В дороге срывается такой сильный встречный ветер, что машина наша едва тянет вперёд. Только через полтора часа доезжаем мы до берега Орхона, другой дорогой, чем вчера. Посредине огромной раскинувшейся далеко долины чернеет довольно большой кусок вспаханной земли. Автомобиль пожирает километры. Неожиданно вдали перед нами показывается шеренга маленьких точек. Когда мы приближаемся к ним, видим большое четырёхугольное, похожее на стену ограждение, на котором через 8—10 метров виднеются небольшие пирамиды, памятники Будде, называемые субурганы. По каждой стороне стены установлено шеренгой двадцать пять таких маленьких пирамид, а на каждом выступающем углу – ещё по две. На четыре стороны света из толстой стены выходит четверо ворот в форме трапеции, очень напоминающих своей формой ворота старинных египетских сооружений. Из-за стен выглядывают здания в дугообразных линиях, покрытые черепицей. В ближайшей юрте узнаём, что мы должны постучать у входа со стороны Востока. Вскоре открываются перед нами тяжёлые створки ворот. Мы стоим перед остатками одного из древних великолепных монастырей Монголии – Эрдэни-Дзу!
В середине большого четырёхугольного двора возносится высокая белая золочёная пирамида – «Золотой Субурган». Это, собственно говоря, пирамида мемориальная, фигура которой выполняет у буддистов такую же роль, как крест у христиан. Мы встречаемся с ней везде, где живут буддисты. Они бывают разной величины, начиная от маленьких глиняных пирамидок величиной с кулак, заканчивая объектами величиной с огромную гору. В храмах полно таких фигур из металла, иногда из благородного, а также из дорогих камней, примитивные и дешёвые экземпляры встречаются в юртах или жилищах верующих. Когда-то богатые приверженцы Будды соревновались между собой в сооружении самых больших и самых красивых объектов. Происхождение фигур тянется из отдалённых времён. Упоминания о них находим уже в известных «Притчах Мудреца и Глупца», в которых текст монгольский переведён с языка тибетского, текст тибетский – с китайского, а этот, в свою очередь, – с какого-то другого центрально-азиатского языка; возник он около VI века. Повесть эта индийского происхождения, но её оригинальный текст, написанный на санскрите, пропал.
«Когда-то король собрал своё войско и двинулся с целью захвата грозного Ангулмали, называемого «человеком, носящим ожерелье из человечьих пальцев». Дорога войска проходила рядом с рощей королевича Илагупчи. Жил здесь карликовый, безобразный, но поющий красивым голосом монах. Когда воины услышали доходящее из каплицы пение, забыли они о своей усталости и хотели только слушать карлика. Слоны и кони стригли ушами и тоже только слушали, не желая идти дальше. Король безмерно удивлялся, что слоны и кони не хотят двигаться. На его вопрос ответили, что не могут идти дальше, потому что хотят послушать пение. На это король изрёк:
– Если потомки рода горбатых животных так радуются, слыша эту проповедь, то что могу сказать я, урождённый среди людей? Я тоже послушаю это пение.
Вошёл в рощу королевства Илагупчи, слез со слона, отстегнул меч, сложил его вместе со своим зонтом, а затем встал перед лицом Будды, наклонил низко голову и обратился к нему:
– Кто этот монах с красивым голосом? Хотел бы я его увидеть и одарить сорока тысячами монет.
– Прежде чем его одаришь, встреться с ним, – изрёк Будда. – Когда его увидишь, не захочешь ему дать ни одной монеты.
Король отыскал монаха. Был он такой безобразный, что королю не пришло в голову дать ему хоть одну монету. Согнул низко колени и спросил победно отходящего Будду:
– Этот монах чудовищно безобразный и маленький, но имеет прекрасный голос. Что плохого совершил он в последней своей жизни, что так искупает грех?
Будда ответил:
– Если охотно меня выслушаешь и задумаешься над этим, то скажу… с незапамятных времён Страж Огня – Будда ходил по этому миру и делал добро для людей. Когда вышел из этой долины печали, один король, носящий имя Крикрика, собрал его земные останки и намеревался для них построить памятник. Тогда четыре дракона превратились в людей и пришли к королю.
– Хочешь построить памятник из дорогих камней или из земли? – спросили его.
– Памятник нужно было бы сделать их дорогих камней, – ответил король. – Но так как у меня мало дорогих камней, велю построить из земли. Каждая из стен четырёхугольника будет длиной в пять миль, а высотой в двадцать пять миль, чтобы памятник отовсюду был виден.
На это четыре дракона сказали:
– Мы являемся королями драконов. Постановили добыть дорогие камни для строительства памятника.
Король, слыша это, очень обрадовался и сказал, что охотно примет этот дар. На это драконы сказали дальше:
– За четырьмя стенами города есть четыре родника. Если будете брать воду из восточного родника и использовать её для изготовления кирпича, обратятся они в дорогие камни; если будете черпать воду из южного родника и добавите её в кирпичи, обратятся они в золото; вода из западного родника обратит кирпичи в серебро, а из северного – в белые кристаллы.
