— Господи, меня не пускают в церковь, потому что я грешник.
— На что же ты жалуешься? — спросил его Бог.
— На то, что меня не пускают!
Для того чтобы выжить, любой церкви или синагоге нужны средства. В одной еврейской синагоге не было традиции пускать по кругу чашу для подаяний, как это обычно практикуется в христианских церквах. Там нашли иной способ финансирования: продажу входных билетов в религиозные праздники, когда в церкви толпится много верующих; в такие святые дни люди были особенно щедрыми на дары.
В один большой религиозный праздник в синагогу пришел мальчик. Он хотел найти в синагоге своего отца, но без входного билета его внутрь не пустили.
— Послушайте, — сказал мальчик, — для меня это очень важный вопрос.
— Все так говорят, — равнодушно ответил билетер. Мальчик в отчаянии стал умолять мужчину:
— Пожалуйста, сэр, разрешите мне войти. Для меня это вопрос жизни и смерти. Я только на минутку.
Билетер наконец смягчился:
— Хорошо, если это для тебя так важно — заходи, но не дай бог я застану тебя за молитвой!
Один священник обладал исключительным красноречием — все плакали, слушая его проповедь. Хотя нет, однажды некий господин, сидевший в первом ряду, совершенно безучастно смотрел перед собой; казалось, что проповедь не производила на него никакого впечатления.
В конце службы кто-то спросил его:
— Ты слушал проповедь?
— Конечно слушал, — ответил он, — я не глухой.
— О чем ты думал?
— Речь была такой волнующей, что я едва не заплакал.
— А почему, осмелюсь я спросить, ты все-таки не заплакал?
— Потому что я не из этого прихода.
Согласно одной из легенд, когда Бог создал мир и наслаждался его праведностью, его восторг разделил и Сатана — особым образом, конечно. Он видел, как свершается одно чудо за другим, и не переставал вскрикивать: «Как прекрасен мир! Нужно обустроить его!
…и лишить его радости!»
Как-то епископ проверял готовность группы кандидатов к крещению.
— По какому признаку можно отличить католика от других верующих? — спросил он.
Ответа не последовало. Очевидно никто не ожидал подобного вопроса. Епископ повторил свой вопрос. Потом он задал его еще раз, перекрестившись на этот раз, чтобы подтолкнуть присутствующих к правильному ответу.
Неожиданно одного из кандидатов осенило.
— По любви, — сказал он.
Епископа смутил такой ответ. Он уже хотел сказать: «Неверно», но одумался как раз вовремя.
Однажды одного епископа попросили дать разрешение на публикацию новой книги для детей, состоящей из рассказов об Иисусе, нескольких несложных иллюстраций и выдержек из Евангелия. И ни одного слова более.
Разрешение было дано с обычным для подобного случая пояснением: «Разрешение епископом на публикацию данной книги не является подтверждением того, что он согласен с мнениями, высказанными на страницах этой книги».
Гуру был очень доволен духовным прогрессом одного из своих учеников. Решив, что тому учитель больше не нужен, он оставил ученика в небольшой хижине на берегу реки.
После утреннего ритуального омовения в реке ученик обычно развешивал свою набедренную повязку для просушивания. Набедренная повязка была его единственным имуществом! Однажды он с ужасом обнаружил, что повязку в лохмотья изгрызли крысы. Ему пришлось выпросить другую у жителей деревни. Но крысы сгрызли и эту повязку. А еще он нашел котенка. Теперь он уже не обращал внимания на крыс; теперь он был вынужден просить еду не только для себя, но и искать молоко для котенка.
