В гостиной упал на колени, прямо на пол. Но, падая, он увидел, что на полу, рядом с диваном, дышится и сгорает кучка какой-то травы сероватого цвета. От травы идет черный дым.
Ускользающим сознанием он понял, что это какое-то сатанинское зелье, дьявольское снадобье, вызывающее такие страшные галлюцинации… мысль скользнула в его сознании. Оставив нечеткий. Пугающий отпечаток. После которого он провалился в давящую темноту.
Деревья в лесу стояли плотной стеной. Солнце поднялось высоко в небе, бросая на листву яркий золотистый отблеск. Над деревьями (отчетливо выделяясь на их темном фоне) летел белый почтовый голубь.
По дороге на коричневой лошади быстро скакал всадник. Облако пыли поднималось из-под копыт. Железные подковы впивались в мягкий грунт дороги. Всадник был закутан в серый дорожный плащ, но шляпы на нем не было. Его длинные черные волосы лихо развевались на ветру. Ножны меча задевали бок лошади, но всадник этого не замечал. Это был офицер – возлюбленный Катерины. Всадник загонял лошадь – из последних сил, и животное уже начинало хрипеть. Белый голубь летел следом. Внезапно голубь появился прямо перед мордой лошади, пытаясь сесть ей на голову. Перепуганная лошадь мгновенно взвилась на дыбы, едва не сбросив наездника, который чудом удержался в седле. Но офицер был хорошим наездником, прошел суровую военную школу. Он удержался в седле, и вскоре подчинил животное своей воле уверенной железной рукой. Лошадь перестала дрожать всем телом, только время от времени издавала какой-то болезненный хрип. Офицер протянул руку и голубь сел к нему на ладонь. Свободной рукой всадник погладил голубя, улыбнулся:
– Красавец! Ты от нее? Что ты мне принес?
Пальцы офицера нащупали что-то твердое на шее голубя. С лица мгновенно исчезла улыбка.
– Что это такое? Что там у тебя, а?
Он размотал цепочку и достал медальон. Медальон Катерины, знакомый до боли… Медальон, бывший на той груди, которую так недавно он целовал…..Офицер вздрогнул, прошептал:
– Господи……
Лес таинственно хранил присущую ему тишину. Все в лесу было так же, но для офицера он стал теперь совершенно другим. Словно предчувствие близкой, страшной беды окрасило деревья в траурный черный цвет. Перед глазами офицера на какое-то мгновение появилось лицо возлюбленной – гордое и бледное, в ореоле разметавшихся по плечам волос. Но вместо нежности в его сердце впилась острая игла невыносимой боли – он твердо знал, что с его любимой случилась беда. И страшная тень этой беды словно покрывалом укутывает знакомые черты отчаянием и страхом….
Офицер подбросил голубя в воздух. Взмахнув крыльями, голубь быстро полетел обратно, домой. Офицер резко развернул лошадь и погнал обратно так быстро, что искры буквально посыпались из-под копыт. Лошадь и всадник, слившись воедино, промелькнули над лесом, как огромная темная туча… Вскоре стук копыт затих вдали.
Телефонный звонок застал его врасплох. Звонили по гостиничному телефону.
– Нам срочно нужно встретиться и поговорить! – он узнал голос врача и ясно слышал уличный шум. Врач звонил с одной из центральных улиц.
– Как ты меня нашел?
– Мне сказали, в какой ты гостинице. Полиция! Они уже были у тебя?
– Были. Возможно, за мной следят.
– Они и так знают, что мы знакомы. Но постарайся сделать так, чтобы они не обнаружили, куда ты идешь. Через полчаса в кафе возле центральной площади… (назвал, какой именно).
– Я знаю это кафе. Хорошо, постараюсь незаметно прийти.
Положив трубку, он задумчиво достал крест… Синий камень сверкнул мерцающим блеском. Он прошептал:
– Синее солнышко…. – и спрятал крест обратно в карман.
Врач сидел за столиком маленького кафе, заметно нервничая и оглядываясь по сторонам. Когда он спокойно сел рядом, врач выдохнул с облегчением.
– Что произошло? – спросил он врача.
– Полицейские спрашивали о рукописи и о кресте! Скажи, эти рукопись и крест действительно существуют? Пожалуйста! Ты можешь полностью доверять мне! Скажи!
Он задумчиво изучал лицо врача. Оно не было похоже на лицо предателя. Скорей, слишком доверчивого, наивного мальчишки, случайно попавшего во взрослый мир. Он и сам был один, давно один в чужом, враждебном мире. С тайной, начинавшей его тяготить. Что предпринять, если его станут гнать как бешеного зверя? Кроме того, этот мальчишка внушал ему какое-то доверие. К тому же, они и так достаточно пережили вместе, мальчишка и он. Почему не рискнуть? Он еще раз внимательно посмотрел в его глаза. Может быть, ему даже пригодиться этот неожиданный друг…
– Я нашел их в замке. Вернее, я не находил. Мне отдала женщина. Та самая, которая открыла в стене дверь. Ты сам ее видел. Призрак. Она сказала, где лежит сверток. Я никому не говорил об этом. Ты уверен, что они из полиции?
– Они показали мне жетоны. Эти жетоны очень похожи на настоящие. Их двое: молодой, похож на гангстера, и пожилой, смахивающий на отставного военного.
– Это они. Они были у меня в гостинице. Спрашивали об убийстве.
– Ты прочитал рукопись?
