Машей овладела паника, на глаза навернулись слезы. Отчаяние начало бить через край, превращая весь мир вокруг в беспросветную черную дыру. А родительский дом в этом бездонном космосе выглядел наивной, но единственной звездочкой, которая, впрочем, придавала только еще больше слезливости и показывала всю безвыходность Машиного положения, чем подбадривала.
– Та-ак!.. – выдохнув, сказала Маша сама себе, – если я сейчас расплачусь, будет только хуже. Тогда я вообще перестану соображать. А мне надо сосредоточиться. Машка, должен быть выход, должен!
Она вытерла холодными пальцами все же успевшие упасть на щеки слезы и крепко задумалась.
"Не может же быть, что все так плохо. Наверняка я что-то упускаю." – думала Маша, медленно шагая от Викиного дома в сторону старых гаражей.
Тем временем на улице начинало смеркаться. Солнце подобралось к горизонту и просто неизбежно было, что через несколько минут оно закатиться на ту сторону неба. Маша вздохнула. Знакомый, но невероятно громкий звонок телефона, жутко испугал Машу. Она вздрогнула, сердце быстро забилось, а руки полезли в карман, чтобы поскорее нажать на зеленую кнопку.
– Да что же это! – вырвалось у Маши.
Она взяла с собой зарядник, предполагая, что зарядит телефон у Вики, но забыла сразу же как к ней пришла подсоединить телефон к розетке. А звонили, да что тут думать звонили родители. Ну, все теперь даже телефон отключился, предал Машу в самый тяжелый момент. Что ей теперь делать? Как быть?
Маша убрала телефон обратно в карман, посмотрела на небо, на котором все так же не появилось ни единого облачка.
"Ночь будет морозная…" – сорвалась мысль, которая ничуть не обрадовала.
Тут со стороны злосчастных, покосившихся гаражей послышался чей-то громкий вопль. Следом затявкала низким рваным лаем собака. По ее лаю не трудно было догадаться, что не мопс и не тем более шпиц находиться там. Скорее всего, овчарка или какая-нибудь другая крупная собака.
Не помня себя от страха Маша бросилась бежать вперед. Как нарочно, поблизости не виднелось ни одного самого плохенького магазина, ни одного универсама, куда можно было спрятаться и ни одной живой души, за исключением диких воплей в такт собачьему лаю, одни только унылые старой постройки пятиэтажки и гаражи, ужасные мрачные гаражи.
И следующее, что так ярко вспыхнуло в голове, была мысль: я падаю…
Чуда не произошло. Маша не сумела устоять на ногах, ботинки, словно хорошо отточенные коньки проскользили по еще не растаявшему льду.
Выставив руки вперед, Маша уловила краем глаза что-то большое и черное справа от себя. Это черное, кажется, двигалось в ее сторону. Правда, соображать, где право, где лево не было никакой возможности.
Холодный водяной поток мгновенно пропитал собой куртку, кофту и прикоснулся ледяной своей массой к теплому Машиному телу. В рукавах протекли настоящие ручьи. Куски льда плавала в грязной воде.
Что еще может быть хуже, Маша не представляла. Как теперь ей быть в таком виде? Ведь морозу все равно, он нисколечко не пощадит ее. А сырая одежда моментально превратиться в ледяную сбрую. Неужели придется проситься к Вике? Если не к ней, то тогда что?
Упираясь на ладони, которые пришлось погружать на самое дно лужи, которая, помимо того, что была грязной, оказалась еще и глубокой, Маша приподнялась и уселась на колени у самого начала этого дорожного моря. Вода уже пропитала джинсы и Маша, кажется, уже не обращала внимания, что фактически сидит в луже.
– Ты как тут оказалась? Ты в порядке? – раздался чей-то чужой голос сверху.
Маша подняла голову. Над ней стоял молодой человек приятного внешнего вида и испуганно смотрел на нее. Но Маша была в таком диком состоянии полного непонимания происходящего, что внешний вид молодого человека никак ее не затронул.
– Ты чего молчишь? Давай поднимайся, хватит сидеть в луже.
Мужчина подхватил Машу за руки и поставил на ноги.
– О-о-о-о… – протянул он, – да ты вся сырая. Давай быстрее ко мне в машину! – скомандовал незнакомый мужчина, в его голосе послышались командные ноты.
Маша же стояла как вкопанная, одна неприятность тут же наваливалась на другую. Сначала ссора, да что там, это полнейшая ерунда, потом пугающая мысль о том, что ей совершенно некуда идти, затем разряженный телефон, следом дикие крики и страшный лай собаки, лужа, и теперь, наконец-то, в завершении всего вышеперечисленного, какой-то незнакомый мужик, который требует, чтобы она села к нему в машину. Снежный ком неприятностей, которые превратились в серьезную проблему.
Маша стояла, обхватив тело руками и вся тряслась от холода. Вроде бы на улице и ветра-то не было, а стоило намочить одежду, как пренеприятнейший тоненький сквознячок стал пробирать до самый костей.
– Садись в машину, – повторил мужчина.
– Я нику-да с ва-ми не поеду… – заикаясь от холода, но, тем не менее, довольно убедительно выстучала зубами Маша.
