— Ого!!! Да ладно!! А я вот уже бросила всякую надежду женить его! — шокировано воскликнула она. — И когда вы только все успели?!!!
— Пойдем к тебе, мы все расскажем, но без лишних ушей, — подхватила я под руку смущенную Лексу, которая сейчас явно чувствовала себя не в своей тарелке.
Под другую руку меня взяла Эриаль, а Сирин затесалась между парнями, выуживая у них последние новости. Таким составом мы прошевствовали ко дворцу, а потом и в покои принцессы. До самого обеда я и Кайл отвечали на вопросы, пытаясь утолить любопытство ее высочества. Так же мы рассказали и о продвижениях в расследовании. Потом слуги накрыли в соседней комнате большой стол к обеду и дружной компанией мы переместились туда. К нам присоединился Джордан и настал черед оборотней рассказывать.
Впрочем, рассказывать было особо и нечего. Принц Андриан в качестве убежища выбрал небольшой остров в море, недалеко от материка. Сама романтичная обстановка поспособствовала сближению оборотней. По работе Джо тоже ничего не мог рассказать: покушений не было, лишь только Андриан с каждым днем становился все злее и агрессивнее.
— Вы говорите: что ему подмешивали зелье, и раз на отдыхе стало только хуже — значит: с нами был один из исполнителей. Плюс к этому: за всем стоят драконы, — подытожил волк. — Эриаль, можем ли мы допросить тех двоих, которых ты брала с собой из свиты?
«Ого! Тыкаем принцессе — неужели и оборотни сдружились с ее высочеством?»
Девушка поднялась из-за стола, открыла дверь в коридор и приказала дежурившим там телохранителям:
— Привести ко мне Клайда и Азазеля!
Затем она вернулась к нам и о чем-то глубоко задумалась.
— Эль, ты ведь понимаешь: что Андриан был не в себе?
Принцесса даже не отреагировала на мои слова. Переглянувшись с присутствующими, я затихла. Минут через десять в двери постучали и в помещение вошли эльф и дракон. Я их не помнила: видимо они слишком редко попадались мне на глаза.
— Кто из вас работает или помогает его высочеству Расмусу? — вот так сразу в лоб спросила Эриаль, но мужчины молчали. — Предпочитаете пытки спецгруппы из Сарцесса? Так они все здесь в полном составе.
Вот тут-то и заметались настороженные взгляды, осматривая и узнавая почти каждого из нас: кроме Кайла, который был под мороком и неизвестной телохранителям Алексы. Вопреки всякой логике шаг вперед сделал эльф:
— Ваше высочество, это я.
— Не ожидала от тебя, Азазель — ты ведь один из немногих: кому я всецело доверяю. Ты, Эрим, Аргус — вы ведь самые близкие мои друзья, — прищурилась эльфийка.
«Эрим? Тот сноб, который мне платье подарил и покупал нам с Кайлом арузы?! Вот это поворот…». Я стрельнула глазками в сторону мужа и поскребла ногтем вязь брачной татуировки. Он кивнул, давая понять: что тоже услышал знакомое имя.
— Именно поэтому, Эриаль. Подумай: что для тебя сделал Андриан? При первой же ссоре он выкинул тебя из своего королевства, беспокоясь о своей шкуре. А теперь представь: как сильно ты нужна Расмусу? — смело и твердо говорил эльф. — Если ты сама не видишь очевидного и твои глаза застила сопливая романтика — кто должен был помочь поставить тебя на верный путь, как не твой близкий друг? Свою подругу детства я предпочитаю видеть не придатком возле какого-то слабого мальчишки, а желанной женщиной в надежных руках.
Заговорщик замолчал. А мы ожидали вердикта Эриаль.
— Клайд, передай мой приказ: свиту распустить — остаются только телохранители, которые находятся у меня на службе. Проследить: чтобы Азазель передал весточку своим сообщникам, — она перевела взгляд на эльфа. — Послезавтра на балу в составе делегации должен быть Расмус. Заставь его приехать под предлогом срочности, — затем снова уставилась на дракона. — Потом запрете его в темнице. Исполнять!
Мужчины удалились, я сделала знак напарникам: чтобы тоже вышли и забрали с собой Лексу. Через минуту в комнате остались только мы с Сирин и принцесса.
— Эль? — позвала я ее. — Что ты собираешься делать?
— Выходить замуж, — убрала она руку от лица и прямо посмотрела на меня с серьезным видом.
У меня едва глаза из орбит не повылазили, да и у волчицы тоже.
— Не смотрите на меня так. Азазель во всем прав. Андриан действительно не сделал ничего: чтобы быть со мной — я сама преподнесла ему себя на блюдечке. Поссорились мы: когда я предложила ему пожениться в первом попавшемся храме… Если бы он любил меня, то поступил бы так же как и Кайл: он должен был поддержать прихоть любимой женщины. А что сделал мой жених? — зло ухмыльнулось это чудо с кукольным личиком. — Он кричал о том: что я веду себя словно безответственная простолюдинка. Азазель видел: что я не любима — поэтому поступок своего друга я не осуждаю. Помучается пару дней в темнице, погрызет его совесть — и я выпущу своего преданного друга детства.
— Но как же так? Ты же сама говорила: что чистокровные эльфы редко влюбляются, и ты предпочтешь любви — что? — не понимала я Эриаль.
— Говорила, но разве взаимность — не важный аспект?
— Думаешь: Расмус тебя любит?