— Но я не бросал своё имя в кубок! — громко возмутился Поттер.
— Гарри Поттер, — сказал Дамблдор, — подойдите, пожалуйста, сюда.
В этот момент Кубок Огня вновь заискрился, из него вновь взметнулось пламя, вылетел ещё один пергамент. Дамблдор его подхватил и с ещё большим удивлением прочитал:
— Джиневра Уизли!
Ещё большая тишина и офигивание царило в зале. Джинни сидела за столом Гриффиндора, как после попадания молнии, глаза огромные, кожа бледная.
— Но… Но… Я же ничего не кидала! — пропищала она.
— Джинни Уизли, подойдите сюда, — усталым голосом сказал Дамблдор.
Кубок вновь выдал струю пламени, на этот раз народ слегка отошёл от шока — все внимательно и с нетерпением следили, кто же станет следующим чемпионом. Дамблдор подхватил пергамент:
— Драко Малфой.
Малфой выглядел ошалевшим. Он был ещё бледнее Джинни, его слегка потряхивало от нервной дрожи. Парень поднялся со скамьи и поплёлся в сторону комнаты для чемпионов.
— Дамблёдорр! Кес-кёсе? Что сие означает? — властно промолвила мадам Максим.
— Да, я тоже хочу знать! — поддержал французов Игорь Каркаров. На лице его застыла каменная улыбка, синие глаза превратились в льдинки. — Четыре чемпиона от Хогвартса? Что-то не припомню, чтобы школа, принимающая у себя Турнир, когда-нибудь выставляла нескольких чемпионов. Может, я плохо знаком с правилами? — С его губ слетел ехидный смешок.
— Дамблёдорр, это возмутительно! — взорвалась негодованием директор Шармбатона. — Ви жульничаете! Сразу четыре чемпиона от Хогвартса! Я требую провести жеребьёвку заново либо добавить чемпионов от наших школ!
— Давайте пройдём в комнату чемпионов и там поговорим, — предложил Дамблдор и тут же показал пример.
Остальным судьям турнира не оставалось ничего, кроме как скрыться за дверью.
Большой зал бурлил. Вокруг народ обсуждал небывалое событие.
В воскресенье Хогвартс продолжал бурлить, стены старого замка сотрясали скандалы. Вначале в школу заявился Люциус Малфой, он устроил знатный разнос директору. Затем в школе объявились Артур и Молли Уизли. Крик и шум стоял такой, что Дамблдор наверняка пожалел о решении Министерства возродить Турнир Трёх Волшебников. Заморские директора учебных заведений не отставали от родителей малолетних участников турнира, они знатно компостировали Дамблдору мозги. В дополнение ко всему Руфус Скримджер не сидел, сложа руки, он пригласил в замок авроров, которые заполонили все коридоры и постоянно крутились в Большом зале. Ещё туда-сюда мотались волшебники из Отдела тайн, у всех них были на голову низко надвинуты капюшоны мантий, из-за чего их лиц не было видно.
Когда я в компании студентов Пуффендуя шёл на обед, в Большом зале шло бурное общение взрослых волшебников.
— Нам удалось выяснить, что на Кубок Огня кто-то трижды воздействовал сильным Конфундусом, заставив артефакт поверить в существование ещё трёх школ, — вещал неприметный волшебник из Отдела тайн.
— Аластор, что ты можешь сказать? — спросил усталый Дамблдор, он осунулся, под глазами были мешки, борода была слегка растрёпана, волшебник словно постарел лет на пять.
— Альбус, я всю ночь тут дежурил, — хриплым голосом ответил Грюм. — Разве что разок отвлёкся, чтобы проучить особо наглого студента.
— Мистер Грюм, сэр, на какое время вы отвлеклись? — вежливо спросил молодой крепкий аврор в красной мантии.
— Минут на двадцать, Сэвидж, — покровительственным тоном ответил аврору Грюм. — Похоже, именно в этот момент кубок заколдовали. Я как раз в коридор удалился. Под подозрения попадают все, кто находился в замке и старше семнадцати лет, поскольку защитный возрастной контур, установленный Альбусом, нарушен не был. Надо всех допросить с веритасерумом. Особенно Каркарова и Снейпа, я этим Пожирательским мордам не доверяю!
— Аластор, я полностью доверяю Северусу, — твёрдо произнёс Дамблдор. — Он не мог совершить подобный подлог.
— Что за инсинуации?! — возмутился Каркаров. — Это Хогвартс протащил четверых чемпионов, а теперь пытаетесь переложить вину на нас? Это возмутительно! Я требую исключить лишних чемпионов из турнира!
— Присоединяюсь к месье Каркарову, — твёрдо произнесла мадам Максим.
— Мы исследовали пергамент, почерк и чернила чемпионов, — начал представитель Отдела тайн. — Стопроцентная идентичность последних — имена написаны на пергаменте самими студентами и их же чернилами. Но ни один из трёх малолетних чемпионов не сумел вспомнить о том, когда писал своё имя. Предполагаем, что на них могли наложить Обливейт, но если это сделал сильный маг, то попытка выудить воспоминания может свести детей с ума. Так что разорвать контракт с Кубком Огня не получится. За неучастие в турнире чемпионов ожидает проклятье. Артефакт древний и мощный — единственный выход — уничтожить его Адским пламенем.
— Так давайте уничтожим! — сказала мадам Максим. — А чемпионов и без него выберем.
— Это же национальная реликвия международного уровня, как можно уничтожать такую ценность? — возмутился Скримджер.
