– Купилась? – Влад рассмеялся, взял ее под руку и повел к машине. – Сказать честно, я по тебе скучал. И видишь – приехал. А вот ты могла бы и позвонить.
– Меня так замотало, что забываю поесть. – Она тяжело вздохнула. – На этой выставке будут твои картины?
– Обязательно.
– Вот если бы ты не продал картину с домиком, я бы ее купила.
– У меня осталось много таких. Когда учился в училище, частенько ездил на каникулы к бабушке. Там много рисовал.
– И с домиком есть?
– И с домиком.
– И с речкой?
– И с речкой тоже.
– Тогда точно куплю.
– Ты только выбери, и я подарю.
– Свой портрет я повесила в комнате.
– Спасибо, что не выбросила.
– Зачем же его выбрасывать? – удивилась Дайнека.
– Ты на нем слишком красивая…
Сообразив, что Влад насмехается, Дайнека толкнула его локтем в бок:
– Смеешься?
Он рассмеялся и обнял ее:
– Мне весело, когда ты рядом со мной.
Выставка картин не выглядела так внушительно, как представляла себе Дайнека. Небольшое помещение, размером с трехкомнатную квартиру, битком набитое людьми, которые больше разговаривали, чем смотрели картины.
Влад предложил:
– Принести шампанского?
– Принеси… – сказала Дайнека и спросила: – А где висят твои картины?
– В соседнем зале, возле окна. Их всего три, ты сразу найдешь.
– Я пойду туда.
– А я – за шампанским.
Он стал пробираться к столу с бокалами, а Дайнека направилась в соседнюю комнату. Протискиваясь между людьми, она вдруг столкнулась с Азалией Волковой.
– Привет! – сказала она. – Ты здесь откуда?
– Я – с Владом, – ответила Дайнека. – Не знаешь, где тут его картины?
– А где Влад? – Азалия вытянула шею, разглядывая толпу.
– Ушел за шампанским.
– Ну, тогда это надолго. Организаторы выставки – жлобы, поставили всего один стол с алкоголем. А ты, я вижу, времени даром не теряешь.
– В каком смысле?
– В смысле: подцепила Владика за самые абрикосики.
– Не надо так…
– Как?
– Не надо так говорить, – тихо повторила Дайнека.
– Скажи, пожалуйста, какие мы нежные.
– Хочешь поссориться?
– Вовсе нет. Да и что нам делить?
Дайнека уточнила:
– Кого… Мне кажется, что ты хочешь Влада. – Хочу, – неожиданно призналась Азалия. – Отдай его мне, Дайнека! Я два года выпасала Делягина. У тебя есть Джамиль.
– А у тебя – Юрий.
– Дался тебе он!5 Нет его больше! Нет! Поняла?
– Поняла, – кивнула Дайнека.
– Ну так что?
– Что?
– Отдашь мне Делягина?
– Поговори с ним сама.
– Не строй из себя дуру.
– Не строю. – Дайнека разглядывала публику. – Ты здесь с кем?
– С Остапом Романовым.
– Выходит, и ты его подцепила?
– Че-е-его?
– За абрикосики.
– Остап мне не нужен.
– Сама сказала, что такими мужиками не бросаются.
– Изменила свое мнение после того, как познакомилась с ним поближе… – Азалия не стала уточнять, насколько близким было знакомство. – Он жуткий зануда. Вещает круглосуточно, как местное радио. И постоянно одно и то же. Книги у него, конечно, говно, а гонорары хорошие. Но даже гонорары не покрывают занудства.
– Где он сейчас?
– Ушел за шампанским.
– Значит – вернутся вместе. – Дайнека потянула Азалию за руку в соседнюю комнату. – Идем посмотрим картины.
Посмотрев и обсудив картины Делягина, они перешли в третий зал. Прошло минут двадцать, и Азалия сказала:
– Да где же наши мужики? Пойдем их найдем. Они пробились сквозь людскую толпу к столу со спиртным, но ни Романова, ни Влада там не нашли и направились к выходу.
На улице Азалия закурила.
– Может, позвонить? Не смылись же они, в самом деле? – Она затянулась сигаретой и усмехнулась: – Привели нас сюда, а сами слились по-тихому.
– Зачем? – Дайнека приняла ее слова за чистую монету.
– Шучу… – Азалия затушила сигарету. – И все-таки я позвоню Романову! – Она набрала номер и вскоре нажала отбой. – Не берет. Мне это не нравится. Пойдем пройдемся, заодно сообразим, что происходит.
Они вышли из двора в подворотню, свернули еще в один двор и там увидели дерущихся мужчин. Дрались они не так, как дерутся в кино – резкими ударами в челюсть, а вцепившись в одежду, возили друг друга пиджаками по грязной стене.
– Да это же… – проговорила Дайнека и крикнула: – А ну-ка хватит! – Она бросилась к ним и вцепилась в первого, кто попался, – это был Влад.
Он злобно крикнул:
– Отошла!
– Отпусти его! – Дайнека не отставала.
На помощь подоспела Азалия:
– Вы что?! Дураки?! А ну, разошлись!
Одновременно выпустив друг друга из рук, Романов и Влад тяжело дышали и смотрели друг другу в глаза.
– С ума сошли?… – миролюбиво поинтересовалась Дайнека и поправила у Влада оторванный карман пиджака.
Азалия достала платок и вытерла разбитую губу Остапа Романова.
– Что не поделили?
– Тебе какая разница?! – огрызнулся Романов.
Они с Владом продолжали с ненавистью смотреть друг на друга.
– Кажется, вам лучше разойтись. – Азалия взяла Романова под руку и кивнула Дайнеке: – Пока! Я позвоню.
Уже стемнело. Влад и Дайнека бесцельно кружили на машине по вечерней Москве: въехали на Кремлевскую набережную, миновали красиво подсвеченный храм Христа Спасителя и свернули в Соймоновский проезд.
– Из-за чего подрались? – поинтересовалась Дайнека.
– Все тебе расскажи… – Влад остановился у ресторана «Ваниль». – Давай поедим.
