Змея влетела в одно из окон. Тут же раздался истошный крик сразу нескольких пассажиров. Автобус резко остановился, поперёк дороги, и все бросились из него врассыпную с воплями и ругательствами. Старички и старушки, молодёжь и детишки. Водитель выскочил из окна последним и тоже пустился наутёк.
– Теперь можно не торопиться, – спокойно изрёк Дилип, направляясь к опустевшему автобусу. – Кто поведёт?
– Не раньше, чем ты вытащишь оттуда змею! – сказала Беата.
– Да вы не бойтесь, она почти ручная.
Дилип поймал змею и отнёс её обратно кричащему факиру.
Игорь, Максим, Кира и Беата с опаской вошли в опустевший салон. Дилипу пришлось сесть за руль, тем более что всё равно никто, кроме него, не знал дорогу к заброшенной крепости. И они тронулись в путь.
Сидя на переднем сиденье, Беата довольно смотрела на проносящиеся за окнами пейзажи. Игорь сидел неподалёку и бросал на неё хмурые взгляды. Кира и Максим многозначительно переглянулись.
– Всё корчит из себя злюку, – шепнула брату Кира, – а сам с неё глаз не спускает. Не успеешь оглянуться, они целоваться начнут, а потом свадьба, и всё.
– Что «всё»? – не понял Максим.
– Будем с тобой блог вдвоём вести.
– Ого… – протянул Максим и похлопал брата сзади по плечу. – Эй, вы скоро целоваться планируете?
– Бредите вы, что ли, мелюзга? – рассердился Игорь. – Не собираюсь я ни с кем целоваться.
– Так тоже неплохо, – пожал плечами Максим. – Тогда я лет через восемь буду целоваться вместо тебя, если, конечно, меня дождутся.
Примерно через час Дилип, Беата и Князевы уже брели по территории старой крепости Туглакабад. Она и правда была огромной! Везде, куда хватало взгляда, возвышались древние величественные стены, местами густо заросшие колючими кустарниками. По всей территории крепости были разбросаны древние полуразрушенные постройки, кое-где виднелись глубокие ямы и спуски – каменные лестницы вели в подземные галереи и старинные бассейны для сбора дождевой воды.
– В стенах, окружающих крепость, уцелело тринадцать ворот, – сообщил Дилип. – Изначально их было пятьдесят две штуки.
Князевы с интересом слушали, не переставая снимать всё, что видели.
– Стены и башни крепости когда-то достигали пятнадцати метров в высоту, но в наше время сильно обветшали и осыпались. А сейчас перейдём через плотину к мавзолею.
Вскоре они подошли к усыпальнице Гийяса-уд-дина Туглака. Это было неплохо сохранившееся сооружение пятиугольной формы, похожее на усечённую пирамиду, построенное из красного песчаника и украшенное вставками из белого мрамора.
– Итак, – нетерпеливо произнесла Беата, – где сокровища?
– Зачем нужны сокровища, когда вокруг такая красота? – глубокомысленно изрёк Дилип.
– Давай, подлей ещё боли в сосуд моих страданий, – раздражённо буркнула Беата. – Там как раз осталось место рядом с отчаянием и безнадёгой! Дёрнул же меня чёрт связаться с этим продюсером!
– Я погуглила, – взмахнула телефоном Кира. – У него и правда всё плохо с финансами. Несколько фильмов Джамбала провалились в прокате, и студия на грани разорения.
– Поэтому ему нужны эти сокровища, – хмуро кивнула Беата.
– Вы только задумайтесь о том, сколько веков этим стенам! – не унимался проводник.
– Сам об этом думай! А меня интересуют сокровища. Ну и сестра, разумеется, – тут же спохватилась Беата.
Игорь вытащил из кармана клочок шёлка с подсказкой, запаянный в пластик, и прочитал:
– «У Северной стены последнего приюта великого правителя…» Где тут Северная стена?
– Вот здесь, – подсказала Беата, указав на одну из пяти граней красного мавзолея. – Кажется, она смотрит на север.
Игорь подошёл к указанной стене и встал к ней спиной.
– «В самый пик власти Сурьи…» – прочитал он следующую строчку.
– Какой ещё Сурьи? – не поняла Кира.
– Понятия не имею, – пожала плечами Беата. – Если бы знала, вас бы сюда не притащили.
– Сурья – это бог солнца, – ответил Дилип.
– Ага! Солнце… И самый пик его власти… Полдень! – догадался Игорь. – В полдень у Северной стены…
– Полдень наступит через несколько минут, – объявила Кира, взглянув на дисплей своего телефона.
– Почему именно в полдень? – озадаченно нахмурила брови Беата.
– Видимо, чтобы солнце находилось в определённом месте, – догадался Максим. – Обожаю такие головоломки! А дальше что?
– «Прояви своё почтение Варуне…» – продолжил старший брат.
– А это кто? – поинтересовалась Кира.
– Варуна, если мне память не изменяет, божество воды, – задумчиво проговорил Игорь.
– Всё верно, – подтвердил проводник. – А вы хороши в своём деле.
– Вода… Где здесь поблизости вода? – Игорь повертел головой.
– Ближайшая река находится в той стороне, – махнул рукой Дилип. – И всегда там находилась.
– «Прояви почтение Варуне… – бормотал старший Князев. – Прояви почтение…»
Он повернулся лицом в сторону реки и слегка согнулся, будто изобразив поклон древнему божеству.
– «И Сома укажет тебе верный путь», – прочитал Игорь. – Сома… Это бог луны, кажется?
– Ага, – согласился Дилип. – Луны, ночи, темноты…
– Какой ты умный, – уважительно пробормотала Беата. – Приятно иметь дело с такими людьми.
