Шайра давила магией. Я пыталась вырваться. Рвала и кусала. Еще чуть-чуть, и злобное чудовище доберется до моей шеи.
Рывок.
Шайра внезапно взвыла и на секунду отпустила меня. Хватило секунды, чтобы вывернуться из-под огромного тела и увидеть, как десяток гариконов, появившихся из-за деревьев сада, кинулся атаковать темную шаенку. Они пришли по моему приказу. Одним богам известно, как миновали дворцовую стену и стражу.
Я покосилась туда. У освещенного фонарями входа в замок скапливались шаены. Кто-то пытался разглядеть в ночной темноте происходящее. Наши рыки и вой явно были слышны. Дамы хватались за сердце и отступали подальше за спины мужчин. Те настороженно всматривались в тень замка.
Нужно было уходить. Не дай нечистые, сюда заявится стража.
Словно услышав мои мысли, на тропинке появилось десятка два охранников. Двое отошли к волнующимся шаенам, начали что-то быстро говорить. Видимо, успокаивая и настоятельно уговаривая войти в здание.
Остальные стражники быстро приближались.
Где-то позади кувыркалась, пытаясь побороть гариконов, Шайра.
Я встала. Шаенка неплохо меня потрепала: лапы порваны, бока изодраны, голова кружится от тяжелых ударов, которыми он приложила меня о стену замка.
Я попыталась сделать шаг и рухнула в снег, теряя силы и кровь. Снова постаралась встать. Необходимо уйти, пока сюда не добралась стража. Один из гариконов прыгнул ко мне, лизнул в окровавленную морду. С усилием протянула лапу, хватаясь за его холку, и влезла на лоснящееся темное тело.
– Не уйдешь! – донесся до меня остервенелый хрип Шайры.
Одним темным известно, как она вырвалась от гариконов и кинулась ко мне. В секунду огромные когти схватили меня за шкирку, и мы взмыли в темное небо.
Но сил у Шайры оказалось не так уж много.
Мы вылетели лишь за замковую стену, в ближайший лес. Шайра явно старалась подняться повыше.
Я пыталась заставить свои крылья работать. Пыталась поднять то, о чем говорил Дарьер. Свою магию. И не могла. Слишком мало навыков, ничтожные знания и нехватка сил после борьбы с Шайрой.
Гариконы сначала бежали следом, но потом отстали, нарвавшись на стражу.
Шайра, хрипло дыша, зависла в воздухе, набрав достаточную высоту.
– Что ж, прощай, сестренка! – выдохнула и распустила когти.
Я пыталась ухватиться за ее лапы. Пыталась делать слабые взмахи крыльями.
Дарьер ошибся: не в моих силах противостоять Шайре. Я слишком молода и неопытна… Я даже летать не умею! И не могу отстоять честь родов Лавон и Салтьер.
Тоскливый горестный вой раздался издалека. Гариконы скорбели по моей участи, не имея возможности помочь. Из последних сил я хваталась за Шайру, пытаясь не соскользнуть в темную бездну ночи.
– Астракар! – прозвучал в вышине ее хрипящий голос. Меня ударило магией и оторвало от темной шаенки.
Словно беспомощный птенец, выброшенный из гнезда, я, кувыркаясь, полетела вниз.
Обида, сожаление, страх.
Вой гариконов.
Я отчаянно пыталась делать неуклюжие взмахи. Знала, что сверху на меня с нескрываемым удовольствием смотрит Шайра.
Земля стремительно приближалась.
О боги!
Взвыла от напряжения. В глазах побелело от замелькавших снежных вершин елей.
Снег! Стихия!
Вспомнилось, что та уже однажды повиновалась мне.
«Помоги!»
Отчаянный ментальный крик перекрыл хруст веток, ломающихся под моим тяжелым телом. В следующий момент я задохнулась, погрузившись с головой в чудовищно огромный сугроб, на глазах выросший у меня на пути. Рот и нос забило снегом. Впопыхах все же успела приказать:
«Отставить меня душить!»
Снег взметнулся легким вихрем и осыпался, оставляя меня на земле.
Скрип зубов Шайры я не слышала, но уверена, он был. Шаенка прекрасно видела, что «любимая» сестренка не убилась согласно ее желанию.
