— Мой сладкий медок, ты не представляешь, какие мысли приходят мне в голову. Например, я даже подумал о том, чтобы уговорить тебя вернуться в купе со слизнями и стереть им память, прямо несколько лет, чтобы эти гады превратились в милых и безопасных деток со знаниями второкурсников…
— Тогда мы уподобимся нарглам, — заметила Луна.
— Понимаю, — из груди вырвался тяжёлый вздох. — Если начнём так поступать, мы будем не лучше Пожирателей. Не успеешь оглянуться, а уже используешь магию на невинных людях, подчиняешь своей воле вместо того, чтобы договориться. Но ты бы знала, какой большой соблазн… Если бы сам владел Обливейтом, мог бы сорваться, поскольку пугает перспектива иметь во врагах мстительного и мелочного засранца вроде Малфоя.
— Держись, Колин. Не стоит опускаться до уровня нарглов, — сказала Луна.
— Понимаю, но хочется сказать словами героя мультфильма…
— Ребята, давайте жить дружно? — спросила Лавгуд.
— Нет, другое: «Пятачок, у тебя есть дома ружьё?».
Когда отец привёз нас с вокзала, дома ожидал сюрприз в виде маминой гостьи. Тётя Илона — стройная, крашеная под блондинку, дымила сигаретой прямо за столом.
— Привет, мальчики, — хрипло сказала она.
— Здравствуйте, тётя Илона.
— Добрый вечер, — произнёс Деннис.
— Ой, Колин, ну что ты меня всё время тётей зовёшь, я чувствую себя старухой, — наигранно изобразила обиду гостья. — Я тебе сколько раз говорила, зови меня просто Илона.
— Простите, язык не поворачивается. На этот раз вы без пингвина?
— Хе-хе-хе! — хрипло рассмеялась гостья. — Нет-нет, вольеры для пингвинов давно починили, так что подобного не повторится. Мальчики, присаживайтесь, расскажите как у вас дела в школе. Оливер, не стой там, садись с нами.
— Не-не-не, — замотал головой отец. — Мне надо это… Рабочих проверить, — поспешил он покинуть дом.
— Мне в душ надо, — быстро ретировался Деннис, тут же убежав на второй этаж.
Пришлось мне принимать огонь на себя и сесть напротив Илоны.
— Где мама?
— Пошла в магазин за выпивкой, — ответила Илона. — Признавайся, много девчонок соблазнил?
— Нет, я только начал встречаться с одной девушкой, в которую влюблён.
— Что интересного у вас происходит в школе? — была полна любопытства тётя Илона. — Слышала, что в закрытых школах творятся разные интересные вещи, которые в обычных школах не встретить.
— Ну-у… В прошлом году я заполучил служанку-карлика, а в этом году вступил в подростковую банду, — я поправил очки, съехавшие на нос. — Заставил членов банды варить мне сыр, а потом вырубил и сдал в полицию учительницу, которая на экзамене поставила мне низкую оценку и обожала пытать учеников. В остальном всё нормально.
— Хе-хе-хе! — не поверила мне и рассмеялась Илона. — Отлично! Я знала, что ты далеко пойдёшь, Колин.
— Как у вас дела, тётя Илона?
— Лучше всех! — радостно заявила гостья. — На работе получила повышение, теперь я руководитель. Но чтобы получить повышение пришлось поехать на курсы. Наверное, слышал о тренинге по переговорам Лестера Каррасса?
— Не довелось.
— Очень популярные во всём мире тренинги, — пояснила тётя Илона. — Суровый трехдневный курс, очень полезный, с кучей ситуационных упражнений, экспериментами, историями про политику, ФБР и террористов. Нас каждый день просили в обед выйти в город и поторговаться в магазине, кафе или еще где.
— И что, реально получилось торговаться?
— А то! — ухмыльнулась женщина. — В первый день все возвращаются с «добычей» и докладывают про свои «подвиги». Хвалятся, как выбили тридцатипроцентную скидку на обед или получили бесплатный пончик.
— Вы тоже?
— А я с печальным видом рассказываю, как пошла в греческий ресторан внизу и меня оттуда выкинули и сказали больше не приходить. На второй день ситуация повторяется. Все с довольным видом хвалятся, что получили очередной бесплатный пончик и аж сорокапроцентную скидку. Я печально вздыхаю и вновь повторяю историю о том, что пошла в греческий ресторан внизу и меня оттуда выкинули, сказали больше не приходить. Надо мной посмеялись.
— Тётя Илона, что-то на вас это не похоже.
— Погоди, дослушай до конца, — ухмыльнулась женщина. — На третий день все вновь разбежались на поиск скидок, лектор смотрит на меня и спрашивает: «Мадам, вы опять пойдёте к грекам? Вы же понимаете, что совершенно не прогрессируете?». На что я ему с сарказмом отвечаю: «Правда? Позавчера я пошла в греческий ресторан внизу и сказала: «Тут почти сто человек учатся вести переговоры и выбивать скидки, и каждый раз на ланч будут спускаться вниз и выносить вам мозги. Оно вам надо? Но! Пока вы меня кормите бесплатно, я буду им говорить, что к вам соваться бесполезно!» Так что сейчас меня ожидает очередной бесплатный ленч».
— Ха-ха-ха! Гениально! Тётя Илона, вы всегда меня удивляли своей находчивостью. Как поживает Джоан?
