— Я тоже хочу так уметь, — произнёс брат. — Заклинание, с помощью которого можно защититься от Пивза — очень полезное умение в Хогвартсе.
— Значит, и тебя научу, — пожал я плечами.
Большой зал был, как всегда, великолепен и подготовлен для традиционного банкета по случаю начала семестра. Золотые кубки и тарелки мерцали в свете тысяч свечей, плавающих в воздухе над приборами. За четырьмя длинными столами факультетов расселись студенты, оживлённо переговариваясь; на возвышении, по одну сторону пятого стола, лицом к ученикам, сидели преподаватели. Здесь, в зале, было гораздо теплее.
Среди преподавателей обнаружилось новое лицо. Оно словно было вырезано из изъеденного ветрами дерева скульптором, имевшим довольно смутное представление о том, как должно выглядеть человеческое лицо, и вдобавок скверно владевшим резцом. Каждый дюйм кожи был испещрён рубцами, рот выглядел просто как косой разрез, а изрядная часть носа отсутствовала. Но самая жуть была в глазах. Один был маленьким, тёмным и блестящим. Другой — большой, круглый как монета и ярко-голубой.
Этот голубой глаз непрестанно двигался, не моргая, вращаясь вверх, вниз, из стороны в сторону, совершенно независимо от первого, нормального глаза — а кроме того, он временами полностью разворачивался, заглядывая куда-то внутрь головы, так что снаружи были видны лишь белки.
— Жуть. Неужели это наш новый преподаватель ЗОТИ? — произнёс я, глядя на этого мужчину.
— Я о нём слышала, — сказала Лавгуд. — Это Аластор Грюм, аврор. Он посадил в тюрьму чуть ли не половину Пожирателей.
— Потрепало мужика серьёзно. Надеюсь, хоть этот окажется нормальным учителем. Хотя меня Люпин вполне устраивал, нормально учил. Разве что урок с боггартом мог быть лучше.
После распределения первокурсников директор Дамблдор толкнул традиционную речь. Правда, она несколько отличалась от обычной. Вначале нам представили нового преподавателя ЗОТИ. Как и сказала Луна, его действительно звали мистер Аластор Грюм.
Далее директор огорчил всех студентов, за исключением меня и, возможно, ещё нескольких подобных людей, которым этот спорт не особо интересен, новостью об отмене квиддича. После чего обрадовал всех другой новостью о том, что вскоре в Хогвартсе состоится Турнир Трёх Волшебников. Но участвовать в соревновании смогут только совершеннолетние маги, а в магической Британии это семнадцатилетний возраст.
Директор говорил много, но я не особо прислушивался, поскольку голова была занята мыслями о еде, которая всё ещё не появилась на столах. За время в пути после лёгкого ланча мы успели изрядно проголодаться, а голодному человеку как-то не особо хочется слушать речи всяких директоров. Вроде Дамблдор упомянул о том, что в Хогвартс прибудут делегации из школ магии Шармбатон и Дурмстранг, из-за чего нас будут жёстко дрючить, а нарушителей привлекут для наведения в замке лоска. Или это я уже сам додумал на основе услышанного.
Школьников новости о предстоящем турнире взбудоражили. Во время пиршества вокруг были слышны разговоры о том, что тот или иной юный волшебник желает принять участие в соревновании и выиграть главный приз, «целую» тысячу галеонов.
На следующий день я отправился к Макгонагалл, чтобы отнести список выбранных дополнительных занятий.
— Что случилось, мистер Криви? — нахмурилась замдиректора.
— Профессор Макгонагалл, я бы хотел помимо древних рун и ухода за магическими животными взять в качестве дополнительного урока нумерологию.
— Мистер Криви, я рада, что вы стремитесь к знаниям, но к сожалению, это невозможно, — строгим голосом ответила женщина.
— Почему, профессор? Я слышал, что можно взять больше дополнительных предметов. Два — это необходимый минимум.
— Обычно нумерологию и УЗМС никто не берёт вместе, поэтому расписание составлено таким образом, что эти предметы идут в одно и то же время, — пояснила сухим тоном заместитель директора. — Вам придётся выбрать что-то одно: нумерологию или УЗМС.
— Но как же так?! — возмущение из меня лезло наружу, едва удавалось сдерживаться от матерщины. — Что за дискриминация? Одним, значит, машину времени выдают, чтобы могли все занятия посещать, а другим сразу от ворот поворот!
— Кто вам сказал про Хроноворот? — напряглась Макгонагалл.
— Да только слепой в прошлом году не заметил, что Гермиона Грейнджер периодически находится в двух местах одновременно и ходит на все занятия, даже на те, которые идут в одно и то же время.
— Мистер Криви, мы не можем выдавать Хроноворот всем желающим, тем более это не так просто, нужны согласования с Министерством магии… — начала говорить Макгонагалл.
— Да мне ваша машина времени совершенно ни к чему. Я хочу учиться. Можно просто нормальное расписание составить по уходу за магическими существами? Да хотя бы включите меня в группу с гриффиндорцами и слизеринцами.
— Мистер Криви, прекратите спорить с профессором, а то ваш факультет лишится баллов! — суровым тоном припечатала замдиректора. — УЗМС и прочие дополнительные занятия идут у всех факультетов одновременно. Выбирайте тот предмет, который вам нужней.
