— Нет, вернулись только час назад. Керэн была занята, телепортируясь туда и обратно, перенося сюда скульптуры Ши'Хар.
— Дайте мне сходить за Айрин. Потом поговорим, — сказал я им. — Мне нужно несколько минут. — После чего я направился на кухню, к двери, которая вела в огород.
— Дверь в замок в другую сторону, — сделала наблюдение Линаралла.
Я остановился:
— Портал повреждён. Мне придётся сделать круг.
Керэн поспешно проглотила остатки пищи:
— Тогда я могу тебя перенести.
Махнув ей, чтобы оставалась на месте, я покачал головой:
— Нам всё равно потребуется круг на следующие несколько дней. Доедай. Ты заслуживаешь отдыха.
Оказавшись снаружи, я расчистил участок земли, и использовал тряпичный трафарет для создания временного круга, прежде чем добавить необходимые ключи, которые должны были позволить мне переноситься в промежуточную станцию во дворе замка. Однако вместо того, чтобы просто им воспользоваться, я предпринял ещё один шаг, и выжег символы на земле, делая круг несколько более перманентным. Поскольку он был выжжен в почве, он был лишён особой прочности, его мог смыть первый же ливень — но минимум несколько дней он должен был протянуть. Совершив усилие воли, я телепортировался.
Промежуточная станция была пустой, но как только я вышел наружу, я заметил детей. Мэттью, Мойра и Грэм разговаривали во дворе с Капитаном Дрэйпером. Они выглядели усталыми и грязными, но позы их говорили об уверенности и успехе, поэтому я догадался, что всё у них получилось.
Мэттью одарил меня редкой улыбкой:
— Получилось.
— Под этим он подразумевает, что мы разнесли их на мелкие кусочки, не уничтожив при этом мир, — бодро добавил Грэм, — о каковой возможности все как-то забыли меня предупредить перед нашим отбытием.
Я посмотрел Капитану Дрэйперу в глаза, он слегка покачал головой.
— Где Айрин? — спросил я.
— В казармах, проверяет раненных, — сказал капитан.
Между тем я чувствовал, как Мойра меня изучала. Она уже уловила висевшую над нами тёмную пелену, а затем посмотрела на капитана.
— «Не надо», — беззвучно послал я ей. — «Держи свой разум закрытым. Я объясню, когда мы соберёмся вместе».
Капитан послал гонца доложить Айрин о нашем присутствии. Судя по всему, остальные объявились лишь за несколько минут до меня. Я начал создавать в промежуточной станции новый круг, который позволил бы нам телепортироваться обратно домой. Мэттью присоединился ко мне, предложив помочь.
— Что не так? — тихо спросил он, увидев странное выражения лица своей сестры.
— Подожди, пока не вернёмся домой, — пообещал я. Айрин объявилась несколько минут спустя, и как только круг был закончен, мы телепортировались обратно.
К тому времени, как мы вошли в дом, на лице Мойры появилось мрачное выражение. Айрин скрывала свои мысли, но её эмоциональная боль была до боли очевидна. Коналл и остальные подняли взгляды от стола, когда мы вошли.
— Добро пожаловать.
Все поздоровались друг с другом, но быстро умолкли, дожидаясь, пока я заговорю. Затем Мэттью произнёс:
— Где Мама?
Коналл подал голос:
— Я думал, она с Айрин.
При упоминании её имени глаза моей младшей дочери наполнились слезами.
— Нет! — закричала Мойра с широко распахнутыми от шока глазами, глядя на сестру. — Это неправда! Не может быть правдой!
Мэттью сел, уронив лицо в ладони. Он уже сопоставил факты, но Коналл всё ещё был в замешательстве.
— Что происходит? — спросил Коналл. — Почему все расстроены?
— Твоя мать была сильно ранена во время нападения на Замок Камерон, — начал я.
Не поднимая взгляда, Мэттью перебил меня:
— Я же говорил, что надо было подождать. Надо было оставить здесь больше людей.
— Айрин была здесь, — сказал Коналл… несколько не вовремя, на мой взгляд.
Айрин уже хныкала у Мойры в объятиях.
— Это я виновата — мне надо было её защитить, а я не смогла! — закричала она, и от вины в её голосе у меня разрывалось сердце.
Коналл снова посмотрел на меня, игнорируя её вспышку:
— Насколько сильно ранена?
Качая головой, я не смог посмотреть ему в глаза:
— Она не выжила.
— Потому что ты не мог подождать, чтобы придумать план получше, — произнёс Мэттью, его слова были холодными и жёсткими.
Айрин оттолкнула свою старшую сестру, и зыркнула на Мэттью:
— Оставь его в покое. Он ни в чём не виноват. Разве ты не видишь, что ему тоже больно?
— От правды не скроешься, — пробормотал Мэттью.
Мой старший сын встал, отодвигаясь от стола:
— Просто заткнись. — После чего вышел, направившись к своей комнате.
Коналл окликнул его:
— Постой. Мы даже не услышали, что случилось.
— А какая разница? — горько сказал Мэттью. — Мы знаем, почему она умерла. То, как это произошло, едва ли имеет значение. Она всё равно мертва. — После чего он ушёл. Керэн встала, и последовала за ним в его комнату.
— Почему он всегда ведёт себя как мудак? — проворчала Мойра, выплескивая свою печаль в виде раздражения по отношению к брату.
Айрин ушла, плача, в свою комнату. Коналл пошёл за ней:
— Постой, Рэнни!
Мойра осталась, глядя глубоко мне в глаза.
— Тебе надо пойти с ними, — предложил я. — Им ты нужна больше, чем мне.
