— Сейчас, капитан! — она до крови прикусила нижнюю губу, а затем вся покрылась ослепительным светом. — Готово! Семь секунд!
— Венгер, Зефирка, напролом! — закричал Алекс, с усилием подняв меч. — Стужа, морозь его!
Дважды просить не потребовалось. Снежинки рванули сквозь визжащих, ослеплённых крыс. Венгер раздавал монстрам оплеухи, Зефирка гнала в авангарде свою банду, которая почему-то тоже не ослепла. Монстролов возник резко, будто сам бежал навстречу. А может и бежал, вон как облизывается, тварь. Словно чует вкусного человека.
Между тем Стужа ударила волной холода.
Тварь, размером с пуму, зарычала. Атака Стужи не причинила ей вреда. Ледяные осколки даже не поцарапали толстую шкуру.
Несомненно, это опасный враг. Привычная дрожь пробежала по спине Алекса, но он лишь крепче стиснул меч одной рукой. А второй указал на Монстролова.
— Зефирка, атакуй!
Банда Крысунов без вопросов накинулась на своего вожака. Пока тот месил доблестно умирающих авангардников, Алекс призвал Булька.
— Плюй, дружище!
— Гульк?
— В самого здорового!
— Цвырк!
Демон-червь прочертил дугу в воздухе и угодил прямиком в раззявленную челюсть. Монстролов сглотнул, проглатывая подарок. Пока всё по плану.
— Венгер, наш черёд!
Вдвоём они накинулись на крысака. Хоть монстр явно и ослаб, но дал бешеный отпор. Попытку цапнуть за бедро Алекс встретил быстрыми взмахами острого меча. Ноги сами отступили в сторону, челюсти лязгнули совсем рядом, и в этот миг Венгер пнул Монстролова по рёбрам. Хрустнуло, зверь охнул, на мохнатый подбородок из пасти брызнула кровь. Алекс атаковал, руку тряхнуло, пальцы онемели, меч едва не вылетел, словно ударил по огромному камню.
Монстролов взревел, отпрянул. Неожиданно его хвост удлинился раз в десять и, как ковбойское лассо, поймал Венгера за глотку. Раздался крик — не Венгера, Ребекки! Хрипя, мальчик ухватился за удавку на шее, попытался порвать, но его тут же вздёрнуло вверх и бахнуло об землю. Вздрогнул весь мир, теперь закричал и Венгер, вбитый всем телом в пыль. Он задёргался, но его снова вскинуло в воздух.
— Алекс! — в ужасе закричала Ребекка.
— Ребекка, цепи! — заорал Алекс. — Стужа, морозь!
Агонайзеры выстрелили откуда-то сзади со скоростью автоматной очереди. Железные цепи оплели монстра, следом в него ударили ледяные осколки. Алекс с мечом наперевес бросился к Венгеру. Размахнулся, ударил по хвосту. Руки снова тряхнуло, лезвие вошло всего на треть. Алекс дёрнул его назад, но клинок не выходил. Застрял!
Монстролов страшно взвыл, вцепился клыками в металл. В два рывка сорвал с себя цепи, зазвенели обломки.
— Активация Трансформации! — заорал Алекс, хотя Система прекрасно услышала бы и шёпот. — Зефирка!
Пискнув, альбиноска перевоплотилась в рапиру. Алекс тут же поднял её с земли, обернулся к чёртовому монстру. Тот оскалился приглашающе. Мускулы его вдруг набухли, увеличивая тварюгу до медвежьих размеров. Хвост раздался вширь, как ствол дерева. Толчком раздувшихся сухожилий меч выкинуло из раны. Железка отлетела в сторону. Венгер лежал, сдавленный кончиком хвоста.
— Цепи! Холод! — снова закричал Алекс своему тылу.
Наплевав на инстинкт самосохранения, он прыгнул вперёд.
— Отпусти моего человека, скотина!
Меч засверкал в солнечном свете, Монстролов, взревев, дёрнулся вперёд. Но его опять стянуло цепями, бешеный ветер кидал в пасть и глаза ледяные осколки. Это дало Алексу фору. Монстролов пытался сбросить цепи, лапы бешено скребли по железу. Алекс не позволял. Он налетел как смерч, рубил и колол, подставляясь под страшные когти, в последнюю секунду пытаясь сместиться в сторону. Пока удавалось не превратиться в шмат кровавого мяса.
Сквозь пелену пота Алекс увидел, как тварь отпустила Венгера, и в этот момент сам получил хвостом по спине. Слишком быстрый удар свалил с ног.
— Алекс! — кричала опять Ребекка.
“Почему она всё время кричит мое имя?” — мелькнула у Алекса мысль, пока он катился в обнимку с хвостом.
Монстролов попёр сверху. Чудовищные когти пытались выковырять человеческое мясо из скорлупы кожаных доспехов, сдерживали тварь только остатки цепей. Зато Венгер был свободен. Монстролов обрушил на Алекса все силы. Что ж, он заслужил.
До мясорубки оставались считанные секунды. Ещё немного, и Крысун выскребет Алекса из дублёной кожи, как остатки арахисовой пасты из банки. От бешеного прилива адреналина в голове Алекса творилось чёрт-те что. Монстролов рычал, позади шатался поднявшийся Венгер, вроде невредимый, а совсем близко — руку протяни — журчал Бульк.
— Активация Трансформации! — прохрипел Алекс. — Бульк!
Мгновенно Слизень обратился в голубые перчатки. Алекс отбросил рапиру, бесполезную в партерном бою. Дёрнул руки к перчаткам, они тут же сами облегли его руки, будто желе.
— На-а-а! — Алекс со всей силы вбил боковой в живот монстру.
— Ха-а-а! — выдохнула тварь, из раскрытой пасти хлынула кровь.
