Касьяну это показалось вычурным, банальным и глупым. Он посмотрел на рок-музыканта, что старательно бравировал своей роботизированный бионической рукой. Рука и правда выглядела красиво и технологично. Заметны были суставы, проводки и блеск металлизированного материала, который использовался для пальцев, кисти и локтя.
— Я посмотрела несколько вариантов. — участливо проговорила Майя. — Там есть очень привлекательные… Тебе точно понравится.
Она застегнула свою сумку.
— Я забегу к тебе ещё вечером. Куплю тебе что ни будь. Что ты хочешь? Фрукты, конфеты или…
— Ничего не надо Майя. — вздохнув, Каменев посмотрел на бывшую жену. — Просто приходи сама.
Майя на миг застыла. Её пальцы отчаянно комкали ручку сумочки, словно она тщилась найти в ней спасение из неловкой ситуации.
— Ладно. — быстро и скомкано пробормотала Майя, опустив взгляд.
Она подошла к Касьяну, робко чмокнула в его заросшую жесткой щетиной щеку и поспешила выйти из палаты.
Касьян разочарованно вздохнул. Зачем он это сделал? Зачем назвал её «Майей-милашкой»? Зачем?! Ну, вот зачем?!!
Он так разозлился на себя, что уже готов был швырнуть каталог о стену, но вовремя остановился.
Ему не стоило называть так Майю… Чем он думал?!
— Что, всё ещё любишь её? А? — со злобной ехидцей спросил старик и противно захихикал. — По тебе видно, парнишь. Сохнешь ты по своей женушке. Хе-хе. А она небось к другому побежала. Хе-хе. Знаешь, чем они там будут сейчас заниматься? А?
И он довольный собой снова засмеялся, а потом вновь закашлялся. Касьян смерил мерзкого старика осуждающим и негодующим взглядом. Затем развернул каталог.
***
Давно Касьяну не приходилось прилагать столько усилий, чтобы элементарно заснуть. И самое ужасное, что из-за левой руки, а точнее из-за её отсутствия он не мог себе позволить ворочаться в свое удовольствие. И это было ужаснее всего. Касьяну приходилось титанически изворачиваться, чтобы просто перевернутся на правый бок. Ну, или на спину. Сон на левом боку для него в прошлом.
Ещё и его сосед, несносный склочный дедуля храпел как простуженный медведь.
Каменев насилу все-таки уснул…
Он лежал на жесткой земле и содрогался от холода. Над ним чернела ночь. Густая, беспросветная и не естественно чёрная ночь. Завывал ветер. Слышно было, как шелестит сухая трава и поскрипывают ветки деревьев.
Каменев приподнялся, поджал колени, обхватил их руками и весь сжался. Мертвенный, проникающий под кожу в кровь, к костям, и жадный до тепла плоти хищный мороз пропитывал его тело насквозь. У Касьяна стучали зубы, его бил озноб. Он вдруг подумал, что должен проснутся, но не сумел. Не смог. И это напугало его. Это натолкнуло его на странную мысль, что должно быть это не простой сон. Он слишком явственно чувствовал свирепый холод. Слишком явственно ощущал, как мороз жжет кожу и прожигает вены с кровью, наполняя льдом сердце, легкие и живот.
Касьян, вжимая голову в плечи огляделся.
Он стоял босыми ногами в чем-то бело-сером, трухлявом и зыбком. Касьян не сразу осознал, что это пепел. Он босыми ногами стоял на густом слое пепла.
Эта мысль заставила его вместе с холодом почувствовать ядовитый, едкий привкус необъяснимого страха. Его пугали мысли о том, с чем может быть связан этот пепел. Его было слишком много. Он был повсюду, он полностью укрыл собою землю.
Вокруг него вздымались скелетоподобные серо-белые мертвые деревья. Они были все без листьев, высохшими, лишенными остатков жизни. Их кривые ветви напоминали зигзаги молний в грозу.
А между серых ветвей мертвых деревьев глазела черная вязкая масса ночной тьмы.
Касьян внезапно ощутил что-то голой подошвой правой ноги. Недоуменно уставившись вниз, он осторожно присел и дотронулся до того места где была его нога и вдруг замер. Снизу, из-под пепла кожи его ладони коснулся теплый воздух.
Касьян нервно сглотнул, но не шелохнулся. Теплое дуновение повторилось. Оно было не спешным, размеренным и ритмичным. Словно… Словно чье-то дыхание!
Дыхание Касьяна сбилось, сорвалось и он поперхнулся от переполнившего его ужаса. Он упал на колени и своей единственной рукой начал лихорадочно разгребать пепел.
Он с остервенением комкал его и отбрасывал в сторону. Пока не обнаружил под слоем пепла лицо.
Касьян застыл, ошарашенно уставившись на неизвестное лицо с закрытыми глазами. Каменев слышал, как отчаянно рвалось из-под груди его сердце. Он уже перестал обращать внимание на холод и лишь в немом ужасе, оцепенев глядел на лицо неизвестного человека.
Глаза неизвестного резко открылись. Касьян вздрогнул, отпрянул. Неуклюже взмахнув правой рукой и обрубком левой, он отполз подальше.
На его глазах пепел возле неизвестного лица вздыбился, поднялся и, лопнув выпустил на свет худую спину с проступающими под кожей позвонками. Затем из пепла с явным трудом выбралась худая костлявая женщина. Она выпрямилась, хрустнув костями. Ветер взметнул её седые волосы.
