- Кроме Узумаки никто не способен удержать в себе Девятихвостого, потому Минато запечатал его в собственного сына, - нехотя проговорил Сарутоби, вяло крутя большими пальцами за сцепленными в замок ладонями.
- Сын Минато жив?! Так чего же ты молчал? - возмутился Джирайя.
- А ты и не спрашивал, - парировал Сарутоби.
- Я хочу увидеть его, - саннин недобро нахмурился. Хокаге тяжко вздохнул, сдавшись без боя под стальным взглядом своего ученика. В конце-концов, ему стоило больше доверять Джирайе - он уже далеко не тот вспыльчивый мальчишка, которым был раньше.
- Хорошо, я лично отведу тебя к нему, но прошу тебя, не задерживайся - чем больше времени пройдет с момента нападения на деревню, тем меньше следов виновника останется.
- Хорошо, - коротко ответил саннин. Хокаге нацепил шляпу и весьма бодро для своих лет поднялся на ноги, вышел из-за стола и вместе со своим учеником покинул временную резиденцию. По пути Сарутоби в общих чертах описал Джирайе всю каверзность ситуации, сложившейся вокруг новорожденного малыша.
- Мальчика зовут Наруто. Кроме меня и Совета никто не знает о том, что он - новый джинчуурики Кьюби. Минато хотел, чтобы все знали об этом, и считали малыша героем, спасшим деревню. Но ты сам понимаешь, что это утопия. Опираясь на знания о нелегких судьбах всех известных джинчуурики мира, поголовно подвергавшихся гонениям со стороны собственных односельчан, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы предречь подобный вариант развития событий и в случае с Наруто, - Хокаге утих, набирая воздух в легкие. Джирайя молча кивнул, соглашаясь со словами правителя.
- Но, если других джинчуурики чаще всего просто опасаются и сторонятся, его будут ненавидеть всем сердцем, ведь для простых граждан он и Девятихвостый всегда будут одним лицом. Монстром, уничтожившим без малого треть деревни и перебившим тысячи граждан, - Хокаге вновь затих, а Джирайя стиснул зубы от столь вопиющей несправедливости, постигшей ни в чем не повинного младенца. Но он не стал возражать - правота Сарутоби была неоспорима.
- Потому мною и Советом было принято решение держать эту информацию в тайне, - внезапно, Хокаге остановился у дверей неприметного деревянного сооружения. Подняв голову, Джирайя прочел вывеску "Детский дом имени Сенджу Тобирамы" и с недоумением уставился на учителя.
- Неужели вы решили просто сдать его в детский дом?! - возмутился саннин.
- Так будет лучше для всех. Ни у меня, ни у тебя нет возможности взять заботу о младенце на себя - это отнимет слишком много времени. Даже если и была бы, много ли ты знаешь о воспитании детей? - задал каверзный вопрос Хокаге. Джирайя осекся на полуслове и крепко задумался, через несколько секунд растерянно поглядев на своего учителя.
- Нет, - честно ответил саннин. Ведя распутный образ жизни, он даже отношения с женой слабо себе представлял, не говоря уже о нелегкой судьбе отца-одиночки. Сарутоби удовлетворенно хмыкнул - за последние годы мозгов у ученика точно прибавилось.
- Чем доверять ребенка кому попало, лучше отдать его профессионалам, - назидательным тоном проговорил Хокаге. - Из этого заведения вышла масса хороших шиноби и гражданских специалистов, а само здание круглосуточно находится под охраной. Поверь мне, это лучшее, что мы можем дать ему в этот момент... - Хокаге толкнул дверь рукой и прежде, чем ученик смог ему возразить, скрылся в здании. Возмущенный Джирайя последовал за ним.
- Здравствуйте, Хокаге-сама! - немолодая вахтерша тут же вскочила на ноги и низко поклонилась столь редкому и почетному гостю. Ее примеру последовала пара лениво поплевывающих в потолок чунинов в дальнем углу помещения - охрана у заведения действительно присутствовала, хоть и несколько символическая. Правитель учтиво кивнул и подошел поближе.
- Проводите нас к Узумаки Наруто, - попросил Хокаге, ощутив присутствие ученика за спиной.
- Сию секунду, Хокаге-сама! - вахтерша выбралась из-за высокой деревянной стойки и засеменила по короткому коридору к лестнице на второй этаж, увлекая за собой гостей. Несложно было догадаться, что именно там находились спальни детей. В самом конце коридора поблескивала металлической табличкой "Младенцы" хлипкая, на вид, деревянная дверь. Вахтерша осторожно открыла дверь и впустила Хокаге и саннина в небольшую комнатку с мягко-зелеными стенами, обставленными шестью детскими кроватками и невысоким деревянным столом, за которым дремала нянька в накрахмаленном белом переднике, подперев голову кулаком с зажатой в нем вчерашней газетой. Услышав щелчок закрываемой двери, женщина громко всхрапнула и открыла глаза, с недоумением уставившись на гостей. Завидев красную шляпу, нянька протерла глаза, но красная шляпа не исчезла. Тогда женщина вскочила на ноги и низко поклонилась.