-Где? - Обезумев кричал старик, и только Эльза раскрыла рот, как судорога пробежала по её губам и она вытянулась мертвой на руках Тео.
Мэрл поняв, что не догонит резвоногую девчонку, резко затормозил. Застыл и закрыл глаза, медленно сложил пальцы, едва соприкасаясь кончиками. Перед мысленным взором сразу появились тени проходящих по улице волшебников, где она? Надо было отыскать её, - это сердце? Нет, слишком ровно бьется и не это, это сердце старика. Он шел в тумане образов, продираясь сквозь тенета подсознательного мира.
А вот, кажется это.
Наконец он нащупал бешено бьющееся сердечко, молодое, девчоночье. Хмыкнул.
Убегать от меня бессмысленно.
Сжал пальцы в кулаки, послал сильнейший мысленный удар, с приказом остановится, и довольно вздохнул – вовремя.
Джеймс мчался как молния, взвизгнув пару раз на поворотах, он вскоре был на трибуне. Мерлина увидел сразу, тот сидел в своей светлой мантии, одиноко на скамейке. В темноте он выделялся единственным светлым пятном.
Ты извини, - быстро начал Джеймс, - мы не хотели тебя оставить, просто увлеклись.
Мальчик повернулся к нему.
Игра закончилась? Я не заметил.
Он робко улыбнулся. Незадачливый опекун, вздохнул и решил немедленно отправиться домой на метле. Вид слепого мальчика, с трудом пробирающегося к выходу, остановил его порыв.
Еще свалится!
Волшебник почесал ногтем нос, и взвесил метлу в руках.
Ладно, пойдем пешком. Не отставай.
У лавки Стенли они напоролись на Дирка и Жоржа, те были в изрядном подпитии. И искали, с кем бы подраться. Брат потянул Мерлина в тень, на противоположной стороне улицы.
Мы сейчас тихо прошмыгнем, и нас не заметят.
Оба мага, разгорячённых огневиски, проорали дурацкую песню и вскоре, скрылись в соседнем баре. Джеймс перевел дыхание. Они почти убрались из опасного места, как Мерлину приспичило.
Я хочу в туалет, - заныл он.
Мальчик даже остановился.
-Нашел время.
Ну, пожалуйста.
Ничего не оставалось делать, как зайти в тот же самый бар.
Давай только быстро. Он подвел Мерлина к кабинкам, и впихнул в мужской туалет.
Мэрл огляделся, у стены двое затягивалась сигаретой. Он быстро подошел и с одного удара вырубил ближнего, подхватив окурок почти у пола. Сам жадно втянул дым и скривился.
Табак!
Жорж немного обалдел от подобного, он впервые видел, что бы его другана, так легко можно было свалить с ног. Пришедший был вдвое ниже их, но его это не смущало. Он быстро ощупал карманы парня, на вопрос что он ищет, свернул ему челюсть набок. У Жоржа пропало всякое желание говорить. Он привалился к стене, позволяя незнакомцу трогать себя.
Гадючья дурь, - спросил, наконец, Мерлин, поняв, что кроме обычных маггловских папирос у завсегдатаев бара ничего нет, - где у вас можно разжиться этим?
Лютный переулок,- за своего подельника простонал с пола, Дирк. – только там, и то не всегда, сейчас авроры сильно взялись за наркоторговцев.
Исправим, - пообещал Мерлин. Он щелкнул пальцами, и дверь туалета исчезла. Парни переглянулись.
А пока поиграем. О Эльберет, как я соскучился по игрушкам, за год.
Через десять минут к Джеймсу вышел довольный мальчик, заверив, что все просто превосходно, растворился с ним во мраке. Оставив, на холодном полу в баре, два обезглавленных трупа. Третий был надежно сокрыт в нескольких шагах от стадиона, во дворе ближайшей лавки. Помня, что маги могут обнаружить даже сокрытую кровь, он на этот раз постарался более тщательно замести следы своей трапезы, и едва успел.
Дон Педро пребывал в меланхолии. За последнее время все труднее стало добывать ингредиенты для его зелий. Перекрыт канал по поставке опия, желчь саламандры влетела до сотни галенов за унцию, галлюциногенные жучки массово сдохли при перевозе. Он приложился к холодному горлышку бутылки с коньяком, чувствуя, как немеют ноги, но при этом голова заработала четко.
Дон, к вам посетитель.
Карлос, пользуясь тем что являлся его двоюродным братом, без стука, заглянул в комнату. Педро отставил бутылку.
Кто?
ео Живински.
-Зови.
Ученый даже не поздоровался, только холодно дернул подбородком в сторону толстого испанца. Хозяин заведения пристально за ним наблюдал. Тео про себя отметил, что наркоторговля переживает не лучшие времена, когда то гремевший на весь магический Лондон, Педро явно сдал позиции. Густо позолоченные панели его кабинета уже давно не чистились, в воздухе стоял дым дешевых сигар. Тео придвинул себе кожаное черное кресло и не спрашивая разрешения уселся.
Давно не виделись, - хозяин призвал из раскрытого бара, еще одну бутылку спиртного и направил её к ученному. Тео скривился, зелено-бокая стекляшка застыла в воздухе.
Не пью! Ты забыл?
Мы все меняем привычки,- вздохнул собеседник, и заставил подношение ввернуться обратно.
-Вижу, - не торопился открывать карты Тео,- ты здорово, изменился. Трудности в бизнесе? Поттер лютует? Прыткий мальчонка. Но только я по поводу другого мальчика. Что ты Педро слышал о порождениях древней религии?
Испанец пожал плечами. Тео продолжил.
