Я вложила свою руку в его, и поднялась с дивана.
— Я с вами, — сказал Аргус.
Наша троица покинула венценосных особ.
Глава 12
Мы зашагали по коридорам дворца. Не успела я поинтересоваться: куда и зачем меня ведут, как мы переступили порог еще одной шикарной гостиной.
— Отец, можно я сам? — Аргус уставился на родителя, а тот кивнул. — Есть один способ проверить: приходишься ли ты мне сестрой, — мужчина принялся расстегивать жакет.
— Ты меня пугаешь, — вздернула бровь я, когда он скинул его и принялся за рубашку.
— Распутница, — хмыкнул он, скинул одежду с плеч и повернулся ко мне спиной. — Мы проведем обряд: и если мы с тобой — не родная кровь, то ничего не произойдет. А вот если все же ты моя сестра — на твоей левой лопатке появится метка нашего рода.
Я приблизилась к синеглазке и внимательно вгляделась в рисунок. Он напоминал мне рассеченную в профиль лилию, вот только тычинки цветка были еще и вместо стебля.
— Красиво, — прокомментировала я.
— Это будет немного болезненно. И я тебя сразу предупреждаю: если ты — моя дочь, то я не отпущу тебя никуда: как бы тебе ни была дорога та семья, — прищурился Кармал.
«Нет у меня семьи» — грустно вздохнула я своим мыслям.
— Проведем обряд. Если я — твоя сестра, то я никуда от вас с отцом не денусь.
Аргус улыбнулся и принялся что-то пальцами рисовать на полу. Он петлял позади меня, сбоку, передо мной — но рисунка видно не было. Наконец, он встал с корточек, подошел ко мне и протянул мне правую руку запястьем вверх, в ответ я протянула свою. Эльф вытащил из-за пояса маленький метательный кинжал, полоснул нам по рукам и накрыл своей — мою: порезы соприкоснулись, и мужчина принялся что-то шептать. Как вдруг рисунок на полу ожил, и нас охватили воздушные потоки. Порез запекло, и я нахмурилась, инстинктивно дергая руку на себя, но эльф держал крепко. Я смотрела: как расплывается в улыбке Аргус, не прекращая читать заклинание. Эта саднящая и колючая боль словно поползла вверх по руке, затем прошла сквозь грудь, и теперь уже запекло на лопатке. Через несколько минут все закончилось. Эльф резко дернул меня на себя и заключил в крепкие объятия:
— Асмодея… сестра… — прошептал он, а из моих глаз потекли слезы.
Я стиснула руками его талию и сильнее прижалась к мощному телу. Меня накрыло целой лавиной эмоций: неверие, облегчение, радость, тоска, нужда… Когда мои рыдания пошли на убыль, Аргус отстранился, а его место занял Кармал, прижимая меня к своей груди.
— Леди Асмодея, мы сейчас утонем, — отстранил он меня от себя через некоторое время и аккуратно вытер пальцами влагу с моих щек.
— Мне до леди очень далеко, — часто дышала я, пытаясь успокоиться.
— Это не страшно, главное: что ты — моя дочь. И ты умна, талантлива, магически одаренная… Все будет хорошо, не плач, — Кармал подвел меня к дивану и мы присели.
— Асмодея, а мне ты нравишься больше такой: искренней, доставучей занозой, — хмыкнул Аргус, садясь в кресло.
— Сам ты… заноза, — улыбнулась я.
— Я бы очень хотел познакомиться с тобой поближе, дочь, но времени мало — дела не ждут. Так, дети. Я пойду: загляну к его величествам. Асмодея, на тебе и твоих оставшихся людях — пленники. Аргус, выдели ей помощников из свиты… хотя… Девушку слушать не будут…
— А мою сестру?
— А твою сестру надо приставить ко двору — я должен признать ее на публике… Ты же не будешь ее раздевать и оказывать метку рода каждому встречному. Отложим до нашего возвращения.
— Как же мало времени… — вздохнул синеглазка. — Асми, пойдем, в свите принцессы есть парочка моих друзей — они мне не откажут в помощи. Как раз я возьму свои вещи и прихвачу оборотней.
— Хорошо, идите. Я пока еще раз наведаюсь к его величествам и посмотрю: как проходят сборы принцессы. Асмодея, я тебя прошу быть осторожной: я едва обрел дочь и не хочу ее терять, — мужчина наклонился и поцеловал меня в лоб. — Все, идите.
Мы с Аргусом поднялись и вскоре покинули апартаменты родителя. Под руку мы шли по темным коридорам спящего дворца.
— Мне до сих пор не верится… — прошептала я.
— А я знал, — улыбнулся брат и подмигнул на мой вопросительный взгляд. — Еще с тех пор: когда Эриаль мне указала на нашу схожесть. Я просто никак не мог найти повода тебе предложить проверить, да и без магической поддержки отца бы не справился, наверное. Ты не видела, но он постоянно поддерживал чары заклинания. Я думал: что после того, как разберусь с Эриаль, займусь расследованием по твою душу.
— Аргус, а как к пополнению в семье отнесется твоя мама?
— Она погибла. Потом расскажу. Я, отец и ты — вся наша семья.
— А почему ты не женат?
— Вот когда встречу такую егозу как ты — сразу женюсь, — я ударила кулаком в плечо шутника. — Я говорю серьезно, малыш. Аристократок воспитывают слишком надменными, высокомерными, скучными, а на простой девушке отец не позволит жениться. Кстати об этом…
Мы свернули к проходу, ведущему в башню. Эльф меня остановил и нахмурился, не решаясь о чем-то сказать.