— Придётся потерпеть, друг мой, — похлопал я по плечу здоровяка, — на самом деле я тоже не очень хочу туда идти, но Еремей говорит, что это обязательно.
Арор тяжело вздохнул:
— Ненавижу интриги.
— Я тоже, Арор, к тому же я в них ничего не понимаю.
Воин усмехнулся:
— Я тоже не понимаю, так что нам надо держаться вместе, юный волшебник. Антон, я хотел бы с тобой поговорить о будущем.
— Что тебя беспокоит?
— Антон, ближайшие шесть лет ты проведёшь в школе, и я не думаю, что я понадоблюсь тебе в городе в это время. Говорят, что учеников на первых выпускают из школы только по выходным и в каникулы.
— Да? — я удивлённо вскинул брови, — я не знал.
— Вот я и подумал, что в ближайший год мне в Розотмире делать и нечего, — продолжил он, — а Варвара предложила мне отправиться с ней путешествовать с караванами. Я отличный воин и смогу подзаработать немного деньжат, чтобы присылать тебе в школу, и ты не от кого не зависел, ни от тайной стражи, ни от купцов.
Его слова меня обескуражили.
— Ты хочешь работать, чтобы обеспечить меня?
Арор не глядя на меня кивнул.
— Ну уж нет, — возмутился я, — я не возьму у тебя деньги. Всё же ты мой вассал, а не подданный. Защита — да, я с гордостью её принимаю, а вот деньги… Нет, Арор, я уже решил, что и как я буду действовать, так что тебе не обязательно будет присылать мне деньги. Если тебе хочется попутешествовать в компании Варвары, так я буду только рад, но делай это не для меня, а для себя. Я же вижу, что тебе она очень нравится.
Арор смутился, на щёки ему лёг румянец.
— Да, она очень хорошая. Мне кажется, что я почти сразу влюбился в неё.
Я улыбнулся:
— Как я тебя понимаю, дружище.
— Но, Антон, а что с деньгами, кто тебя будет обеспечивать?
Я поморщился:
— Ну, во-первых, в школе деньги не так уж и нужны, тем более у меня есть некие сбережения, — тут я врал, сбережений у меня оставалось пять золотых, на остальные я купил подарки друзьям, — а, во-вторых, я подумывая принять предложение господина Ориста.
— Мне не нравится эта идея, — скривил недовольное лицо Арор, — но вмешиваться я не буду, это твоё дело. Ладно, я пойду посплю перед приёмом.
Распрощавшись с Арором мы разошлись по комнатам, но не успел я как следует улечься в кровать, как раздался тихий стук в дверь. Поспать мне сегодня не удастся, мелькнула у меня в голове мысль, и я пригласил стоявшего за дверью войти.
В комнату вошла Варвара и по её глазам я понял, что разговор, который у меня проходил несколько минут назад с Арором сейчас повторится. И вышло действительно так же и разговор о деньгах и о купце, только это разговор был куда тяжелее, чем с Арором. Девушка всё никак не хотела уступать и была абсолютно против покровительства Еремея.
— Ты пойми, это же добровольное рабство. Ты же после школы можешь заняться чем угодно.
— Варя, почему это рабство? Это просто работа, мне не нужно будет думать после окончания школы думать, чем мне заниматься и где взять кусочек хлеба. К тому же он обещает мне творческую свободу и поддержку в изготовлении артефактов для себя. И ты не обязана обеспечивать меня, это за что это я заслужил? — возмущался я.
— Как это за что? — девушка была почти в бешенстве, — ты вылечил меня, ты помог понять мне, что в этом мире есть хорошие люди, ты вывел меня из этого многолетнего оцепенения в котором я прибывала, в конце концов, я благодаря тебе познакомилась с Арором.
— Всё равно этого недостаточно, — улыбнулся я, — я не возьму ваших денег, Варя.
Она глубока вздохнула успокаиваясь:
— Ладно, но учти, от нас так просто не избавиться, — погрозила она мне пальцем, — мы постараемся вернуться к ближайшим каникулам, — внезапно она ойкнула. — Мне же надо собираться на бал, всё, я убежала.
Девушка махнула мне рукой и быстро удалилась.
— Надеюсь, уже можно поспать? — спросил я пустоту, и тишина была мне ответом.
Разбудили меня уже ночью
— Антон, пора собираться, твой наряд уже привезли — погладила меня по щеке Алиса, я открыл глаза и с удивлением уставился на девушку.
Она была прекрасна, волосы были завиты в замысловатую причёску, глаза были подведены тёмными тенями, на лице горела улыбка. Одета же она была в тёмно-синее платье, украшенное белоснежными жемчужинами.
— Ты просто невероятна, — вскакивая с постели крикнул я, хватая и кружа по комнате, — ты самая прекрасная девушка на свете.
Алиса шутливо отбивалась:
— Что вы себе позволяете, сударь, я же благородная дам, — при этом смеясь говорила она.
— Прошу прощения, миледи, — опуская её и делая глубокий поклон сказал я, — просто не смог устоять перед вашей невероятной красотой.
— Благодарю вас, — он сделала реверанс, после чего уже серьёзно добавила, — одевайся, сейчас принесут костюм.
Алиса вышла, а следом за ней в комнате появился слуга, несущий на вытянутых руках ворох тряпья, состоящее из множества кружев, застёжек и пуговиц. Основной цвет у этого всего был точно такой же как у платья Алисы, видимо она всем решила показать, что мы вместе. Возмущаться я не стал, тем более тёмно-синий — мой самый любимый цвет.
— Я не смогу это надеть, — глядя с ужасом на количество кружев сказал я.
Слуга улыбнулся:
