— Конечно, — кивнул варвар. — Монстрам плевать на человеческие границы. Никон с Тайроном сколько угодно могут спорить за Подземелье Лезарда и передвигать туда-сюда пограничные столбы, но настоящие хозяева там вовсе не люди.
— Но до этого наплыва оба королевства были на ножах, — заметил рыцарь. — В любой момент могла вспыхнуть война. Все хотели трофеи в Лезарде. Но раз Печать снята, то сбор эссенций уже не лёгкая прогулка в горы. Теперь туда возможно двинуться только армией. Так что не факт, что Никон захочет насмерть грызться за пробудившееся Подземелье.
— Стальноголовый, у тебя мозги в этой кастрюле совсем сопрели, — фыркнула Хезер. — Королю Никона плевать на сложности и потери людей. Сейчас в предгорьях бегают крутые монстры с крутым лутом. Вот о чём будет думать этот жадный говнюк. Теперь точно не избежать войны. Это раньше ещё был шанс. Так что точите мечи, сиры.
— Но как же, леди Хезер… — заспорил стальной дровосек.
И началось. Гомон над столом забурлил с новой силой. Каждый вставлял реплику со своим особенным мнением, ещё ни разу не высказанным.
Алекс понял, что авантюристы, как и на Земле, обожают кухонные дебаты. Это когда маленькие люди, пускай и знатные дворяне, обсуждают большую политику. Но зато у Алекса появилось представление о мире, куда он попал.
А ещё сложилось понимание катастрофы, которую учудила Стужа. Мало того, что монстры вышли на поверхность, из-за её выходки может начаться война королевств. Да ещё эти столичные дознаватели скоро прибудут. Если у них возникнут подозрения насчёт Алекса, ему придётся несладко.
Между тем в спор включились и другие авантюристы. Они с упоением ругались, гул сильных мужских голосов наполнил зал, а звонкое сопрано Хезер стегало плетью по ушам. Алекс пропустил момент, когда разговор вдруг зашёл о каких-то Восточных Магах.
— Да я вам точно говорю! — кричала Хезер, вонзив ножик в столешницу по самую рукоять. И с ней мало кто решался спорить — так убедительна она была. — Эти чудики в балахонах пришли из-за Лезарда! Они чуйкой чуяли, что Печать снимают.
— Херня, — варвар приводил аргументы не очень деликатно, но мускулистые руки при этом напрягались, играли бицепсами, что придавало каждому грубому слову мужественности, брутальности и, как ни странно, весомости. — Слишком вовремя они поспели. Всё дело в новом мире. Восточные делят с нашими шишками Портал.
— Что за мир? — сразу напрягся Алекс.
— Говорят, в Магический Универсум недавно вошёл свежий мирок, — пояснила Хезер. — Вот верхушки всех Гильдий и облизываются. Но лично нам с этого — как с гнома золота. Может, наши бриллиантовые и смогут попасть туда, если не разорвёт на пороге Портала. Удачи им и магического ветра в дорогу.
У Алекса в голове металась только одна мысль: “Неужели Земля?!” Вслух спросил же он совсем другое:
— Я с Севера и не знаком с Восточными Магами. Леди Хезер, кто они такие?
— Просто Хезер, — подмигнула рыжая. — Хорошо, сир победитель мишек?
— Как скажете, — равнодушно согласился Алекс. — Так что насчёт Восточных?
— Ну, наш континент, как ты наверняка знаешь, называется Восточным, — Алекс кивнул с умным видом, хотя впервые слышал. — Мы, а мы — это Королевства Тайрон и Никон, находимся на самом его западе. А Восточные Маги, представь себе, на востоке. Эти чудики в ярких балахонах считаются самыми могущественными Магами. Про это я не знаю, но Заклинатели Монстров у них, правда, впечатляют. Знавала я одного… — замечталась рыжая леди, но опомнилась и игриво глянула на Алекса. — Кстати, а ты у нас какого направления, сир победитель мишек?
— Заклинатель Монстров, — поджал он губы.
— Вау! — сразу загорелась рыжая.
— А с Севера это откуда конкретно, сир Алекс? — спросил рыцарь в доспехе.
— Не могу сказать, — покачал он головой. — Обет.
— О, понимаю-понимаю, — качнул шлемом стальной.
— Значит, с Северного континента, — воскликнула Хезер и объяснила свою догадку. — Ты же светленький, сероглазый. Слышала, там все такие. Да и больше неоткуда, севернее нас только он и океан. Победитель мишек, а тебе, случаем, не доводилось бывать на Западном континенте?
— Нет, а что там? — осторожно спросил Алекс.
— Как что? Там прародина монстров! — алчно оскалилась Хезер, став похожей на лису. — Оттуда же твари и кинулись, как саранча, на весь белый свет, спасибо Катаклизму. Только представь, сколько там лута!
— Такие как мы и час не продержались бы на Западном континенте, — фыркнул коротышка. — Говорят, западные монстры ростом с гору и каждый их драконий вздох покрывает тысячи миль нестерпимым жаром.
Но глаза Хезера лишь загорелись ярче, словно звёзды.
— Наверно, такая махина состоит целиком из ингредиентов! — промурлыкала она мечтательно.
Коротышка покачал головой.
— Сир Алекс, — обратился к нему авантюрист в доспехах. — Мы с вами скрестили кубки, и поэтому, как застольный товарищ, дам совет. Найдите себе Боевую группу.
— Боевую группу? — переспросил Алекс.
