С одной стороны — это пугало, а с другой, огромным облегчением для всех присутствующих, явилась возможность умыть руки от столь сложного и опасного дела. Того и глядишь можно было выйти на кого-то не того и с плеч полетели бы головы.
Поэтому, сообщив все детали доклада, в точности обрисовав ситуацию глазами департамента, граф Мол с облегчением распрощался с комитетчиками, уходя взявшими со всех присутствующих клятву о неразглашении.
— Вот это нас пронесло, — усевшись назад на свое место, вытер пот со лба, глава штаба, — даже не представляю, что они там нашли, но я косвенно рад, ибо понятия не имею с чем бы пошел на доклад к Его Высочеству. Мы ведь толком ни к чему не пришли.
— Да уж, запутанное дело, предлагаю забыть о нем навсегда и не вспоминать, — встал со стула коротышка, — мне нужно вернуть все материалы по делу в архив, я могу идти?
— Да, поторопись, комитет не любит ждать, — кивнул граф, — да и в принципе, мы все можем идти отдыхать, эти сутки и так были напряженными, достаточно на сегодня работы, всем спасибо, до завтра, — также поднявшись на ноги, сказал Мол, развернувшись к двери и застыв, — кстати, не вздумайте болтать о том, что мы сегодня узнали о Тай Хо, это так, на всякий случай, информация о ней получена не без помощи комитета, а у них с этим строго, вмиг пришьют статью о разглашении, и поедите на рудники лет на сорок. Помните об этом, когда у вас спросят, что-нибудь о мастере Красного Тумана, — не оборачиваясь, изрек свою мысль глава штаба, покинув кабинет.
Тот же день. Столица. Императорский дворец.
В монарших палатах сверкающих роскошью и отдающих оттенком эстетики, восседал наследник престола, первый принц Великой Западной Империи, Вильям.
Его золотистые глаза просматривали принесенный недавно доклад, а утонченные черты, молодого не по годам, лица, никак не менялись во время чтения, храня отрешенную холодность.
Свободная белая рубаха, пронизанная сотней золотых нитей, и брюки того же фасона, идеально сидели на почти совершенной фигуре мужчины, пальцы коего украшали перстни, а голову венчали светлые волосы, уложенные под классический квифф.
Рядом же с ним стояли двое пожилых мужчин. Начальник императорского комитета князь Фульгур — хмурый полноватый старик небольшого роста, с залысиной на голове и длинной бородой до пояса, одетый в темно-зеленую мантию, а также высоченный князь Лирдо, с шикарной шевелюрой, зачесанной к затылку, и начисто выбритым лицом, облаченный в серо-белую военную форму генерал-полковника столичного административного округа.
— Полагаю, доклад вы уже читали? — спросил Вильям, положив бумаги на широкий подлокотник кресла и накрыв их ладонью, — идеи имеются? Очень хочется послушать, особенно учитывая доклад исследовательского отдела.
— Мы не можем быть уверены в их выводах до конца, — сухо изрек Лирдо, — нужны дополнительные исследования.
— Предлагаете расширить круг людей знающих о том, что под столицей, четыреста лет назад, захоронили группу каменных людоедов? Элегантное решение генерал, может ещё расскажем им о печати прошлой монаршей семьи на коконах с этими проклятыми великанами? — перевел свои ярко-желтые зрачки на князя, принц. — Мы задействовали лучших профессионалов для исследования улик, вы думаете они бы посмели написать сие, десять раз не перепроверив свои выводы? Давайте не тратить наше драгоценное время на обеление репутации института монархии, сейчас явно не до этого. Идеи по существу имеются? — перевел он взгляд на начальника комитета.
— В данную минуту мои люди проверяют архивы девятого уровня той поры, велика вероятность найти там информацию или хотя бы зацепку о каменных людоедах, почему-то захороненных под столицей, — спокойно ответил Фульгур. — Так же я считаю нужным связаться с Его Величеством и доложить о произошедшем.
— Не получится, отец еще несколько месяцев будет вне зоны действия талисманов, со всем этим придется разбираться нам. И желательно разобраться до его приезда, — сузил глаза наследник престола.
— Мы понимаем, — слегка склонил голову, Лирдо, — мы делаем все возможное, но информации катастрофически мало. Сколько всего великанов, как их искать и где они могут быть? Без всего этого наша эффективность стремится к нулю, столица слишком велика, а чудовища захоронены слишком глубоко. На поиск людей способных к сканированию широких пластов земли нужно время, подобные специалисты зачастую заняты в добывающей отрасли, вдобавок многие из них гражданские, мне нужно разрешение на привлечение их к поискам.
— Пока используйте лишь военных специалистов под клятвой о неразглашении, — нахмурился принц, — я знаю что их недостаточно, но нельзя допустить утечку информации.
— Боюсь, на своз специалистов в столицу, уйдет пару недель, Ваше Высочество, как минимум, — поправил ворот формы, генерал.
