Календарная весна в этом году началась в среду — в «День приключений Кочета», но в реальности в этот раз всё было обыденно, без чего-либо примечательного.
А вот на следующий день 2 марта случилось необычное — Глава Центральной Африканской республики (ЦАР) Жан-Бедель Бокасса провозгласил себя пожизненным президентом страны.
До этого Платон знал, что президент полковник Бокасса провёл ряд прогрессивных преобразований в своей стране, в частности был сторонником возвращения к земле, поддержки сельского хозяйства и аграрной реформы.
Во внешнеполитической деятельности он ещё в 1968 году учредил Союз Центрально-африканских государств, в который, помимо ЦАР, вошли Демократическая Республика Конго и Чад. А в международных отношениях лавировал между Движением неприсоединения, западным и советским блоком, в июне 1970 года посетив нашу страну с официальным визитом.
Вскоре по Москве разнёсся слух, что, по словам кремлёвского врача Е.А.Чазова, когда Бокасса проходил лечение в Москве, то он полюбил русскую кухню и просил откомандировать с ним советского повара, что было сделано. Но как-то раз повар обнаружил в холодильнике на президентской кухне человеческое мясо и в ужасе сбежал в наше посольство.
Позже это нашло подтверждение из других источников, сообщавших, что Бокасса употреблял в пищу лидеров оппозиции. Однажды он и свой кабинет министров тайком накормил одним из его членов. А перед празднованием Дня матери в 1971 году Бокасса освободил из тюрем всех заключённых женщин и приказал казнить мужчин, уличённых в преступлениях против женской чести. Так что всё сделанное эксцентричным президентом ЦАР теперь не казалось Платону таким уж необычным, как и то, что Павел ещё 5 марта отправил Настю с сыном к родителям в Харцизск.
Но теперь Платон сам попал в необычную обстановку. Если раньше он на 8 марта ездил к Гавриловым и на правах фактического наезжающего «мужа» Вари поздравлял всех женщин их семьи с международным женским днём, то теперь, после того, как Варя дала ему полную свободу, такая его обязанность могла показаться излишней навязчивостью.
— Нет! Я теперь всех их буду поздравлять со всеми праздниками только по телефону, как они меня! Пусть Варя лишний раз почувствует разницу! А главное, сколько же я сэкономлю денег на обязательных в таких случаях подарках и цветах?! — на этот раз практично, как его отец, рассуждал Кочет, занявшись лишь одной открыткой маме.
И он позвонил Гавриловым, через Надежду Васильевну поздравив и всех её дочерей.
К 8 марта бабушка Нина из деревни сообщала, что у неё всё хорошо, её коза объягнилась и доится, а она ждёт в мае телёнка от коровы.
А вечером стало известно, что в четвертьфинале розыгрыша Кубка обладателей кубков европейских стран по футболу «Динамо» (Москва) выиграло в Белграде у местной команды «Црвена Звезда» 2:1 (1:0) благодаря голам Анатолия Кожемякин и Михаила Гершковича.
— Здорово! Югославы практически не проигрывают на своём поле? Очень хорошо! — радовался Платон, занимаясь проектом.
Новость о том, что не только в Африке, но и в Индокитае нашёлся новый диктатор, Платон узнал вечером в понедельник 13 марта, услышав в новостях, что маршал Лон Нол провозглашён президентом, премьер-министром и главнокомандующим вооруженных сил Камбоджи.
С 17 по 20 марта в гостях у Кочетов побывали Юрий Сергеевич Комаров с дочерью Татьяной, всё время проведя в ходьбе по магазинам.
Тем временем ещё 18 марта одиннадцатой победой московского «Динамо» завершился XXIV-ый чемпионат СССР по хоккею с мячом. А её центр нападения Юрий Лизавин стал лучшим бомбардиром с 42 голами. На этот раз их главные соперники — десятикратные чемпионы из СКА (Свердловск) — провалились, заняв лишь седьмое место из четырнадцати. А неожиданным новым и упорным соперником для москвичей стала «Волга» (Ульяновск), отставшая от чемпионов всего на одно очко, и оторвавшаяся от СКА (Хабаровск) на четыре очка.
Этим же вечером стало известно, что один важный пост в руководстве Камбоджи Лон Нол всё же передал Сон Нгок Тханю, назначив его председателем Совета министров страны и ещё министром иностранных дел.
Но изменения произошли и в Европе, где о концентрации власти в одних руках было объявлено 21 марта, когда произошло смещение регента Греции генерала Георгиоса Зойтакиса с поста главы государства и вступление на этот пост премьер-министра Георгиоса Пападопулоса.
