В конце-концов, я задремал ненадолго. Потом, проснувшись, снедаемый прежними страхами и сомнениями, вновь заметался по комнате. Ожидание становилось нестерпимым. Где-то около трёх часов ночи моя дверь распахнулась снова, и в комнату вошёл... Тим. Он вытащил из скважины ключ и вставил его со стороны комнаты, с лёгким щелчком повернув два раза. В руке он держал два ранца, один из которых накинул себе на плечи, застегнув ремни на груди и бёдрах, второй так же молча примостил на мне, сноровисто затягивая пряжки. Я было открыл рот, но Тим приложил палец к губам и поманил меня к окну. Поколдовав немного над одной из створок, он откинул её и легко запрыгнул на раму. Знаками же он показал на кольцо, за которое следует дёрнуть при прыжке, растопыренные пальцы указывали через сколько секунд это сделать лучше всего.
- Рули стропами, - дыхнул он мне в самое ухо. - Постарайся спуститься за оградой, ближе к левому углу, на проезжую часть.
Я в ужасе замотал головой. Тим пожал плечами.
- Можешь остаться, - сказал он одними губами и прыгнул.
Я, конечно, прыгнул тоже. Спустя несколько томительно долгих, мучительных секунд панического ужаса.
* * *
Мы мчались по предутренним пустынным дорогам с мигающими жёлтыми светофорами - по мокрому от взвешенной в воздухе мороси асфальту на неприметной "киа" цвета мокрого асфальта. И погони за нами не было.
- Живой? - Тим бросил на меня быстрый обеспокоенный взгляд.
Я поморщился. Прыжки с парашютом - то ещё удовольствие. Меня при приземлении здорово приложило об асфальт. Так, что на мгновение вышибло дух. Думал, уже не поднимусь, но на удивление быстро оклемался и заковылял за помогшим мне подняться и избавиться от снаряжения Тимом к машине, удостоверяяся по дороге в целостности конечностей и позвоночника. Остальное - переживём.
- Как тебе это удалось? - спросил я осипшим после пережитого голосом и приложился к бутылке с водой, стараясь успокоить дрожащие руки.
- Я работаю у них, - Тим спокойно смотрел на дорогу.
Я поперхнулся и закашлялся. Не поворачиваясь, он заботливо постучал меня по спине.
- Там, в бардачке, початая бутылка коньяка завалялась, - усмехнулся он.
Прокашлявшись, я полез за коньяком и, сделав пару больших глотков, почувствовал как отпускает сковывающее мои мышцы напряжение и перестаёт бить остаточный нервозный озноб.
Тим работает на охотников? Вот так удар по почкам...
Что, в таком случае, означает организованный им побег? Зачем? Если это имитация, организованная для меня игра, то зачем он признался? Может, он ведёт свою игру? Все эти вопросы вихрем пронеслись у меня в голове и закружились на языке, защекотали, норовя выскочить наружу, гомоня, перебивая друг друга и оттаптывая впередилетящим хвосты. Я затолкал их подальше ещё одним глотком коньяка и спросил:
- Стражи знают?
Тим засмеялся:
- Стражи? Ты о чём подумал, княжич? Что я перебежчик?
- Что ты предатель крови...
Он с интересом глянул на меня.
- Смотрю, въезжаешь уже в тему. Ладно, не ссы, Дмитрий Алексеевич, "я верен родине и делу, суров и яростен к врагам"...
Мы лавировали по бесконечному лабиринту дворов какого-то спального района. Небо стало светлеть, рождая новый день - пасмурный и промозглый.
Наконец, Тим остановил машину в ущелье многоэтажек, у бетонного ангара автосервиса. Пока он тыкался в своём телефоне, силясь дозвониться до несознательно дрыхнущего абонента, я вышел из машины. Поёживаясь, прикурил сигарету, выдыхая в стылый предутренний воздух пар пополам с дымом. Да уж, не собирался я в Москву. Знал бы, что закинет меня сюда нелёгкая, оделся бы потеплее.
Железные ворота дрогнули и, грохоча, отъехали в сторону. В проёме возник зевающий мужик в висящих под пузом маскировочных штанах. Тим кинул ему ключи от "киа".
- Перекрась и смени номера, - бросил ему на ходу и скрылся в гараже, выкатив оттуда через несколько секунд на белой "калине".
Я плюхнулся на пассажирское сиденье, и мы снова запетляли среди спящих железобетонных громадин.
- Я работаю в корпорации "Висайтинг-групп", которая принадлежит ордену охотников. Занимаюсь программным обеспечением. В иерархии сотрудников - не самая заметная фигура: так, старший помощник младшего подметайлы. Среди шабалков легче затеряться. Охотники тщательно проверяют кандидатуры на руководящие и подруководящие должности, ключевых специалистов, а к мелкой сошке и внимание помельче. Так что я могу спокойно осуществлять в тылу врага те задачи, которые поручены мне орденом стражей.
Я хмыкнул.
- ... А именно: вести разведывательную, а местами и диверсионную деятельность. Как сегодня, например, спасая неразумного княжича от последствий его благородных порывов.
- За столько лет тебя ни разу не разоблачили, разведчик?
- За сколько - за столько? Я здесь работаю чуть больше года. Попасть в самоё осиное гнездо не так легко, даже на должность уборщицы. Все эти годы велась подготовительная работа, мной нарабатывался стаж по специальности, связи, пути... Кто бы меня взял с улицы в любую солидную фирму? А уж в эту и подавно. Теперь-то моей карьере конец. Боюсь, спалился я безвозвратно.
