В какой-то момент наше противостояние взглядами стало напоминать битву. Я видел в глубине глаз Меркулова вспыхивающие огоньки, словно он пытался применить ко мне магию. Да, я не слишком много знал о магической составляющей этого мира, но это уже перебор.
Мои мысли вдруг стали вязкими, тягучими, словно кисель. Мне даже показалось, что я слышу голос Меркулова в голове. Не знаю, что он там забыл, но поддаваться я не собирался. Сцепив зубы и сжав кулаки, я буквально вышвырнул гостя из своего сознания.
На лице Меркулова сначала отразилась боль, которую он скрыл кривой гримасой, а после — удивление. Он явно не ожидал, что я дам отпор. Ну а как он хотел? Думал, что прогнёт молодого князя и заберёт пса? Хрен ему, а не мой магический питомец! Хотя должен признаться, выстоять было непросто.
Когда Меркулов понял, что я не поддамся его странной магии и не изменю решение, рывком схватил бумаги и вылетел из кабинета, а спустя минуту пришёл Вольт. Думаю, он был недалеко и мог слышать наш разговор.
— Не продал? — спросил он, склонив голову набок и сверкнув глазами.
— Как видишь, — ответил я, пожав плечами.
— А что так? — Вольт растянул пасть и широко зевнул. Я уже давно заметил, что зевает пёс не тогда, когда ему скучно, а когда пытается эту самую скуку изобразить.
— Маловато предложил, — я усмехнулся. — Что мне те два миллиона? Вот если бы он дал за тебя остров, где потеплее, я бы тебя вместе с ошейником и мазью от вшей отдал бы.
— У меня нет вшей! — рыкнул пёс, а я рассмеялся. Поняв, что я шучу, Вольт замер и навострил уши. — А что за ошейник? Надеюсь, тот самый, с рубинами?
— Вот ещё! Самый обычный, — я прищурился. — А ведь этот Меркулов может быть связан с тем человеком, который пытался выкупить статую у родителей князя…
— А после отказа нанять убийц, — кивнул пёс с серьёзным видом. — Думаешь, это он стоял за теми убийцами?
— За какими конкретно? — прищурился я. — За теми, что убили князя, или за теми, что пришли сегодня?
— Ну-у-у… — он снова зевнул. — Он мог нанять и тех, и других.
— Мог, — кивнул я, поднимаясь с кресла. — И у него наверняка есть план «бэ», на случай если я не приму его предложение о продаже своего питомца.
— И ты всё равно отказался, — Вольт высунул язык и помотал головой, разбрызгивая слюни во все стороны.
— Ты лучше мне вот что скажи, — я присел на корточки рядом с псом. — Когда ты изображал принцессу в беде, ты как-то повлиял на меня?
— Как повлиял? — эта хитрая морда снова попытался зевнуть, но я щёлкнул его по носу. — Ну-у-у… самую чуточку.
— Что ты сделал? — нахмурился я. Ещё не хватало, чтобы пёс влиял на мою способность управлять телом, а именно это и произошло — я не контролировал себя.
— Ты когда договор заключал, что взамен получил? — протянул Вольт. — Знания, память, помощника. А ведь ты не спросил, в чём моя помощь вообще заключается.
— И в чём же? — кажется, я начал догадываться, что тот договор ещё доставит мне проблем.
— Я могу подталкивать твою силу, — пёс облизнулся. — Именно я удерживаю тебя от того, чтобы ты не самоубился в процессе прокачки магии. Вот и сдержал тебя немножко…
— Больше так не делай, — строго сказал я. — Сам разберусь со своей силой. Понял?
— Конечно-конечно, князь, — последнее слово он протянул с явной издёвкой.
— Я ужинать, а ты иди погуляй, проверь окрестности что ли, — приказал я и направился в столовую.
Надеюсь, Алёна смогла достать вино, в конце концов, в княжеских погребах должна была заваляться хотя бы одна бутылочка чего-то горячительного. Вообще, я не сторонник выпивки, но именно сегодня, перед выездом на Рубеж, мне захотелось немного расслабиться в компании красивой девушки.
В предвкушении приятного вечера я шагнул в столовую и недоуменно покосился на пустой стол. Не понял, а где?.. где мой ужин, где вино, где, блин, Алёна?
