Если прибытие Белова их и удивило, то они мастерски это скрывали. Потому, усевшись шестым, он стал слушать наставления. Вот только ни понимал ни слова. Какие-то «меридианы, каналы, медитация, концентрация на узловых точках». Для всего все услышанное было набором звуков, не несущих никакой смысловой нагрузки.
Но видя ошеломленную реакцию далеко не слабых одаренных он понимал одно — знания здесь давались отнюдь не широкодоступные. Но вместо радости, новоявленный мэр ощущал лишь чувство опустошенности. Ведь все это было не для него…
— Александр Николаевич, заскучали? — неожиданно спросил Бельский.
— Если честно, я не понимаю зачем десница направил меня сюда. — печально улыбнулся граф.
— У меня по поводу вас есть отдельные инструкции от Глеба. Подождите минутку. — раздав остальным учебные задачи, он вернулся. — Что вам известно про обучение одаренных?
— Ничего.
— Чего и следовало ожидать. — почесав за макушкой, ответил Артур. — В общем нашей с вами задачей за сегодня будет учеба осознанной медитации.
— Это как?
— Этому учатся для того, чтобы чувствовать магическую энергию, протекающую в теле человека.
— Так я же неодаренный! — воскликнул Белов, думая, что его просто дурят.
— Александр Николаевич, я сам не понимаю для чего это нужно. Но Глеб сказал нам не выходить из этого помещения, пока у вас это не получится. А вы сами знаете его характер… Так что даже отсутствие у вас магических способностей не будет являться достаточной причиной покинуть данный тренировочный зал. — попытался пошутить князь.
— Эх. Ладно, показывай, что нужно делать.
В принципе ничего сложного в словах юного учителя не было. Слушаясь каждого его указания, Седой раз за разом пытался войти в нужное состояние. В какой-то момент ему даже удалось поймать азарт от этой затеи.
Хотя все заранее знали результат, это не мешало сильнейшим магам крепости от всей души подбадривать старика. Никто не показывал ни намека на насмешку.
Как вдруг в одночасье все изменилось.
— Я чувствую какое-то движение внутри себя. Это нормально? — неуверенно спросил старик, стараясь удержать состояние медитации.
— Что⁈ — воскликнули окружающие, быстро столпившись рядом с Беловым.
— Опишите их.
— Ручейки какой-то фигни текут, будто кровь по сосудам. И движутся они к… Кристаллу⁈ — холодный пот прошиб Седого.
Не веря в происходящее, он раз за разом осматривал магический источник, доступный лишь одаренным. Лишь магам!
— А теперь попробуйте аккуратно направить энергию в сторону ладони. Не торопитесь. — произнес Артур.
— Так. Ага… — невероятно медленно, стараясь не потерять полученное ощущение, он начал пытаться воспроизвести требуемые манипуляции.
И это принесло свои плоды. На вытянутой ладони мэра красовался небольшой кусочек камня. Это значило, что…
— Поздравляем, господин мэр. Отныне вы маг земли!
Раннее утро встретило меня головной болью, ломотой в конечностях и серой хмарью за окном. Осень давно вступила в свои права, и дневного света в сутках становилось всё меньше.
Понятное дело, совокупность всех этих элементов не прибавляла мне хорошего настроения.
Симптомы указывали на то, что я переборщил вчера со своими экспромтами относительно новых возможностей: превращение иномирного паука в могучего Ребелла далось мне непросто.
Желая хоть как-то прийти в себя после минувшего вечера, я Властью разогнал кровь по телу и принял холодный душ. Аппетита не было: вместо завтрака я выпил стакан воды и, облачившись в новенький повседневный костюм, тайком покинул замок. Многие его обитатели еще спали. Бодрствовали только гвардейцы.
В общем, спустя какое-то время я уже был у деда в резиденции. Как оказалось, старик всю ночь не спал. Тепло поприветствовав друг друга, мы выпили по стаканчику бренди и отправились в аэропорт в сопровождении нескольких десятков вооруженных до зубов гвардейцев.
После недавнего покушения дед принял меры, и теперь его всегда сопровождали три звезды боевых магов в ранге Осиливший путь.
Дорога до самолета прошла без эксцессов, собственно, как и сам полет. Когда мы приземлились в Пулково, на часах уже было десять. Солнечные лучи никак не могли пробиться сквозь завесу свинцовых туч. Питерская морось раздражала.
Но я был рад, что, наконец-то, смогу увидеться с Мир… Анастасией. В последние дни мне редко приходилось думать о близких людях и собственных чувствах. Все мои мысли были направлены на реализацию стратегических целей.
Зимний дворец встретил нас помпезной роскошью. Нам с дедом выделили прекрасные комнаты на одном этаже, а гвардейцев рода Орловских поселили в гостевом блоке.
Бросив вещи в своих апартаментах, дед пришел ко мне, и мы уселись у каменного очага. Древесина весело хрустела в алом пламени.
— Как думаешь, быстро он нас примет? — спросил меня дед.
— Да прямо сейчас. — Николай Годунов без стука открыл дверь и, не дожидаясь наших поклонов, рухнул в соседнее кресло. — Рад вас видеть, родичи!
Мы с дедом запоздало встали, выказав уважение государю, и сели обратно.
— Взаимно! — зазвучал хриплый голос деда.
