Винки расстаралась, завтрак был великолепным. Домовые эльфы в поле зрения не мелькали, видимо, Винки серьёзно восприняла задание следить за местным слугой.
Вдалеке раздался звук резко хлопнувшей двери и вскоре в столовую ворвался Аластор Грюм, его лицо было перекошено. Все тут же прекратили есть и с опаской уставились на отставного аврора.
— Аластор, что случилось? — спросил Сириус.
— Беда! — хрипло воскликнул Грюм. — Меня только что предупредил Кингсли Бруствер, что Министерство магии собирает полный состав Визенгамота для того, чтобы судить Гарри за убийство Драко Малфоя. Поттеру выслали сову с повесткой, но из-за чар на этом доме она его не нашла.
— Они совсем с ума сошли? Этот мелкий крысёнок был Пожирателем! — заорал Блэк.
— Суд состоится через два часа, — продолжил Грюм, жестом заставив Блэка замолкнуть. — Если Гарри не явится, его осудят заочно с отягощающим за неявку на суд. Наверняка Пожиратели подсуетились, ведь по отчётам аврората всё проходит как самооборона.
— Что же будет? — обеспокоенно спросила Гермиона. — Нельзя допустить, чтобы Гарри сел в Азкабан.
Гарри побледнел и ухватился обеими руками за край столешницы так сильно, что костяшки побелели.
— В связи с разгулом Пожирателей Скримджер не допустит, чтобы Поттера посадили в тюрьму, но только если он явится на суд, — сказал Грюм. — Но его могут выгнать из Хогвартса и сломать палочку. Это только в том случае, если прийти в Визенгамот. Если же он не пойдёт, то будет осуждён заочно, что намного хуже. На всякий случай я оповестил всех членов Ордена феникса, мы отобьём Гарри силой. Скорее, Тонкс, Сириус, Римус, Гарри — собирайтесь, надо спешить.
— Но как же я без палочки… — убитым голосом протянул Поттер.
— Покажи палочку, Гарри, — сказал я.
— Вот, — протянул он мне свой концентратор.
— Хм… Остролист и перо феникса, одиннадцать дюймов. Не переживай, пускай ломают, сделаю новую. А школа… Так ли она тебе нужна?
— Но я хотел стать аврором, — тихо произнёс Гарри расстроенным голосом.
— Не всегда бывает так, как нам хочется. Подумаешь, не станешь аврором! Не велика потеря, найдёшь себя в чём-то другом. Работой в правоохранительных органах мир не ограничен.
— Вы ещё тут? — гаркнул Грюм. — Сириус, Тонкс, Римус, собирайтесь, мы будем охранять Гарри. Поттер, немедленно одевайся! Каждая минута на счету, а Пожиратели не дремлют.
— Я пойду с вами, — вскочила Грейнджер.
— Нет, девочка, ты будешь лишь мешаться, — одарил её суровым взглядом волшебного глаза Аластор. — Ты и Криви останетесь здесь дожидаться нашего возвращения.
Все тут же засуетились, стали метаться туда-сюда. Вскоре почти пятеро волшебников пулей покинули дом, до нас донеслось эхо хлопнувшей входной двери. Я и Гермиона остались сидеть за столом. Девочка была бледной и нервно теребила кофту.
— Надеюсь, с Гарри всё будет в порядке, — прошептала она. — Но почему всё так происходит?
— Теперь понимаешь, почему попросил тебя не распространяться о своих подозрениях? Я не Поттер, так что за оборону Хогвартса отправился бы по этапу в Азкабан.
— Это ужасно несправедливо, Гарри сражается против Сам-Знаешь-Кого и его последователей, а его за это судит Министерство! — возмущённо выдала Гермиона. — Мы должны ему как-то помочь.
— Если хочешь помочь другу, то лучше подумай, где в Лондоне можно найти остролист, он же падуб.
— Ты и правда можешь сделать палочку для Гарри? — пристально посмотрела на меня Гермиона.
— А ты думала, почему я здесь? Думаешь, где-то есть пророчество о том, что любитель молока станет причиной провала Того-Кого-Нельзя-Называть? — сарказм лился из меня полноводной рекой. — Глупый вопрос. Если сказал, что могу, зачем повторяться?
— Падуб… — задумчиво протянула девушка. — Что-то знакомое. Кажется, во время учёбы в младшей школе, когда мы были на экскурсии в ботаническом саду, я встречала это дерево. Вроде бы экскурсовод упоминала, что их часто выращивают в декоративных садах. — Вдруг её осенило. — Точно! Остролист является традиционным рождественским растением и широко используется во время зимних праздников в качестве украшения для помещения и праздничного стола как материал для изготовления рождественских венков. Эти деревья растут повсюду, в парке, в котором мы гуляли, такие деревья точно встречаются. Наверняка ещё есть в других парках.
— Замечательно, — с сарказмом произнёс я. — Риджентс парк — ближайший из крупных парков. Наверняка там можно встретить остролист, но не думаю, что пилить ветку в парке хорошая идея.
— Тогда даже не представляю, что делать, — расстроилась Гермиона. — Если надо для дела, я готова устроить набег в парк. Можно отвлечь смотрителей, подгадать момент…
— Гермиона, есть менее радикальная идея. Нам нужно посетить строительный магазин, который торгует паркетом или древесиной. Я только что припомнил, что у нас в стране падуб широко используется, в том числе и в строительстве.
— Точно! — обрадовалась девушка. — Но как мы отсюда выберемся и вернёмся назад?
— Ты вроде бы проходила курсы аппарации?
— Да, я научилась аппарировать, но парное перемещение не потяну.
— Парное не надо, меня перенесёт Винки.
