Марксизм-ленинизм учит, что построить коммунизм — это значит не только коренным образом преобразовать экономическую жизнь общества, обеспечить полное изобилие материальных благ, но и воспитать нового человека, какого никогда не знал и не мог знать капитализм. Успех строительства коммунизма находится в прямой зависимости от уровня социалистической сознательности трудящихся, от их активности в борьбе за коммунизм, от их готовности отдать свои силы и труд общему делу. Одно из важнейших отличий коммунизма от всех предшествующих форм общественной жизни в том и состоит, что он устанавливается не стихийно, а в ходе сознательной, преднамеренной деятельности масс под руководством Коммунистической партии.
Задачи коммунистического воспитания трудящихся приобретают особо важное, первоочередное значение в период постепенного перехода от социализма к коммунизму. Коммунизм перестал быть для нас делом отдаленного будущего, он с каждым днем все более и более входит в наш быт, в нашу культуру, в образ наших мыслей и чувств. Теперь речь идет не только о том, чтобы воспитывать активных строителей коммунизма. Постепенно наступает то историческое время, когда советский человек должен стать членом коммунистического общества. А это значит, что наряду с созданием все новых материальных предпосылок коммунизма советское общество должно совершить гигантский шаг в своем духовном развитии, достигнуть еще невиданных успехов в области коммунистического воспитания трудящихся.
Уже в результате победы социализма в нашей стране коренным образом изменились люди, преобразился весь их духовный облик. Советский человек — это совершенно новый человек. Он является подлинно свободным человеком, сознательным строителем нового общества, полновластным хозяином своей собственной судьбы. Он воспитан в духе высоких принципов коммунистической морали и самой передовой в мире советской идеологии.
Однако это не значит, что советское общество уже полностью свободно от порожденных буржуазным обществом и свойственных ему моральных пороков. Коммунистическое общество, как и все на свете, не приходит в готовом виде — оно формируется, зреет, развивается. Коммунистическая мораль не вводится сразу, немедленно — она утверждается в непримиримой борьбе за преодоление всех устаревших привычек и традиций, оставленных нам в наследство капиталистическим обществом.
Одним из таких предрассудков и пережитков прошлого является у нас религия, религиозная мораль. Религиозная мораль и в условиях социалистического общества играет реакционную роль, она мешает движению вперед, противостоит развитию и укреплению коммунистической морали. Если коммунистическая мораль зовет советских людей вперед, мобилизует и умножает их силы в борьбе за коммунизм, то религия тянет назад, цепляется за все старое, отжившее свой век. Все, что еще осталось у нас от прошлого, что так или иначе связано в прошлом с рабством и эксплуатацией, все это составляет тот хлеб, которым религия питается, тот воздух, которым она дышит, ту атмосферу, которая поддерживает ее существование. Поэтому нельзя полностью покончить с религиозными предрассудками без борьбы за преодоление всех других пережитков прошлого как в экономической, так и в духовной жизни нашего общества.
Борьбу за преодоление религии марксизм-ленинизм всегда связывал и связывает с задачами освобождения трудящихся от капиталистического рабства и построения нового, коммунистического общества. В отрыве от этих задач и независимо от них дело преодоления религии неосуществимо. Для того чтобы преодолеть религию, надо уничтожить ту почву, которая порождает и поддерживает ее, т. е. уничтожить капитализм, а затем преодолеть его пережитки. Никакая просветительная книжка сама по себе не в силах избавить людей от религиозного тумана, пока остается капитализм, т. е. то общество, которое неизбежно порождает веру в бога. После уничтожения капитализма и победы социализма религиозные предрассудки преодолеваются не отдельно от всех других пережитков капитализма, а вместе с ними, ибо все другие пережитки поддерживают религию, не дают полностью ее преодолеть.
В нашей стране с капитализмом давно уже покончено. В ходе борьбы за коммунизм все в большей мере преодолевается и то наследие, которой оставлено капитализмом, его пережитки, привычки, устаревшие традиции. Вместе с этими пережитками преодолеваются и религиозные предрассудки.
Каковы же пути преодоления религии в нашей стране, где давно уже покончено с капитализмом и поэтому уже нет причин, которые порождают веру в бога?
Среди неверующих, а иногда и пропагандистов, возникает вопрос: раз религия мешает делу коммунистического воспитания трудящихся, раз она и в наших условиях вредна, то почему бы в таком случае не запретить деятельность церкви, не запретить или хотя бы не ограничить отправление религиозных культов и т. п.? Известно, что еще в 1936 г., когда обсуждался проект нашей Конституции, вносились предложения о внесении в Конституцию статьи, запрещающей отправление религиозных культов.